In de orthodox-christelijke traditie zijn er verschillende hulpmiddelen om iemands spiritualiteit te verbeteren. Een daarvan is onthouding, in de orthodoxe traditie vasten genoemd.
In de kalender van de orthodoxe kerk zijn er vier meerdaagse vastendagen, die gelijkmatig over het jaar zijn verdeeld. Aan het einde van de herfst begint de heilige geboortevasten, die doorgaat tot het feest van de geboorte van de Heer Jezus Christus.
Onder de meerdaagse vasten in de orthodoxe traditie zijn er overgangsperioden van onthouding (bijvoorbeeld de Grote en Peter vasten) en niet-overgangsvasten. Geboortevasten verwijst naar niet-tijdelijke vasten, dat wil zeggen, elk jaar begint en eindigt deze tijd van onthouding voor een orthodox persoon op dezelfde dag.
In 2015 begint de Kerststal, ook wel Filippov genoemd, op 28 november, Oude Stijl. Deze dag valt op zaterdag. Het einde van de Kerststal is, zoals gebruikelijk, op 7 januari in een nieuwe stijl. De naamgeving van deze herfst-winter vasten als Rozhdestvensky geeft aan dat orthodoxe mensen zich tijdens de periode van onthouding voorbereiden op het grote feest van de geboorte van Christus.
Het is de moeite waard eraan te denken dat vasten geen dieet is voor een gelovige. Ondanks het feit dat het eten van voedsel van dierlijke oorsprong niet is toegestaan tijdens het vasten, mag onthouding van vlees en zuivelproducten niet worden gezien als het belangrijkste doel en doel van vasten. Tijdens de geboortevasten streven gelovigen er niet alleen naar om zich te onthouden van bepaald voedsel, maar ook van zonden, hartstochten, ruzies en onnodig amusement. Tijdens het vasten bereiden en reinigen orthodoxe christenen hun ziel in de sacramenten van biecht en communie voor een waardige ontmoeting van de geboorte in de wereld van de Heer en Heiland Jezus Christus.
