In de Sovjet-Unie was er gedurende de hele geschiedenis van haar bestaan een strikte ideologische censuur op de inhoud en verspreiding van informatie in welke vorm dan ook. Daarom werden in de USSR veel literaire, religieuze en journalistieke teksten verspreid op een onofficiële, ongecensureerde manier, genaamd "Samizdat".
Het idee om een almanak te maken
De literaire almanak "Metropol", een verzameling werken van beroemde schrijvers, is gemaakt en verspreid volgens de samizdat-methode. De samenstellers van de almanak waren schrijvers Viktor Erofeev, Vasily Aksenov, Evgeny Popov, Fazil Iskander, Andrey Bitov. De Metropol is ontworpen door kunstenaars B. Messerer, D. Brusilovsky, D. Borovsky.
De fictieve geschiedenis van de Metropol-almanak is vervat in de roman van Vasily Aksenov, Say a Raisin.
Het idee om een ongecensureerde collectie te maken, bracht 23 auteurs samen in een groep, waaronder bekende en gepubliceerde professionele schrijvers, dichters en schrijvers van wie de werken om ideologische redenen niet in de officiële pers werden gepubliceerd. Naast hen presenteerden mensen wiens professionele activiteiten niet gerelateerd waren aan literatuur, of hun werken beter bekend waren op andere literaire gebieden, hun werken in de almanak.
Verbod op de "Metropol"
De literaire autoriteiten, die kennis hadden genomen van de bedoeling van de samenstellers van de Metropol, om de almanak te publiceren langs de officieel vastgestelde weg, hadden scherpe kritiek op dit idee. Alle samenstellers, behalve Aksenov, die opdook van de vergadering, werden opgeroepen voor een gesprek op het secretariaat van de Moskouse Schrijversorganisatie.
Na deze gesprekken, in een poging de situatie recht te zetten, stuurden de makers van de almanak een brief naar Brezhnev en Zimyanin met het verzoek om dit probleem op te lossen. Er kwam geen officiële reactie op de brief, maar kort nadat deze was verzonden, werd een gezamenlijke vergadering van het partijcomité en het secretariaat van het bestuur van de Moskouse Schrijversorganisatie gewijd aan de Metropol georganiseerd. Alle sprekers, uit angst de woede van de officiële autoriteiten op de hals te halen, waren het er unaniem over eens en veroordeelden het feit alleen al van het opstellen van een ongecensureerde publicatie.
De verklaringen van de samenstellers die op de bijeenkomst aanwezig waren dat ze niet van plan waren het manuscript naar het buitenland te sturen en dat ze uitsluitend werden gedreven door bezorgdheid voor de spirituele verrijking van de Sovjetliteratuur, konden de beslissing niet beïnvloeden. De dag na de bijeenkomst annuleerden de makers van de almanak de officiële presentatie van Metropol en de persconferentie die aan dit evenement was gewijd.
In Moskou werden 12 exemplaren van de almanak volgens de samizdat-methode gepubliceerd, waarvan er één naar de Verenigde Staten werd gestuurd. In Amerika werd "Metropol" overgenomen door de uitgeverij "Ardis", eerst als herdruk, iets later in een nieuw getypte vorm.
Tamizdat - boeken die buiten de USSR zijn gepubliceerd en illegaal op zijn grondgebied zijn verspreid. Tamizdat als historisch fenomeen verscheen tegelijkertijd met samizdat en werd ermee geassocieerd op het principe van communicerende vaten.
Overtreding van de partijgeboden verboden leidde tot een aantal strafmaatregelen tegen verschillende deelnemers en makers van de almanak. De meeste auteurs vielen onder een onuitgesproken verbod, wat hen er niet van weerhield actief in het buitenland te publiceren.
