In de orthodoxe traditie is er een praktijk van peetouders, die wordt gebruikt tijdens de doop van zuigelingen. De peetouders worden beschouwd als de spirituele opvoeders van het kind, zij zijn het voor God verantwoordelijk voor de kerkdienst van de baby.
De meest voorkomende peetouders zijn vrienden van de familie van de baby. Fysiologische vader en moeder willen heel naaste mensen als peetouders nemen. Soms zijn er echter situaties waarin de gewenste peetouders om de een of andere reden niet aanwezig kunnen zijn tijdens het doopsacrament. Tegelijkertijd willen de theoretische peetouders zelf dat ook heel graag worden zonder bij het sacrament aanwezig te zijn. De vraag kan rijzen: is het mogelijk om bij verstek peetouder te zijn?
De Orthodoxe Kerk geeft een duidelijk antwoord op deze vraag. Het is onmogelijk om bij verstek peetvader (meter) te zijn. Deze praktijk vond in de pre-revolutionaire jaren in Rusland alleen plaats tijdens de doop van de kinderen van de koninklijke families. Maar deze praktijk voldeed niet aan alle canonieke definities van de kerk met betrekking tot de plichten van peetouders met betrekking tot zuigelingen.
Waarom kun je bij verstek geen peetvader zijn? Feit is dat de peetouder precies de persoon is die rechtstreeks deelneemt aan het sacrament van de doop van het kind. Tijdens het avondmaal ontstaat er een soort geestelijke relatie tussen het kind en de peetouder. De peetouders houden het kind in hun armen, zij zijn degenen die voor de baby satan afzweren en met Christus verbonden zijn. Dit alles, net als veel andere dingen, kan niet fysiek worden gedaan zonder aanwezig te zijn tijdens het sacrament van de doop. Daarom is het in de volle zin van het woord onmogelijk om peetvader bij verstek te zijn. Dienovereenkomstig mag deze praktijk niet plaatsvinden in de hoofden van de moderne orthodoxe samenleving.
