Peetouder zijn is niet alleen een formaliteit. Naast specifieke plichten jegens het kind na het sacrament van de doop, hebben peetouders de plicht om directe deelnemers aan het sacrament zelf te zijn.
Peetouders zijn direct betrokken bij de kinderdoop. Als de priester de uitvoerder van het sacrament is, dan zijn de peetouders de belangrijkste assistenten van de predikant tijdens de doop van een kind.
Het kind, dat voor de doop naar de kerk is gebracht, is tijdens het avondmaal zelf in de armen van de peetmoeder of peetvader (dit maakt in principe niet uit - aangezien het voor de baby handiger en vertrouwder zal zijn, moet die peetvader de kind). Bovendien leggen peetouders geloften af van verzaking van Satan en huwelijk met Jezus Christus. Dit moet worden toegeschreven aan de plichten van peetouders rechtstreeks met deelname aan het sacrament. De priester stelt speciale vragen waarop de peetouders antwoorden (samen met de laatste kunnen de fysiologische ouders zelf antwoorden over het verloochenen van Satan).
Nadat de baby is gedoopt in de heilige doopvont (het kind wordt ondergedompeld in water), ontvangen de peetouders de nieuw gemaakte christen. Daarom worden peetouders ook wel ontvangers genoemd. Dan kleden de peetouders de baby aan. Toegegeven, fysiologische ouders kunnen dit evengoed.
Op een bepaald moment van de doop lopen de peetouders, samen met de baby in hun armen en alle aanwezigen bij de doop, drie keer rond de doopvont terwijl de priester de woorden zingt die degenen die in Christus gedoopt zijn erop zetten.
In sommige orthodoxe kerken is het de gewoonte om tijdens het sacrament van de doop bepaalde gebeden van de peetouders voor te lezen. In sommige parochies zijn het dus de peetouders die het symbool van het geloof lezen (het belangrijkste gebed van de orthodoxie, dat de betekenis van fundamentele dogmatische waarheden weerspiegelt).
Aan het einde van het sacrament van de doop schenken de peetouders de nieuw gemaakte christen een icoon van de Heer Jezus Christus of de Moeder van God, evenals een afbeelding van de heilige, naar wie de baby is vernoemd.
