Nestor Makhno werd een legendarische figuur in de burgeroorlog. Hij was de erkende leider van de anarchisten en werd beroemd om zijn militaire overwinningen. De leider van de boerenrebellen vocht met iedereen: met de Duitse indringers, met het leger van Denikin en met eenheden van het Rode Leger, dat ooit zijn bondgenoot was in de strijd tegen de Witte Garde.
Uit de biografie van pater Makhno
Nestor Makhno werd geboren in een dorp met een exotische naam Gulyaypole op 26 oktober (7 november) 1888. Nu is het de regio Zaporozhye in Oekraïne, dan - de provincie Yekaterinoslav. De vader van de toekomstige beroemde leider van de anarchisten was een eenvoudige veeboer, zijn moeder was bezig met het huishouden.
Het gezin had vijf kinderen. De ouders probeerden hun kinderen fatsoenlijk onderwijs te geven. Nestor studeerde zelf af van de parochieschool, maar werkte al op zevenjarige leeftijd parttime: hij werkte voor rijkere dorpsgenoten. Vervolgens wist Makhno hard te werken bij de ijzergieterij.
De biografie van Nestor Ivanovich werd drastisch veranderd door de revolutie van 1905. Hij bevond zich in een groep anarchisten, waaronder overvallen en terroristische aanslagen. In een van de botsingen met wetshandhavers doodde Makhno een politieagent. De crimineel werd gepakt en berecht. Makhno werd ter dood veroordeeld. Alleen leeftijd redde hem van de onvermijdelijke dood: ten tijde van het misdrijf was Nestor minderjarig. De executie werd vervangen door tien jaar dwangarbeid.
De jonge anarchist belandde in de Butyrka-gevangenis. Hier verspilde hij geen tijd tevergeefs, maar hield hij zich bezig met actieve zelfstudie. Dit werd mogelijk gemaakt door communicatie met ervaren gevangenen en een rijke gevangenisbibliotheek. Makhno zat in zijn cel niet bij gewone criminelen, maar bij politieke criminelen. Het perspectief van de jonge rebel werd gevormd door anarchistische gevangenen. Makhno ontwikkelde zijn eigen visie op de ontwikkelingsperspectieven van het land.
Makhno tijdens de revolutie en burgeroorlog
Makhno werd vrijgelaten na de Februarirevolutie. De kennis die in de gevangenis werd opgedaan, inspireerde Nestor. Hij keert terug naar zijn vaderland en wordt het hoofd van het Comité voor de Redding van de Revolutie. Deze organisatie riep het volk op om de bevelen van de Voorlopige Regering te negeren en het land te gaan verdelen.
Makhno was op zijn hoede voor de Oktoberrevolutie: hij geloofde dat deze inbreuk maakte op de belangen van de boeren.
In 1918 werden de Oekraïense landen bezet door het Duitse leger. Makhno stelde zijn rebellendetachement samen en vocht actief tegen zowel de indringers als tegen de regering van Hetman Skoropadsky. Geleidelijk won het hoofd van de anarchisten de gunst van de brede boerenmassa's.
Nadat Petliura de politieke arena betrad, sloot Makhno een overeenkomst met de Sovjetregering, waarin hij beloofde te vechten tegen de nieuwe Oekraïense regering. Nestor Ivanovich voelde zich de echte eigenaar van zijn land. Hij streefde ernaar het leven van de mensen te verbeteren, opende scholen, ziekenhuizen, werkplaatsen.
De positie van de anarchisten veranderde na de verovering van Gulyaypole door Denikins troepen. Makhno lanceerde een echte partizanenoorlog tegen het Witte Leger en verijdelde de opmars van Denikins troepen naar Moskou. Na de overwinning op de Witte Garde verklaarden de bolsjewieken Makhno echter tot hun vijand. Hij was buiten de wet gesteld. Generaal Wrangel probeerde hiervan gebruik te maken door zijn vader medewerking te verlenen in de strijd tegen de "Reds". Makhno ging niet akkoord met deze alliantie. Bovendien vertrouwde hij nogmaals op de Sovjetregering toen ze hem aanbood om te vechten tegen de overblijfselen van Wrangel's troepen. Maar deze alliantie was van korte duur en eindigde met de eliminatie van partijdige detachementen die ondergeschikt waren aan de leider van de anarchisten.
Met een klein detachement van medewerkers en met zijn vrouw Agafya slaagde Nestor Ivanovich er in 1921 in om naar Roemenië te verhuizen. De Roemeense autoriteiten brachten de overblijfselen van de anarchistische troepen over naar Polen, van waaruit Makhno en zijn kameraden naar Frankrijk werden gedeporteerd. Makhno bracht de laatste jaren van zijn leven in nood door. Hij moest zich herinneren wat het betekent om klusjesman te zijn.
Nestor Makhno stierf in Parijs op 25 juli 1934 op 45-jarige leeftijd. De doodsoorzaak was tuberculose.
