In 1985 kondigde de nieuwe secretaris-generaal van het Centraal Comité van de CPSU, Michail Sergejevitsj Gorbatsjov, de koers van de Sovjet-Unie in de richting van de perestrojka aan. Drie decennia zijn verstreken sinds dat moment, maar sommige gevolgen van deze gebeurtenissen kunnen nog steeds niet zo objectief mogelijk worden beoordeeld.
De noodzaak van herstructurering
De belangrijkste reden voor het begin van de perestrojka in 1985-1991 was de moeilijke economische toestand van de USSR, waarin het land aan het begin van het decennium viel. De eerste pogingen om het staatssysteem weer op te bouwen werden gedaan door Yuri Andropov, die de strijd begon tegen de alomtegenwoordige corruptie en diefstal, die de staat in de afgrond van economische chaos sleepte, en probeerde de arbeidsdiscipline te versterken. Zijn pogingen om verandering teweeg te brengen bleven bij pogingen, zonder het gewenste effect te bereiken. Het staatssysteem verkeerde in een ernstige crisis, maar de functionarissen van het staatsapparaat begrepen dit niet en beseften dit niet.
De door Gorbatsjov geïnitieerde herstructurering hield niet de overgang van de staat naar een andere regeringsvorm in. Het socialisme zou een staatssysteem blijven. Perestrojka werd opgevat als de wereldwijde modernisering van de economie in het kader van het socialistische economische model en de vernieuwing van de ideologische fundamenten van de staat.
De topleiding had geen idee in welke richting de beweging moest beginnen, hoewel er een collectief geloof was in de noodzaak van verandering. Vervolgens leidde dit tot de ineenstorting van een enorme staat, die 1/6 van het land in beslag nam. Men mag er echter niet van uitgaan dat bij een effectieve uitvoering van hervormingen deze ineenstorting vroeg of laat niet heeft plaatsgevonden. Ook de samenleving had behoefte aan nieuwe trends en veranderingen, en het wantrouwen was op een kritiek niveau.
Gevolgen voor de staat
Tijdens de perestrojka werd het duidelijk dat het model van het socialisme dat in de Sovjet-Unie werd gecreëerd praktisch onveranderlijk was. Een perfecte poging om het systeem te hervormen, veroorzaakte een diepe economische crisis in de staat, die het land vervolgens op een dood spoor bracht. De veranderingen in het beleid, die het mogelijk maakten het land opener en vrijer te maken, leidden er alleen maar toe dat de jarenlang opgebouwde onvrede onder de massa's meer dan weggegooid werd.
De late perestrojka van 1985-1991 is een rampzalig voorbeeld van wat er met de staat kan gebeuren als de regering aarzelt om hervormingen door te voeren.
Michail Gorbatsjov is ervan overtuigd dat de doorbraak tijdens de perestrojka nog steeds relevant is voor de meeste post-Sovjetlanden. De nieuwe staten hebben nog steeds krachtige impulsen en actieve acties van de autoriteiten nodig om de samenleving te democratiseren, die de processen zullen moeten voltooien die in het verre 1985 zijn begonnen.
