Op 6 juni 2012 brak op het grondgebied van de bosbouw van de Republiek Tuva (Tyva) de sterkste bosbrand uit, die het leven kostte aan verschillende brandweerlieden die probeerden het te beteugelen. Acht parachutisten werden gedood tijdens de missie, één liep ernstige brandwonden op.
Het begin van de zomer van 2012 werd gekenmerkt door een tragedie voor de Republiek Tuva: in de Barun-Khemchinsky-bosbouw, gelegen in het gebied van het Kara-Khol-meer, was er een brand die een gebied van 500 hectare veroverde. Tot nu toe zijn experts niet tot een definitief oordeel gekomen over wat de oorzaak zou kunnen zijn. Een van de meest waarschijnlijke versies is droge onweersbuien (met minimale neerslag), die kunnen leiden tot branden van gras en bomen, evenals abnormaal warm weer en buien, die hebben bijgedragen aan de snelle verspreiding van vuur over ontoegankelijke gebieden zonder waterbronnen.
Het Russische Ministerie van Noodsituaties heeft zijn eigen versie van wat er is gebeurd naar voren gebracht: de menselijke factor, namelijk onzorgvuldig omgaan met vuur. In juni waren er in de steppezone van de Republiek Tuva vanwege het goede weer een aanzienlijk aantal toeristen en jachtopzieners, die geen aandacht konden schenken aan de smeulende kolen van een gedoofd vuur of een rokend sigarettenpeuk op de grond. Bij een lage luchtvochtigheid kan in korte tijd een stuk gras of een tak van een boom die aan het smeulen is geworden hectaren laaiend bos worden.
Aanvankelijk verspreidde het vuur zich over de grond, waardoor de branden snel konden worden geblust. Door de rukwind (de snelheid bereikte 30 meter per seconde) groeide het grondvuur echter uit tot een paardenvuur, waardoor de ter plaatse gekomen brandweer massaal om het leven kwam.
Om de brand te blussen, werden vanaf de regionale vliegbasis veertien parachutisten gestuurd om bossen te beschermen tegen branden. Ter plaatse aangekomen splitsten ze zich op: een groep van acht mensen kreeg geen zuurstof meer door de vlagerige wind, die letterlijk vlammen deed opstijgen. De brandweerlieden kwamen door verstikking om het leven. Onder de dode parachutisten was de jongste iets meer dan twintig jaar oud. Een andere parachutist die zich in het epicentrum bevond, Sergei Paderin, slaagde erin door de vlammen naar de rivier te gaan en daar te wachten tot het vuur was gedoofd. Pas laat in de avond kon Sergey uit de verbrande taiga komen en naar de hut van de jachtopzieners gaan. Na opname in het ziekenhuis bleek dat de overlevende Tuvan meer dan vijfentwintig procent van zijn lichaamsdelen had verbrand en dat hij langdurige revalidatie nodig had. De meest fortuinlijke waren die vijf reddingswerkers die aan het vuur op de helling ontsnapten en brandwonden vermeden.
Zodra het incident in de republiek bekend werd, stuurden de autoriteiten nog eens honderd parachutisten om de taiga te blussen. In de kortst mogelijke tijd werden alle ontstekingsbronnen vernietigd. Parallel met het reddingswerk in Tuva begonnen er onderzoeksmaatregelen, met als doel de reden te achterhalen: waarom de dode brandweerlieden door het commando rechtstreeks naar het midden werden gestuurd. De strafzaak onder het artikel "Dood door nalatigheid als gevolg van onbehoorlijke uitoefening door een persoon van zijn professionele taken" van begin juli 2012 blijft zich vormen. De meest waarschijnlijke oorzaken van meerdere sterfgevallen worden nu echter al meteorologische omstandigheden genoemd.
In juli 2012 begon de tweede reeks bosbranden in Tuva, veroorzaakt door hoge luchttemperaturen en gebrek aan neerslag. In de republiek is de noodtoestand uitgeroepen.
