Op een rustige aprilnacht in het koude water van de Atlantische Oceaan vond de grootste maritieme ramp van de 20e eeuw plaats. Na een botsing met een ijsberg, ging "Titanic" - de grootste en "onzinkbare" oceaanstomer in die tijd, naar de bodem van de oceaan. Het verhaal van de crash is omgeven door een verscheidenheid aan versies en speculaties. In dit artikel zullen we zowel de officiële als andere, de meest ongelooflijke versies van het zinken van de Titanic beschouwen.
Korte informatie over de "Titanic"
De Titanic is een Brits cruiseschip. Het werd gebouwd in 1912 in de Ierse stad Belfast op de scheepswerf Harland & Wolff voor de stoomschipmaatschappij White Star Line. De eerste keer dat de voering werd gelanceerd op 31 mei 1911. In die tijd werd de Titanic beschouwd als het grootste schip ter wereld.
De stoomboot maakte indruk met zijn enorme formaat en perfecte structuur. De hoogte van het schip vanaf de kiel tot het einde van de pijpen was 53 meter. De voering was ongeveer 270 meter lang, 28,2 meter breed en had een waterverplaatsing van 52.310 ton. De Titanic had motoren met een vermogen van ongeveer 55.000 pk en kon varen met een snelheid van 25 knopen (42 km/u). De romp van het schip was gemaakt van staal. Bij beschadiging van de bodem zorgde de dubbele bodem ervoor dat er geen water in de compartimenten kon stromen.
De hutten en lokalen van het schip waren verdeeld in drie klassen. Eersteklas passagiers konden gebruik maken van de diensten van een zwembad, twee cafés, een restaurant, een squashbaan en een fitnessruimte. Alle drie de klassen hadden eet- en rookruimtes, binnen- en buitenruimtes om te wandelen. Eersteklas hutten en saloons vielen op door hun luxe en rijkdom. Ze werden in verschillende stijlen gedecoreerd met dure materialen (duur hout, zijde, kristal, vergulding, glas-in-lood). Het interieur van de derde klasse was heel eenvoudig: witte stalen wanden, betimmerd met hout.
De prijs van de Titanic was ook erg indrukwekkend, er was $ 7,5 miljoen voor nodig om het te maken. Omgerekend naar de huidige dollarkoers is dit ongeveer $ 200 miljoen.
Crashversie # 1. Officieel
Op 10 april 1912 begint de Titanic aan haar eerste en laatste reis van Southampton naar New York. Onderweg maakt hij twee stops: in de stad Surbourg (Frankrijk) en vervolgens in Queenstown (Nieuw-Zeeland). Na het ophalen van de vermiste passagiers en post, op de ochtend van 11 april, met 1317 passagiers en 908 bemanningsleden aan boord, vertrekt het schip naar de Atlantische Oceaan. De stoomboot stond onder bevel van de ervaren kapitein Edward Smith. Op 14 april ontving het radiostation Titanic zeven waarschuwingen voor drijvende ijsschotsen vooruit. Maar ondanks het gevaar bleef de Titanic op maximale snelheid vooruit zeilen. Het enige dat de kapitein opdroeg, was iets naar het zuiden van de uitgestippelde route te gaan.
Om 23:39 diezelfde dag kreeg de kapiteinsbrug te horen dat de ijsberg direct op de baan lag. Ongeveer een minuut later kwam de Titanic in botsing met een ijsblok. Het schip liep over de gehele stuurboordzijde ernstige schade op en begon te zinken. In de nacht van 14 op 15 april, om 2.20 uur, zonk de Titanic en brak in twee delen. In dit geval werden 1496 mensen gedood, werden 712 mensen gered, ze werden aan boord opgehaald door het schip "Carpathia".
Crashversie # 2. Verzekerings gok
Niet iedereen weet dat de Titanic het tweede schip van de White Star Line was. Het eerste schip was de Olympic. De schepen verschilden alleen in lengte. De Titanic was inderdaad 's werelds grootste voering, hoewel het slechts acht centimeter langer was dan de Olympic. Het was bijna onmogelijk om ze te onderscheiden zonder de naam te zien. De Olympic was een jaar ouder dan de Titanic en was al 12 keer de Atlantische Oceaan overgestoken, maar het lot was ook ongelukkig.
Sinds 1911 voerde kapitein Edward Smith, die ons al bekend was, het bevel over het schip. Tijdens zijn eerste uitstapje naar zee, kwam de Olympic in aanvaring met de Britse gepantserde voering Hawk. Het proces oordeelde dat Olympic verantwoordelijk was voor de botsing. Juridische kosten en scheepsreparaties kosten White Star Line een forfaitair bedrag. De kapitein van Olimpik werd vrijgesproken, aangezien de piloot aan het roer stond. Toen kreeg "Olympic" meer dan eens ongelukken, met grote verliezen voor het bedrijf, omdat het schip niet verzekerd was. Om uit financiële moeilijkheden te komen, besluit het bedrijf White Star Line tot een grootse zwendel - om de oude Olympic snel te repareren en door te geven als een nieuwe Titanic. Bovendien was het helemaal niet moeilijk. Het was alleen nodig om de plaatsen van de platen te veranderen met de namen van de tweelingschepen en sommige interieuritems met monogrammen waarop de namen van de stoomboten waren vermeld. Toen vertrok "Olympic" onder het mom van een geadverteerde, nieuwe, prestigieuze (en natuurlijk verzekerde) "Titanic" pompeus op de eerste cruise, waar het een klein ongeluk krijgt en tegen een ijsberg botst. Ze waren natuurlijk niet van plan om de Titanic te laten zinken, maar dankzij dit ongeluk verwachtte White Star Line een enorm verzekerd bedrag te ontvangen.
Deze versie werd pas na 73 jaar weerlegd. In september 1985 ontdekte Robert Ballard, een Amerikaanse professor in de oceanologie, als eerste het wrak van de overleden Titanic. Leden van zijn expeditie doken herhaaldelijk naar het gezonken schip. Tijdens de volgende afdaling naar de bodem van de oceaan vonden en fotografeerden ze een propeller met het serienummer "Titanic" - 401 (het nummer "Olympic" was 400). Iedereen die in deze versie gelooft, beweert dat sommige onderdelen van de Titanic werden gebruikt bij de reparatie van de Olympische, daarom kan het serienummer dat op deze onderdelen is gestempeld geen absolute bevestiging zijn dat de Titanic op de bodem van de oceaan ligt.
Crashversie # 3. Op jacht naar het blauwe Atlantische lint
Aan het begin van de 20e eeuw was er veel concurrentie tussen rederijen. Een van de kapiteins van de Engelse rederij "Cunard Line" bedacht een prijs voor de schepen die een record in snelheid houden. Het schip dat het snelst over de Atlantische Oceaan voer, werd bekroond met de prestigieuze Atlantic Blue Ribbon-prijs. Deze prijs was het waard om voor te vechten. Aan de mast van het winnende schip werd een blauw lint gehangen en het hele team kreeg een mooie geldelijke beloning. Een schip met zo'n "tape" had volgens de statistieken vier keer meer passagiers dan andere schepen. Bovendien kondigde de Britse regering aan dat als de snelheid van het schip 24 knopen is, haar bedrijven jaarlijks subsidies van 150 duizend pond sterling zullen krijgen voor de hele levensduur van het schip.
White Star Line besluit de concurrentie te verslaan door de grootste, meest comfortabele en snelste voering te bouwen. Het wordt "Titanic". Geld van de overheid en verkochte kaartjes hadden de onrendabele Olympic kunnen terugverdienen. Het is dit feit dat het gedrag van Kapitein Smith verklaart. In de achtervolging van de Blue Ribbon reed hij op volle snelheid met de Titanic, ondanks het gevaar van een botsing met een ijsberg.
Crashversie # 4. Brand en explosie
Een brand op een schip is een van de grootste gevaren voor het zeilen. Maar in die tijd was zelfontbranding van kolen in een scheepsbunker een vrij veel voorkomende situatie. Deze versie werd bevestigd in een van de eerste duiken naar het wrak van de Titanic. De voorstanders van deze hypothese geloven dat het hele ruim door het vuur in brand vloog, en toen explodeerden de stoomketels, waardoor het schip zonk. En de aanvaring van een schip met een ijsberg was slechts een dodelijk ongeval.
De onderzoekers waren zeer verrast toen ze niet een heel schip op de bodem van de oceaan vonden, maar een in drie delen gebroken schip. Deskundigen zijn van mening dat de breuk van het schip plaatsvond tijdens overstroming door de luchtdruk of door de verplaatsing en explosie van stoommechanismen met een gewicht van meer dan een ton. Het is mogelijk dat na het raken van de bodem de romp van de Titanic brak en een scheur verscheen. Metallurgische experts zijn van mening dat de impact van brand op de scheepsromp het metaal zou kunnen verzwakken, waardoor het minder sterk wordt. Daarom scheurde de ijsberg zo gemakkelijk de zijhuid van de voering open. Er werd ook een versie naar voren gebracht dat het metaal in die tijd niet tegen te lage temperaturen kon en broos werd. Maar de theorie dat het ijsblok precies daar raakte waar het metaal was verzwakt, wordt niet ondersteund door de feiten.
Het wrak van de "Titanic", die anderhalfduizend mensenlevens naar de bodem kostte, ligt op een diepte van vier kilometer in de Atlantische Oceaan. Zelfs na zoveel jaren is het zinken van de Titanic nog steeds omgeven door geheimen en mysteries. Of het nu een kwaadaardig lot was of een tragisch ongeval, ijs of brand, deze ramp prikkelt nog steeds de geest van onderzoekers en gewone mensen.
