Vasily Andreevich Zhukovsky is een geweldige dichter uit de 19e eeuw. Veel mensen kennen hem echter niet alleen als een geweldige dichter en schrijver, maar ook als een goede vertaler. Zhukovsky vertaalde graag de dichters van Engeland, Duitsland, Frankrijk en Griekenland.
Vanwege het feit dat Zhukovsky een uitstekende vertaalkunst bezat, nam de cultuur van de Russisch sprekende bevolking aanzienlijk toe. Hij stelde zijn lezers voor aan de vooraanstaande dichters van Engeland, Frankrijk, Duitsland en Griekenland. Meestal koos Zhukovsky die dichters en die werken die in de geest dicht bij hem stonden. In de regel hadden romantici de voorkeur.
Dichters van Duitsland
Van 1807 tot 1833 werkte Zhukovsky aan vertalingen van Schillers werken. In zijn werken verschijnt voor de lezer een humanist die onderworpen is aan God en verzadigd is met een religieuze stemming. In de loop der jaren slaagde Vasily Andreevich erin om dergelijke werken te vertalen: "Achilles", "The Maid of Orleans", "Triumph of the Winners" en "Complaint of Ceres". Dankzij Zhukovsky's ijverige vertalingen werd Schiller een dichter dicht bij Rusland.
Tegelijkertijd begon Zhukovsky te werken met de werken van Gebel. Hij vertaalde dergelijke werken van hem: "Red Carbuncle", "Morning Star", "Sunday Morning in the Country" en "Unexpected Date". Vasily Andreevich stopte met het vertalen van Gebel in 1836.
Een andere Duitse dichter, romanticus L. Uhland, Zhukovsky vertrok niet zonder zijn aandacht. De interesses van de twee dichters bleken samen te hangen in de belichaming van de aspiraties voor de andere wereld en de verheerlijking van het eeuwig bestaande liefdesgevoel. Zhukovsky vertaalde dergelijke werken van hem: "Dream", "Consolation", "The arrival of spring", "Norman custom" en enkele anderen.
Engelse dichters
Een van de dichters die Zhukovsky met zijn aandacht eerde, was J. Byron. Zo vertaalde hij in 1822 zijn werk The Prisoner of Chillon. Deze vertaling maakte een vrij sterke indruk op zowel lezers als schrijvers. Paradoxaal genoeg was Byron een van die dichters die simpelweg niet compatibel is met Zhukovsky, namelijk met zijn ideologie en opvattingen. Tot de jaren '30 verdwijnt de naam Byron uit de dagboeken van Vasily Andreevich. En nadat het is verschenen, wordt de houding ten opzichte van de Engelse dichter scherp kritisch.
Zhukovsky koos als vertaler eersteklas voor een andere Engelse dichter: Thomas Gray. Deze dichter kenmerkte zich door een melancholische perceptie van de werkelijkheid, de cultus van eenzaam verdriet en de gedachte aan de dood. "An Elegy Written in a Country Cemetery" van Thomas Gray bracht Zhukovsky nationale bekendheid als poëtisch vertaler.
In 1813 introduceerde Zhukovsky Russische lezers bij de Engelse dichter Goldsmith. De ballad "Edwin en Angelina" werd gepubliceerd in het "Bulletin of Europe" onder de titel "The Hermit". Zelfs eerder begon Vasily Andreevich met een gratis vertaling van het gedicht "The Abandoned Village".
