De dramatische gebeurtenissen uit de kindertijd en adolescentie van de Amerikaanse schrijver bepaalden grotendeels haar moeilijke levenspad en waren een van de redenen waarom ze nooit een eigen gezin wilde hebben.
Patricia Highsmith is een Amerikaanse schrijfster die beroemd werd door haar psychologische detectiveverhalen en een reeks boeken over Tom Ripley.
Jeugd
Patricia Highsmith werd geboren op 19 januari 1921 in Fort Worth (Texas, VS), maar werd eerst opgevoed door haar grootmoeder van moederskant en woonde in New York (later noemde ze deze keer "kleine hel"), en later door haar moeder Mary Coates en stiefvader Stanley Highsmith (Mary trouwde met hem in 1924), die professionele acteurs waren. Patricia's moeder scheidde van Patricia's vader - Jay Bernard Plangman - 5 maanden voor de geboorte van haar dochter. Tot haar tiende wist Patricia niet dat Highsmith niet haar eigen vader was, maar met haar vader ontmoette ze elkaar voor het eerst toen ze al twaalf was. De jonge Highsmith had een nogal gespannen relatie met haar moeder, beledigde haar stiefvader vaak, hoewel ze hem later vaak aan haar zijde probeerde te krijgen in geschillen met haar moeder. Zoals Patricia Highsmith zelf zei, gaf haar moeder toe dat ze probeerde de zwangerschap te beëindigen door terpentijn te drinken. Highsmith was nooit gewend aan de haat-liefdeverhouding die haar tot het einde van haar leven achtervolgde, en ze beschreef in het verhaal "Turtle" (over een jongen die zijn moeder neerstak).
Oma leerde Patricia al vroeg lezen. Highsmith bestudeerde de uitgebreide bibliotheek van haar moeder en stiefvader. Op achtjarige leeftijd ontdekte Patricia Highsmith Karl Menninger's "The Human Mind" en was zeer verheugd met het onderzoeken van patiënten met een mentale handicap zoals pyromanie en schizofrenie.
Jeugd
Na het bijwonen van basisscholen in Texas en New York, ging Patricia naar de Julia Richmond High School. Al vroeg ontwikkelde ze een artistiek talent voor tekenen en beeldhouwen, maar Patricia wilde schrijver worden. Tijdens haar studie aan Bernard College New York was ze redacteur van een literair studententijdschrift. Na zijn afstuderen aan de universiteit in 1942 met een BA in het Engels, ging Highsmith een tijdje naar de Columbia University en begon toen te werken. Ze veranderde van baan, schreef scripts voor stripboeken, was verkoper in een warenhuis in New York. Patricia schreef 's avonds en in het weekend, en haar korte collegeverhaal "The Heroine" werd geaccepteerd voor publicatie door het tijdschrift Harpers Bazaar en in 1946 herdrukt in een verzameling korte verhalen van de bekroonde O'Henry.
Creativiteit van de schrijver
- "Accidental Companions" (1950);
- De prijs van zout (1953);
- De Hooper (1954);
- De getalenteerde heer Ripley (1955);
- Diep water (1957);
- Het overlevingsspel (1958);
- Deze zoete ziekte (1960);
- "Twee gezichten van januari" (1961);
- "De roep van een uil" (1962);
- De glazen kooi (1964);
- Moordschrijver (1965);
- Degenen die vertrekken (1967);
- Afdaling (1969);
- "Meneer Ripley Underground" (1970);
- Losgeld voor een hond (1972);
- Het spel van de heer Ripley (1974);
- Ediths dagboek (1977);
- "Degene die de heer Ripley volgde" (1980);
- "Mensen die aan de deur kloppen" (1983);
- de heer Ripley Underwater (1991);
- "Kleine zomer" (1995);
- Elf (1970);
- "Sprookjes" (1974);
- Animal Lover's Book of Animal Murder (1979);
- Zwart Huis (1981);
- Zeemeerminnen aan de kust (1985);
- Verhalen van het natuurlijke en het onnatuurlijke (1987);
- "Niets dat in het oog springt" (2002);
- "De beste vriend van de mens" (2004).
onderscheidingen
1946 - O. Henry Prize "voor het beste debuutverhaal" "Heroine", gepubliceerd in het tijdschrift Harper's Bazaar.
1951 - Genomineerd voor de Edgar Allan Poe Award voor beste debuutroman, Accidental Companions.
1956 - Genomineerd voor de Edgar Allan Poe Award voor beste roman, The Talented Mr. Ripley.
1957 - Hoofdprijs van de Franse detectiveliteratuurprijs voor de roman The Talented Mr. Ripley.
1963 - Edgar Allan Poe Award voor Beste Verhaal, Schildpad.
1964 - Dagger Prize in de categorie "Best Foreign Novel" uitgereikt door de Association of Crime Writers of Great Britain voor de roman "Two Faces of January".
1975 - Grote Prijs van de Black Humor Prize voor L'Amateur d'escargot.
1990 - Officier in de Franse Orde van Kunsten en Letteren.
Priveleven
Volgens haar biograaf Andrew Wilson in het boek "Beautiful Shadow" was het leven van Patricia Highsmith niet gemakkelijk: ze was een alcoholist en haar romans duurden niet langer dan een paar jaar, en voor tijdgenoten en kennissen leek ze over het algemeen wreed tot op het punt. van misantropie. Ze verkoos het gezelschap van dieren boven mensen, katten en slakken woonden bij haar. De laatste bracht haar volgens Highsmith een verbazingwekkende kalmte bij; enkele honderden van deze weekdieren leefden in de tuin van de schrijver, soms nam ze er zelfs enkele mee.
Patricia Highsmith zei ooit: "Mijn verbeelding werkt veel beter als ik niet met mensen hoef te communiceren." Volgens haar vriend Otto Penzler was Highsmith een onvriendelijk, moeilijk, onaangenaam, wreed, liefdeloos persoon. Ik heb nooit kunnen begrijpen hoe een mens überhaupt zo weerzinwekkend kan zijn."
Patricia Highsmith was ongehuwd en had geen kinderen. Patricia definieerde zichzelf als lesbienne, in een brief aan Charles Latimer uit 1978 schreef ze "… het zou hypocrisie zijn om dit onderwerp te omzeilen, en iedereen zou moeten weten dat ik queer ben, met andere woorden, een lesbienne." Sommige van haar tijdgenoten schrijven haar een affaire toe met de Amerikaanse schrijfster Maryjane Meeker.
Highsmith stierf op 4 februari 1995 in Locarno (Zwitserland) aan leukemie.
