Duistere politieke spelletjes met mensenoffers hebben altijd de hoofden van de gewone man op straat geprikkeld. De gebeurtenissen van 2003 werden fel bediscussieerd door het publiek, maar tot nu toe is niemand tot een consensus gekomen. Om te proberen de redenen voor de Amerikaanse invasie van Irak te begrijpen, moeten we ons wenden tot de bron van onze wijsheid - geschiedenis.
De Amerikaans-Iraakse oorlog van 2003, als je het zo mag noemen, was het resultaat van 'grote politieke spelletjes' en talloze lokale conflicten die hun oorsprong vonden in de verre jaren '80.
Achtergrond van het conflict
In 1980 besloot de kersverse Iraakse president Saddam Hoessein een einde te maken aan de territoriale geschillen met Iran. Gesteund door de Verenigde Staten en de USSR stuurde hij op 22 september, zonder de oorlog te verklaren, zijn troepen naar Iraans grondgebied. Dit is hoe een van de langste oorlogen van de 20e eeuw begon.
Tegelijkertijd verdedigde de Sovjet-Unie de democratie en de huidige regering in Afghanistan met een beperkt contingent. De belangrijkste tegenstanders van de Democratische Partij waren dushmans en andere radicale islamitische groeperingen in dit verre hete land. Later begonnen islamitische groepen uit andere regio's zich daar te verzamelen.
De Amerikaanse president Jimmy Carter, ontevreden over de introductie van Sovjet-troepen in Afghanistan (1979), gaf vrijwel onmiddellijk de juiste bevelen en al snel begon een van de duurste en meest geheime CIA-operaties, Cyclone.
Amerikaanse inlichtingendiensten sponsorden actief Afghaanse militanten, waaronder de groep van toen nog weinig bekende Osama bin Laden. Formeel zorgden de introductie van Sovjettroepen in Afghanistan en de subversieve activiteiten van de VS tegen de USSR voor de geboorte van zo'n monster als Al-Qaeda. Na de terugtrekking van de Sovjettroepen in 1989 verklaarde Bin Laden de jihad aan de hele westerse wereld, vooral de Amerikanen.
Bezetting van Koeweit
Tegen die tijd was de Iraans-Iraakse oorlog al voorbij. Begin augustus 1988 stemde Iran, eindelijk uitgeput, in met onderhandelingen over vrede. De Iraakse president Hussein verklaarde luidkeels dat dit een persoonlijke overwinning was en onderhandelde over de voorwaarden. Het vredesakkoord werd op 20 augustus ondertekend. Beide landen leden onherstelbare verliezen in de oorlog, en om het onrendabele bloedbad op de een of andere manier te compenseren, beschuldigde de geïnspireerde Saddam Koeweit van het stelen van olie uit hun grondgebied… En hij raakte betrokken bij een nieuwe oorlog.
Trouwens, het volgende conflict duurde slechts twee dagen, de Koeweitse troepen werden verslagen en het Iraakse leger bezette het land rustig. De bezetting van Koeweit zorgde voor grote problemen voor de landen van het Midden-Oosten, waaronder Saoedi-Arabië. De zittende koning van het land, Fadhu, bood herhaaldelijk zijn hulp aan bij het verzekeren van de verdediging door Bin Laden, die toen in het land was. Fadh weigerde een dergelijk aanbod en stemde ermee in om samen te werken met de Verenigde Staten.
In augustus 1990 werd een VN-resolutie aangenomen die de Iraakse regering opriep Koeweit te bevrijden. Tegelijkertijd werd een embargo ingesteld op de levering van wapens aan Irak. Op 8 augustus eiste de Amerikaanse president George W. Bush persoonlijk dat Hussein zijn troepen zou terugtrekken. Tegelijkertijd begon een speciale operatie van de Verenigde Staten en hun bondgenoten, die "Desert Shield" werd genoemd. Van augustus tot november begon geallieerde militaire uitrusting, waaronder luchtvaart, in Saoedi-Arabië aan te komen. Eind november ondertekenden de VN een document dat het mogelijk maakt om eventuele maatregelen tegen Irak in het kader van het VN-Handvest toe te passen.
In de nacht van 18 januari 1991 begon de multinationale troepenmacht Irak te bombarderen. In slechts twee dagen werden ongeveer 4.700 sorties gevlogen, gedurende welke tijd het luchtruim volledig werd overgenomen door de geallieerden. Een groot aantal militaire installaties werd vernietigd. Actieve bombardementen werden uitgevoerd tot 23 februari, elke dag gingen de vliegtuigen de lucht in en maakten ongeveer zevenhonderd vluchten per dag.
Op 24 februari begonnen de multinationale troepen een grondoperatie en begonnen ze actief landinwaarts te trekken, wat het Iraakse leger dwong het verzet te staken. Eind februari hadden de geallieerden een onvoorwaardelijke overwinning behaald. Hussein stemde ermee in om aan de eisen van de VN te voldoen en bevrijdde het grondgebied van Koeweit.
Rol van Al-Qaeda
De Golfoorlog eindigde daar, maar Osama bin Laden begon zijn onzichtbare oorlog. Onderschat door de Amerikaanse speciale diensten, en later door hen uitgeroepen tot "terrorist nummer één", startte Osama in de jaren 90 actieve operaties. Een van de eerste aanslagen vond plaats in 1992 in Jemen, de bomaanslag op een hotel waar Amerikaanse soldaten waren gelegerd. In 1993 was er een explosie in de ondergrondse garage van het World Trade Center. Ook waren er terroristische aanslagen in Somalië, Ethiopië, Afghanistan en Saoedi-Arabië.
Maar misschien vond de ergste terroristische aanslag in de geschiedenis plaats op 11 september 2001, waarbij bijna 3.000 mensen omkwamen. Een groep van 19 terroristen kaapte vier passagiersschepen, twee van hen werden naar de torens van het World Trade Center gestuurd. Een vliegtuig stortte neer in het Pentagon. Een ander viel in een veld 240 kilometer van Washington.
De Amerikaanse inlichtingendiensten identificeerden alle deelnemers aan de aanslag en kwamen tot de conclusie dat Al-Qaeda achter de aanslag zat en vonden ook sporen die naar Irak leidden. Later werden deze gissingen indirect bevestigd door Bin Laden zelf. In feite heeft deze gebeurtenis, die opvallend onmenselijk is, het proces van de omverwerping van Sadam Hoessein op gang gebracht.
Amerikaanse invasie van Irak
De Amerikaanse militaire invasie van Irak, gesteund door het VK, Australië, Polen en Iraakse Koerden, begon op 20 maart 2003. Hoesseins connectie met de terroristen werd als officiële reden genoemd en de ontwikkeling van massavernietigingswapens (inclusief nucleaire) op het grondgebied van Irak werd als een van de belangrijkste redenen genoemd.
De actieve vijandelijkheden duurden enkele weken, tot 12 april, toen Bagdad werd ingenomen. Tot 1 mei onderdrukten Amerikaanse troepen de resterende kleine verzetshaarden van het Iraakse leger. Saddam Hoessein had de hoofdstad tegen die tijd verlaten en verstopte zich in kleine nederzettingen die trouw bleven aan hun president. Hij zou later tot oorlogsmisdadiger worden verklaard, gepakt en geëxecuteerd.
Redenen voor de invasie
Direct voor de invasie werd de officiële reden de ontwikkeling van kernwapens op het grondgebied van Irak genoemd. Veel Amerikaanse politici en het leger hebben over deze dreiging bericht. Later bleek dat er geen nucleair programma was in Irak, maar er werden wel indrukwekkende voorraden chemische massavernietigingswapens ontdekt, die Hussein volgens een VN-resolutie moest vernietigen. Er werd ook apparatuur gevonden voor de productie van chemische wapens, wat ook tegen de resolutie inging.
In de nasleep van de trieste gebeurtenissen van 9/11 beschuldigde de Amerikaanse regering Irak steeds vaker van banden met al-Qaeda, vooral na de verklaringen van Bin Laden. Geheime CIA-documenten die later werden vrijgegeven, weerlegden deze beschuldigingen - niemand was in staat om Husseins connectie met Bin Laden ondubbelzinnig te bewijzen. Bovendien kwamen de Amerikaanse speciale diensten erachter dat de "terrorist nummer één" in 1995 zijn hulp aan Hussein aanbood, maar hij weigerde.
Ondanks de ontkenning van contacten met al-Qaeda, werd bewezen dat Irak banden heeft met kleine radicaal-islamitische groeperingen in het Midden-Oosten, waaronder een kleine tak van al-Qaeda die in Irak was gevestigd.
De wereldmedia noemden nog een reden voor de invasie - naar verluidt zouden de Amerikanen dankzij de bezetting volledige controle krijgen over de hulpbronnen van Irak, inclusief de felbegeerde olie. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, had de Amerikaanse regering geen invloed op de productie en verkoop van Iraakse olie. Lokale overheden hebben zelf onderhandeld en deals gesloten met buitenlandse investeerders. Britse en Chinese bedrijven waren een van de eersten die de onveilige regio betraden. Later voegde de Rus Lukoil zich bij hen.
Welnu, waarschijnlijk het meest krankzinnige idee dat door verschillende populisten en schandalige journalisten wordt gepropageerd, is de persoonlijke afkeer van George W. Bush voor Hussein, een soort vendetta, waarvan hij de uitvoering jarenlang zorgvuldig heeft voorbereid.
Nasleep van de invasie
Misschien wel het meest verschrikkelijke product van deze vreemde en bloedige oorlog was de opkomst van de "Islamitische Staat", die nog steeds de hele wereld angst aanjaagt. Een verzwakt en gefragmenteerd Irak is een uitstekende springplank geworden voor de geboorte van dit monster.
Wat betreft de gevolgen voor de bevolking van Irak, ze zijn buitengewoon verdrietig. Er is nog steeds een machtsstrijd in het land, en terwijl grote oliemaatschappijen olie oppompen, sterven honderden burgers in de straten van steden. Na de terugtrekking van het Amerikaanse contingent uit Irak in 2011 verslechterde de situatie alleen maar, de botsingen tussen de tegengestelde groepen begonnen steeds vaker op te laaien en ISIS, wereldwijd verboden, ook in Rusland, nam toe.
Ondanks de nachtmerrie waarin vreedzame Irakezen leven, is de aandacht van de wereld allang verschoven naar de gebeurtenissen in Syrië, en meer recentelijk in Venezuela. Helaas geven maar weinig mensen om het lot van burgers - terwijl de "grote mensen" het volgende spel spelen, kijkt de gewone man met een zinkend hart naar het volgende duistere politieke spel waarin hij een gewone pion kan worden, een gezichtsloze figuur uit de lijst van slachtoffers van de volgende oorlog.
