"Tot het zevende zweet" is een uitdrukking die wordt gebruikt als metafoor voor de extreme mate van vermoeidheid van een persoon die een bepaalde taak uitvoert, meestal van fysieke aard.
Expressiewaarde
Op dit moment wordt de uitdrukking "zweterig" gebruikt om de extreme mate van uitputting te illustreren die een persoon heeft bereikt tijdens langdurig ononderbroken uitvoeren van een soort werk. Tegelijkertijd wordt deze uitdrukking vaak gebruikt om te benadrukken dat een persoon de maximale inspanning heeft geleverd om zijn doel te bereiken, dat wil zeggen dat hij al het mogelijke heeft gedaan om het gewenste resultaat te verkrijgen. Tegelijkertijd betekent bijvoorbeeld de zin "Hij werkte aan dit project tot het zevende zweet" niet altijd dat het project uiteindelijk succesvol was.
Het gebruik van deze uitdrukking is te vinden in de werken van Russische klassiekers van de literatuur, bijvoorbeeld in Mikhail Saltykov-Shchedrin en Nikolai Ostrovsky. In de omgangstaal is ook een andere variant van het einde van het zelfstandig naamwoord in deze uitdrukking toegestaan, die in dit geval het geluid "Tot het zevende zweet" krijgt. Bovendien zijn er zinnen die qua betekenis vrij dicht bij de overwogen zijn: hierdoor kunnen ze als synoniemen worden gebruikt. Dergelijke uitdrukkingen zijn bijvoorbeeld "Tot bloedig zweet" of "In het zweet van je voorhoofd".
Oorsprong van expressie
Het getal zeven in de Russische folklore wordt vrij vaak gebruikt als een hulpmiddel om een aanzienlijk aantal acties of objecten te demonstreren. Dit nummer komt bijvoorbeeld voor in de uitspraken "Zeven wacht niet op één", "Zeven kindermeisjes hebben een kind zonder oog", "Meet zeven keer, knip er een af" en anderen. Het "zevende zweet" in deze uitdrukking is dus bedoeld om een hoge intensiteit van het werk aan te tonen.
Maar de versies over de oorzaken van dit zevende zweet, dat de basis vormde van de uitdrukking, verschillen aanzienlijk tussen verschillende onderzoekers op het gebied van taalkunde. Een van de versies van de oorsprong van deze uitdrukking wordt dus niet geassocieerd met zwaar lichamelijk werk, maar met theedrinken. Dus de aanhangers van deze versie zijn van mening dat in Rusland langdurig theedrinken met familie en vrienden wijdverbreid was, waarbij de drank erg heet was, waardoor "zeven zweten" van de deelnemers kwamen.
Een andere versie wordt geassocieerd met het in Rusland aangenomen regime van werk en rust, dat ervan uitging dat een standaardweek uit zes werkdagen zou moeten bestaan, waarbij de werknemer erin slaagde om grondig te zweten, en een vrije dag. Dus als de werknemer werd gedwongen om op de zevende dag te werken, waardoor hij de vrije dag werd ontnomen, werkte hij "tot het zevende zweet".
