In de mythologie worden veel heldendaden van oude Griekse helden beschreven, terwijl de meeste avonturen in een sprookjesvorm zijn gekleed. In mythen kun je zowel goden als mensen zien samenwerken. Magische transformaties en afbeeldingen van sprookjesachtige wezens die in werkelijkheid nooit hebben bestaan, zijn niet ongewoon voor plots. Hier zijn slechts twee van de vele vergelijkbare legendes.
Winnaar Minotaurus
Het beroemde personage uit de oude Griekse mythen Theseus was de zoon van de Atheense koning Aegeus. Toen hij volwassen was geworden, veranderde Theseus in een sterke en statige jonge man, dorstig naar avontuur. Nadat hij sandalen en een zwaard van zijn vader had geërfd, voerde de held een aantal prestaties uit, waarvan de beroemdste de overwinning op de Minotaurus was.
Het was een treurige tijd voor de Atheners. De Kretenzische koning Minos onderwierp Athene en eiste dat de inwoners van de stad hem om de negen jaar een eerbetoon zouden sturen - zeven meisjes en hetzelfde aantal jonge mannen. Hij gaf de ongelukkigen om te worden verslonden door de bloeddorstige Minotaurus, die eruitzag als een man met de kop van een stier. De Minotaurus leefde in een labyrint.
Theseus besloot een einde te maken aan de gruweldaden van Minos en ging vrijwillig met de jonge slachtoffers naar Kreta. Minos nam Theseus niet serieus, maar zijn dochter Ariadne stemde ermee in om de held te helpen het hoofd te bieden aan de Minotaurus.
Het was Ariadne die de held een scherp zwaard en een grote bol draad gaf, waarmee hij het doolhof kon passeren.
Samen met de toekomstige slachtoffers werden Theseus meegenomen naar de plaats waar de Minotaurus woonde. Theseus bond het ene uiteinde van de draad aan de deur, waarna hij stoutmoedig door de verwarde gangen van het labyrint liep en de bal geleidelijk afwikkelde. Plots werd een gebrul van de Minotaurus gehoord, die onmiddellijk op de held afstormde, zijn kaken opengesperd en dreigend met zijn hoorns. Tijdens een hevig gevecht sneed Theseus een van de horens van de Minotaurus af en stak zijn zwaard in zijn hoofd. Het monster is overleden. Ariadnes draad hielp de held en zijn metgezellen om uit het mysterieuze labyrint te komen.
Perseus en de Gorgon Medusa
In verre landen, aan de rand van de wereld, waar de nacht regeerde en de god van de dood Thanatos regeerde, leefden drie Gorgonen. Het waren afschuwelijke gevleugelde monsters; hun lichamen waren bedekt met schubben en sissende slangen kronkelden op hun hoofd. De hoektanden van de gorgonen waren als scherpe dolken, en de blik van elk van de monsters was in staat om alle levende wezens in steen te veranderen.
De twee gorgonen waren onsterfelijke wezens en alleen de gorgon Medusa kon worden gedood.
Volgens de mythologie stuurde koning Polydect ooit een jonge en dappere held Perseus om het hoofd van een gorgon te halen. Dus de sluwe heerser was van plan zich te ontdoen van de jonge man, aan wie hij al lang een hekel had. In die dagen betekende een tweegevecht met een van de gorgonen een onmiddellijke dood voor een persoon.
Maar hier werd de held geholpen door de Olympische goden. Hermes wees Perseus de weg naar de plaats waar de monsters woonden en gaf hem een magisch zwaard. De godin Athena overhandigde de krijger een speciaal koperen schild met een gepolijst oppervlak tot een spiegelglans. De nimfen gaven Perseus een magische tas, gevleugelde sandalen en een beschermende onzichtbaarheidshelm.
Magische sandalen brachten Perseus naar het eiland, waar hij slapende gorgonen zag, op wiens koppen slangen langzaam bewogen. De goden waarschuwden de held dat slechts één blik op de monsters hem in een stenen blok zou veranderen. Perseus was naar de gorgonen gevlogen, wendde zich af en begon naar de monsters in het spiegelende schild te kijken, waar de reflecties duidelijk zichtbaar waren. De Gorgon Medusa was al begonnen haar ogen te openen toen Perseus haar hoofd afhakte met een zwaard.
De rest van de monsters werd wakker van het lawaai. Maar de sluwe Perseus slaagde erin een onzichtbaarheidshelm op te zetten. Hij stopte het hoofd van de verslagen Medusa in zijn tas en verdween stilletjes. Waar bloeddruppels vielen, sijpelend uit een magische zak, kwamen giftige slangen op en verspreidden zich in verschillende richtingen. Perseus overhandigde later het hoofd van het gedode monster aan de godin Athena, die de trofee aan het midden van haar schild bevestigde.
