In de 19e eeuw zijn er veel dingen gemaakt, zonder welke moderne technologie onmogelijk zou zijn. De krachtige technologische vooruitgang die de hele wereld in de vorige eeuw overspoelde, was het resultaat van wetenschappelijke ontdekkingen. De belangrijkste verworvenheden van de 19e eeuw waren ongetwijfeld het gebruik van elektriciteit en de doorbraak in communicatie.
In de eerste helft van de 19e eeuw waren zeeschepen de enige betrouwbare manier om berichten tussen continenten te verzenden. Maar de stoomschippost werkte met een aanzienlijke vertraging, dus de inwoners van het Amerikaanse continent hoorden bijvoorbeeld met een vertraging van één tot twee weken over belangrijke gebeurtenissen in Europa. In het begin van de jaren dertig testte de Russische uitvinder Pavel Schilling met succes de telegraaf en ontwierp hij een met rubber geïsoleerde onderzeese kabel. In korte tijd hebben telegraaflijnen de hele wereld verstrikt. Sindsdien bereikte het nieuws binnen enkele minuten overal ter wereld.
Drie decennia na de uitvinding van de telegraaf patenteerde American Bell de eerste telefoon. Het vermogen om menselijke spraak over een aanzienlijke afstand over te brengen, maakte deze uitvinding tot een van de beste prestaties van de beschaving. Alle moderne communicatiemiddelen, inclusief mobiele communicatie- en videoconferentiesystemen, vinden hun oorsprong in een pretentieloos ogend apparaat dat niet eens een oproep had.
De moderne beschaving is niet voorstelbaar zonder een auto. Deze uitvinding, die het gezicht van de planeet veranderde, verscheen ook in de 19e eeuw, maar eerst in de vorm van een veerboot. De eerste volwaardige auto met verbrandingsmotor werd in 1864 gemaakt door de Oostenrijkse meester Siegfried Markus. Het is interessant om op te merken dat de "paardenloze kar" in de straten van steden aanvankelijk zo ongewoon was dat er een afbeelding van een paardenhoofd aan de voorkant was bevestigd. Dit gaf het gemotoriseerde zijspan tot op zekere hoogte gelijkenis met een traditioneel rijtuig.
Actieve experimenten met elektriciteit, uitgevoerd door vele wetenschappers door de jaren heen, leidden tot een revolutionaire uitvinding - de gloeilamp. Veel uitvinders werkten aan het technische apparaat van de gloeilamp, maar de Amerikaan Thomas Edison bracht de belangrijkste verbeteringen aan in het ontwerp. Dankzij het werk van Edison zelf en de inspanningen van zijn medewerkers raakte tegen het einde van de 19e eeuw verlichting met behulp van elektriciteit stevig ingeburgerd in het leven van Europese en Amerikaanse steden.
De meeste uitvindingen zijn op natuurlijke wijze ontstaan, als gevolg van opkomende en zich ontwikkelende werkelijke menselijke behoeften. Dankzij de schijnbaar onmerkbare inspanningen van tientallen en honderden uitvinders van de 19e eeuw, genieten mensen tegenwoordig van veel technische voordelen, zonder zelfs maar na te denken over hoeveel vallen en opstaan hun makers moesten doorstaan.
