In de oudheid bestonden de begrippen "week" en "dagen van de week" niet. het was te moeilijk om elke dag een eigen naam te geven. Met de ontwikkeling van steden werd het echter noodzakelijk om bepaalde dagen aan te wijzen voor rust, handel en religieuze gebruiken. Soms werd voor specifieke doeleinden elke tiende dag, of de vijfde of zevende dag, vastgesteld.
De eerste vermelding van een week van zeven dagen dateert uit 2000 voor Christus. Het was het tijdsbestek van zeven dagen dat werd uitgevonden in het oude Babylon, en het werd de handigste combinatie van dagen, waarin de laatste, zevende dag een vrije dag is. Oude Babylonische astronomen identificeerden zeven dagen van de week volgens de verandering in de fasen van de maan, bovendien wordt het getal "7" sinds de oudheid als heilig beschouwd en begiftigd met speciale krachten.
Vanuit Babylon ging deze traditie over op de Joden, Grieken, Egyptenaren, Romeinen. De Joden zetten elke zevende dag apart als een religieuze dag. En de Egyptenaren en Romeinen noemden de zeven dagen van de week naar de namen van de planeten. Joden en christenen geloofden dat de zevendaagse tijdstructuur door God was ingesteld. Dit alles omdat het Oude Testament zegt dat op de eerste dag van de schepping het licht werd geschapen, op de tweede - water en uitspansel, op de derde - zeeën, land, vegetatie, op de vierde - hemellichamen, op de vijfde - het dierenrijk, op de zesde man en ten slotte, op de zevende dag, werd het geroepen om te rusten.
De namen van de dagen van de week in de talen van de Latijnse groep lijken erg op elkaar. Maandag is bijvoorbeeld Moon Day: maandag in het Engels, Lundi in het Frans, el Lunes in het Spaans.
In de namen van dinsdag zit de naam van de god Mars verborgen: Dies Martis - in het Latijn, Mardi - in het Frans, el Martes - in het Spaans, Martedi - in het Italiaans. En in andere talen van deze groep is de naam van de oude Duitse god Tiu verborgen, dezelfde oorlogszuchtige als Mars - Tiistai - in het Fins, dinsdag - in het Engels, Dienstag - in het Duits.
Mercurius is gemakkelijk te raden in de namen van de omgeving. Dies Mercuri - in het Latijn, le Mercredi - in het Frans, in het Italiaans - Mercoledi, in het Spaans - el Miercoles. In andere talen kun je zien dat de naam afkomstig is van de naam van de god Voden, die het runenalfabet heeft uitgevonden. Dit feit kan worden gecorreleerd met het feit dat Mercurius de beschermgod is van spraak en schrijven. Zo is woensdag woensdag in het Engels, Onstag in het Zweeds, Woenstag in het Nederlands.
Donderdag is de dag van Jupiter, in het Latijn is het Dies Jovis. Daarom is Jeudi donderdag in het Frans, Jueves in het Spaans, Giovedi in het Italiaans. En andere namen hebben een connectie met de god Thor: Engelse donderdag, Torstai - in het Fins, Torsdag - in het Zweeds.
De naam van vrijdag laat meteen de invloed van Venus zien. Franse Vendredi, Italiaanse Venerdi, Spaanse Viernes. En de Engelse vrijdag, Zweedse Fredag en Duitse Freitag zijn ontstaan uit de naam van de Scandinavische godin van liefde en vruchtbaarheid Freya (Frigge).
Het beeld van Saturnus is direct zichtbaar in de namen van zaterdag: zaterdag in het Engels en Saturni in het Latijn. Finse Lauantai, Zweedse Lördag en Deense Loverdag zijn vergelijkbaar met de oude Duitse Laugardagr en betekenen "wasdag", wat betekent dat traditioneel zaterdag een baddag is.
In de namen van de opstanding staat een afbeelding van de zon, verschillende variaties van zon/zoon. Maar er is een andere oorsprong van de namen - de Dag des Heren, deze kan worden getraceerd in het Spaans - Domingo, Frans - Dimanche en Italiaans - Domenica.
In Rusland werden de namen gevormd volgens een ander principe. De week werd de week genoemd. Maandag is letterlijk "dag na week". Dinsdag, de naam spreekt voor zich - de tweede dag van de week. Woensdag kreeg zijn naam als de gemiddelde dag van de week, maar dit, als je meerekent, is niet helemaal zoals het nu is: voordat de week op zondag begon, en toen nam woensdag zijn rechtmatige plaats in. In de Oud-Russische taal wordt de naam van de omgeving nog steeds gevonden als "derde partij". Donderdag wordt, net als dinsdag, genoemd naar het volgnummer, de vierde dag. Hetzelfde verhaal met vrijdag - de vijfde dag van de week. Zaterdag komt van het Hebreeuwse sabbat/sabbat, wat de laatste werkdag van de week betekent, het einde van alle dingen. Zondag heette vroeger "week" ("geen werk", "niet doen"), en met de komst van het christendom werd het hernoemd ter ere van de dag van de opstanding van Jezus Christus.
