De term etnische groep heeft vele betekenissen. Het wordt gebruikt door etnologen, sociologen, politicologen, geografen en vele andere wetenschappers. De reden voor deze populariteit ligt in de capaciteit van het concept en de overvloed aan componenten.
Velen beweren dat voor de juiste definitie van de termen etno en etnische groep rekening moet worden gehouden met het feit dat er etnische groepen zijn die kunstmatig zijn gecreëerd in de vorm van een vereniging van mensen uit overtuiging, en dat er natuurlijke etnische groepen zijn die gemaakt volgens hun eigen overtuigingen, en die gevormd zijn onder invloed van een bepaalde groep.
in de etnologie
In de etnologie is de term etnische groep identiek aan het concept van subethnos: een etnische groep die op regionale basis wordt onderscheiden, maar culturele, taalkundige en andere kenmerken heeft die verschillen van de lokale bevolking. Dergelijke groepen worden gekenmerkt door hun eigen identiteit.
in de sociologie
Tegenwoordig is een van de meest voorkomende betekenissen van een etnische groep een reeks mensen van één nationaliteit die niet op hun historische grondgebied zijn gelokaliseerd, maar op het grondgebied van andere volkeren, in andere staten (niet de titulaire natie). In dit geval kan het aantal leden van een etnische groep worden bepaald door honderden, duizenden of zelfs miljoenen. Leden van een etnische groep vestigen zich in de regel zo dicht mogelijk bij elkaar (typisch voorbeeld: Chinatowns, reservaten, enz.). In dit geval zijn alle leden van een etnische groep niet verenigd door politieke en territoriale kenmerken, maar door één taal, cultuur en tradities.
In veel landen van de wereld worden dergelijke etnische groepen erkend als een openbare minderheid. Om verschillende redenen worden ze gescheiden van hun etnische groep en worden ze gedwongen hun levensactiviteiten daarbuiten uit te voeren.
in de politieke wetenschappen
In sommige gevallen wordt de term etnische groep gedefinieerd als de vereniging van verschillende etnische groepen volgens bepaalde criteria. Ze hebben meestal een vergelijkbare raciale afkomst. Volkeren die nauw met elkaar verwant zijn, kunnen tot dezelfde etnische groep behoren. Een voorbeeld is de etnische groep van de oude Slaven of Duitsers.
Etnos
Het begrip etnische groep heeft een groot aantal betekenissen. Het is breder dan het begrip ethnos. Veel wetenschappers proberen een nauwkeurige definitie te geven van de laatste term, maar het heeft de eigenschap de betekenis ervan te veranderen, afhankelijk van het type gemeenschap waarop het wordt toegepast.
