In 2000 werden op de plaatselijke bisschoppenraad van de Russisch-orthodoxe kerk, onder voorzitterschap van Zijne Heiligheid Patriarch Alexy II, enkele honderden heiligen heilig verklaard, die de titel van Nieuwe Martelaren en Belijders van Rusland ontvingen. Enkele jaren later, op verschillende tijdstippen, werden nog enkele Russische heiligen toegevoegd aan de gelederen van de heilige nieuwe martelaren.
Heilige martelaren die sinds de periode van de Sovjetregering vervolging hebben ondergaan voor het christelijk geloof in Rusland, worden Nieuwe Martelaren en Belijders van Rusland genoemd. Na de revolutie van 1917 kwamen vroeger mensen die een hekel hadden aan de orthodoxe kerk aan de macht. Veel kloosters en kerken werden gesloten en stortten in. De geestelijken werden vervolgd. Er waren talloze gevallen van moorden, niet alleen op geestelijken, maar ook op gewone mensen die het orthodoxe geloof beleden. Enkele duizenden gelovigen, zowel priesters als leken, leden onder de Sovjetautoriteiten. Onder de gedode geestelijken en leken waren er mensen die bekend stonden om hun heilige leven. De Orthodoxe Kerk noemt zulke Russische nieuwe martelaren. Russische vertrouwelingen zijn degenen die de dood niet accepteerden vanwege kwelling, maar veel leden tijdens de jaren van vervolging. Er waren ook veel van zulke heilige mensen. Veel aartspastoren, gewone priesters, diakenen en leken werden naar verschillende ballingen en gevangenissen gestuurd vanwege het praktiseren van het christendom.
Onder de nieuwe martelaren en belijders van Rusland zijn er hieromartaren. Dit zijn heilige martelaren, bekleed met de heilige waardigheid van het bisdom of het priesterschap. Onder hen zijn Patriarch Tichon (Belavin), Metropoliet Vladimir van Kiev (Driekoningen) en vele anderen.
Andere nieuwe martelaren kunnen monastieke martelaren worden genoemd. Dit zijn heilige monniken die door de Sovjetautoriteiten zijn doodgemarteld. Priesters in monastieke tonsuur die zijn omgekomen tijdens de vervolgingen in Rusland na 1917 kunnen ook monastieke martelaren worden genoemd. Er staan ook honderden namen tussen. Bijvoorbeeld Appolinarius Verkhotursky, Gabriel Optinsky en anderen.
Een speciale plaats onder de nieuwe martelaren wordt ingenomen door de koninklijke familie van Nicolaas II. Keizer Nicholas, zijn vrouw en kinderen worden koninklijke passiedragers genoemd.
Onder de gezichten van de nieuwe martelaren zijn ook heilige vrouwen te onderscheiden. Bijvoorbeeld prinses Elizabeth en de non Varvara, de nieuwe martelaar Evdokia, de moeder-overste van Mogilev Esther, de moeder-overste Margarita van Svyato-Ilyinskaya. Veel abdis van kloosters en gewone novicen en leken zijn ook door de kerk heilig verklaard als nieuwe martelaren en belijders van Rusland.
Het is moeilijk om over het totale aantal heilige nieuwe martelaren te praten, omdat de exacte aantallen van de vermoorde heiligen onbekend zijn. Men kan echter beweren dat er enkele duizenden zijn die al verheerlijkt zijn in het aangezicht van de nieuwe martelaren en belijders van Rusland. Het is vermeldenswaard dat de mogelijkheid om de nieuwe martelaren van die periode in de Russisch-orthodoxe kerk te verheerlijken niet is uitgesloten.
