Frank Mir is een Amerikaanse mixed-style zwaargewicht. Worstelfans associëren het met de meest spectaculaire gevechten, waarin altijd plaats is voor wrede pijnlijke technieken. Hiervoor wordt hij de koning der recepties genoemd.
Biografie: vroege jaren
Frank Mir werd geboren op 24 mei 1979 in Las Vegas, in de Amerikaanse staat Nevada. Zijn echte naam is Francisco Santos World III. Zijn vader runde een lokaal mixed martial arts-centrum. Hij 'infecteerde' zijn zoon ook met een voorliefde voor vechtsporten. Het was in het centrum van zijn vader dat Mir de basis van vechtsporten begon te begrijpen. Hij begon met sambo en judo.
Tegelijkertijd speelde Mir voetbal voor het schoolteam en nam deel aan atletiekwedstrijden. Zijn schoolrecord discuswerpen is nog door niemand verbroken.
Frank betrad voor het eerst de ring in zijn voorlaatste jaar op de universiteit. Zijn debuut is nauwelijks succesvol te noemen. De eerste negen wedstrijden werden met een klap verloren. Dit heeft de wereld niet gebroken. Hij bleef trainen in een verbeterde modus. En het resultaat liet niet lang op zich wachten. In 1998 won Mir het senior staatskampioenschap.
In 1999 begon Mir in opdracht van zijn vader met Braziliaans Jiu-Jitsu. In eerste instantie zag hij dat niet nodig. Maar later zal Frank begrijpen dat zijn vader gelijk had toen hij hem dit specifieke tweegevecht liet leren, dat wordt gekenmerkt door worstelen op de grond, verstikking en pijnlijke grepen. Het is de laatste die het kenmerkende stuk van Frank zal worden.
Carrière
In 2001 werd Mira opgemerkt door Joe Silva, een van de UFC-managers, waar alle vechters van droomden. In een interview gaf hij toe dat hij toen werd getroffen door Franks 'paardenkracht en buitengewone techniek'. Hij nodigde hem uit om zich te bewijzen in de professionele ring. In hetzelfde jaar maakte hij zijn debuut in HOOKnSHOOT: Showdown. Zijn tegenstander was Jerome Smith. De wereld kwam na twee rondes als overwinnaar uit de strijd.
De tweede keer dat hij de professionele ring betrad in het toernooi Warriors Challenge 15. Zijn tegenstander was Dan Quinn. Freek won weer. Hij vocht al snel tegen Robert Travena. Tegen die tijd was hij tweevoudig wereldkampioen en zwarte band in Jiu-Jitsu. Frank wist binnen een minuut een pijnlijke greep te maken om de tegenstander te "neutraliseren". Overigens werd zijn ontvangst die avond als de beste erkend.
Mir bracht het volgende gevecht door tegen de eerder ongeslagen Pete Williams. Om met hem om te gaan, nam Frank nog minder tijd - slechts 46 seconden. En hij won opnieuw dankzij zijn kenmerkende pijnlijke greep, die al snel bekend werd als Mir Lock.
Vijf maanden later kwam Mir de ring in tegen Ian Freeman uit Groot-Brittannië, die toen 12 overwinningen en 5 nederlagen had. Hij stond Frank niet toe een pijnlijke greep op de grond uit te voeren. De wereld belandde onderaan en miste een paar minuten klappen op het hoofd. De rechter beval de vechters op te staan, maar de uitgeputte Mir kon de strijd niet voortzetten. Dit betekende zijn debuutnederlaag in de UFC.
Zes maanden later rehabiliteerde Frank zichzelf in een gevecht tegen Tank Abbott. Hij maakte het af met een harde, pijnlijke greep. Opmerkelijk is dat dit op de 46e seconde weer gebeurde, zoals in het gevecht met Pete Williams.
Zijn volgende tegenstander was Wes Sims. Mir had twee gevechten met hem, zes maanden uit elkaar. Dit waren zeer opvallende gevechten. De eerste duurde ongeveer drie minuten en de tweede twee slopende ronden. Frank was de winnaar in deze gevechten.
Ondanks de schitterende overwinningen was het Mir's droom om een zwarte band te behalen in Jiu-Jitsu. En in de zomer van 2004 deed hij het. Zijn tegenstander in de laatste ontmoeting was Tim Sylvia, die destijds als een sterke vechter werd beschouwd en drie jaar ouder was dan Frank. Op de 50e seconde van de bijeenkomst hield Frank een harde pijnlijke greep op zijn arm tegen zich aan, waardoor deze letterlijk brak. De rechter merkte dit op en stopte het gevecht. Tim was het niet eens met deze beslissing, hij was klaar om de strijd voort te zetten met een gebroken arm. Na het onderzoek drongen de artsen er echter op aan dat het gevecht voorbij was. De keurmeester kende de overwinning toe aan Mir. Al snel werd duidelijk dat de arm van Tim op vier plaatsen gebroken was.
In de herfst van datzelfde jaar kreeg Mir een motorongeluk. Hij verloor de macht over het stuur en botste tegen een tegemoetkomende auto. Frank werd gediagnosticeerd met een heupfractuur en gescheurde kniebanden. Het duurde ongeveer twee jaar om te herstellen.
Hij keerde terug naar de ring in februari 2006. De verwondingen waren echter voelbaar en zijn gevechten waren niet meer zo levendig als voorheen. Hij had verschillende gevechten, die hij meestal verloor. Dit leidde tot teleurstelling van fans.
Het kostte hem nog een jaar om zichzelf weer in vorm te krijgen. Hij brengt een reeks gevechten door die hem naar de confrontatie leiden om de titel van onbetwiste zwaargewichtkampioen. Het was een ontmoeting met Brock Lesnar. Toen slaagde Mir er niet in om de absolute kampioen te worden.
In de daaropvolgende jaren had Frank een groot aantal gevechten met beroemde jagers, waaronder:
- Shane Carwin;
- Mirko CroCop;
- Controleer Kongo;
- Antonio Rodrigo;
- Alistair Overeem.
In 2014 organiseerde de populaire site BlodyElbow een toernooi tussen de beste grapplers in MMA, waarbij de fans de winnaar bepaalden. Frank bereikte de finale maar verloor van Kazushi Sakuraba.
In december 2018 vocht Mir een extreme strijd. Hij ontmoette de beroemde Braziliaan Xavi Ayala. De wereld verloor toen. De rechter registreerde een technische knock-out.
Priveleven
Frank Mir is getrouwd. In 2004 ging hij een officieel huwelijk aan met een meisje genaamd Jennifer. Ze had toen al een kind uit haar eerste huwelijk. De wereld voedde hem op als een inboorling. In een gezamenlijk huwelijk kreeg het echtpaar drie kinderen: twee zonen en een dochter.
