Frank Thomas is een Amerikaanse animator van Disney-tekenfilms. Een van de eerste beginners beheerste de moderne technologieën van die tijd. Zijn hand raakte zulke wereldberoemde tekenfilms aan: "Sneeuwwitje en de zeven dwergen", "Doornroosje", "101 Dalmatiërs", "Lady and the Tramp" en anderen.
Frank Thomas jeugd en adolescentie
Frank Thomas, volledige naam Franklin Thomas, werd geboren op 5 september 1912 in een subtropische stad vernoemd naar Saint Monica - Santa Monica, een voorstad van Los Angeles, Californië (VS). Franks vader was president aan het Fresno State College, waar sinds 1949 bachelors werden verleend.
Kleine Frank had een grote hobby - hij houdt van schilderen. Na school ging hij naar het Fresno College. In het 2e jaar werd ik meegesleept door een van de meest interessante en wijdverbreide soorten animatie - klassieke animatie. Het werd gedaan door elk frame op een transparante film (of overtrekpapier) te tekenen. Vervolgens werden deze frames verzameld in een speciaal bewerkingsprogramma. Deze animatie is erg levendig, vloeiend, ruimtelijk. Als gaaf project schreef en regisseerde Frank Thomas een film over het studentenleven die in de plaatselijke bioscopen te zien was.
Na zijn afstuderen aan de universiteit ging hij naar Stanford University, dat nu een van de meest prestigieuze instellingen voor hoger onderwijs is, niet alleen in de Verenigde Staten van Amerika, maar over de hele wereld. Als student aan de Stanford University was Frank Thomas lid van de studentenvereniging Theta Delta Chi en werkte hij samen met zijn vriend Ollie Johnston aan het striptijdschrift Stanford Chaparral.
Na zijn afstuderen aan Stanford ging hij naar het California Institute of the Arts. Sinds 1929 wordt de instelling ondersteund door Walt Disney, die is begonnen met het meenemen van zijn onervaren animators naar lessen op vrijdagavond, een traditie die nog vele jaren zal voortduren. Een paar jaar later huurde Disney een Chouinard-leraar genaamd Donald Graham in om meer formele lessen te geven. In de studio zou Chouinard later door Disney worden gebruikt als broedplaats van kunstenaars voor Sneeuwwitje en de zeven dwergen.
Creatieve carrière van een animator
Walt Disney
In september 1934 werd Frank Thomas gerekruteerd door de Walt Disney Company onder personeelsnummer 224, waar hij meewerkte aan de korte animatiefilm Mickey the Elephant.
Kunstenaars gebruikten actief de "Rotoscoping" -methode, uitgevonden in 1914, maar het is nog steeds populair vandaag. De cartoon is gemaakt door frame voor frame te schetsen (met echte acteurs en decors). Eerst werd een pre-shot film geprojecteerd op calqueerpapier en handmatig getekend door een kunstenaar, nu wordt hiervoor actief gebruik gemaakt van een computer. Deze techniek werd ook gebruikt wanneer een volledig getekend personage een zeer realistische, nauwkeurige en levendige interactie moet hebben met echte acteurs en meubels. In dit geval werd het digitale personage eerst gespeeld door een echt persoon en vervolgens volledig, "naadloos" vervangen door een geanimeerd personage. Walt Disney en zijn kunstenaars hebben met succes rotoscoping gebruikt in tekenfilms zoals Sneeuwwitje en de zeven dwergen (1937) en Assepoester (1950). Frank is betrokken geweest bij de productie van ongeveer 20 volledige Disney-films, waaronder Pinocchio, Peter Pan, The Sleeping Beauty, Assepoester en 101 Dalmatians.
korte tekenfilms
Het werk van Frank Thomas werd in beslag genomen door korte cartoons. Onder de scènes die hij animeerde, zoals de scène met Mickey Mouse en de koning in "The Brave Tailor" en de dialoog tussen de Duitsers in de propagandacartoon "Education for Death".
Tijdens de Tweede Wereldoorlog was Frank ook betrokken bij de productie van educatieve cartoons in het "Eerste filmblok". In lange tekenfilms was Frank betrokken bij: de scène waarin de dwergen rouwen om Sneeuwwitje in "Sneeuwwitje en de zeven dwergen", de scène met Pinokkio die zingt in het poppentheater in de tekenfilm "Pinocchio", de scène op ijs met het hert Bambi en Thumper in de tekenfilm "Bambi met spaghetti etend in de tekenfilm "Lady and the Tramp" en vele anderen.
De beroemde Frank Thomas trok zich na 45 jaar terug uit de studio op 31 januari 1978. Samen met zijn oude vriend Ollie Johnston schreef hij vier boeken.
Boeken van Frank Thomas en Ollie Johnston
- De illusie van het leven: Disney Animation - New York, 1981.
- Te grappig om te zeggen: Disney's Greatest Gags - New York, 1987.
- Walt Disney's Bambi: Geschiedenis en Film - New York, 1990.
- Disney-schurken - New York, 1993
Het persoonlijke leven van Frank Thomas
Frank was alleen getrouwd met Jeanette Thomas. Het echtpaar kreeg vier kinderen. In zijn vrije tijd speelde Frank piano in de Fire Station Five Plus Two jazzband met zijn collega Ward Kimball.
Frank Thomas stierf op 8 september 2004 in La Cañada Flintridge, Californië.
