Kaori Sakamoto is een sleutelfiguur in het Japanse nationale kunstschaatsteam. Achter de schouders van een atleet die presteert in enkelvoudig schaatsen - overwinningen in kampioenschappen van verschillende niveaus en de Grand Prix. In 2018 won de kunstschaatsster een gouden medaille op het kampioenschap vier continenten en in 2019 werd ze de beste op het Japanse kampioenschap.
De weg naar grote sport
Kaori Sakamoto werd geboren op 9 april 2000 in Kobe. Deze Japanse stad, gelegen op het eiland Honshu, is de belangrijkste haven en het centrum van de internationale handel van het land.
De familie besloot dat het meisje al op jonge leeftijd zou gaan kunstschaatsen, de keuze bleek de juiste. De jonge Kaori maakte in 2013 haar debuut tijdens de Grand Prix van Tsjechië. Deze reeks prestigieuze wedstrijden wordt georganiseerd voor junior skaters en vindt plaats in verschillende podia op ijsbanen in verschillende landen. Bovendien betrad de atleet voor het eerst het ijs van het Japanse Junior Kunstschaatskampioenschap. Het meisje herhaalde haar succes het volgende jaar en kreeg het recht om haar land te vertegenwoordigen op het internationale juniorenkampioenschap in Tallinn, waar ze de top zes binnenkwam en voor het eerst het ijs van het nationale kampioenschap voor volwassenen betrad.
Het seizoen 2015/2016 was zeer succesvol voor de schaatser. Ze begon op de Asian Cup samen met vooraanstaande volwassen atleten, maar presteerde zeer zelfverzekerd en won brons. Daarna bracht ze verschillende etappes door bij de juniorencompetities in Letland, waar ze een zilveren medaille ontving, en in Polen, waar ze de vierde werd. Op de Olympische Winterspelen voor de Jeugd in Noorwegen behoorde de Japanse kunstschaatsster tot de top zes. Aan de vooravond van de Olympische Spelen won de atleet de Grand Prix thuis en werd de tweede in Parijs. Ze was ook een van de winnaars van de Junior Grand Prix in Marseille. Nadat hij de winnaar van het Junior Championship was geworden, ging Kaori stoutmoedig de strijd van het nationale kampioenschap aan, de debutante behaalde de 8e plaats. Tijdens vele sportwedstrijden heeft de schaatsster haar eerdere atletische prestaties kunnen verbeteren.
Olympisch seizoen
Sakamoto begon het nieuwe seizoen 2017-2018 op de Asian Cup, waar ze een verpletterende overwinning behaalde. De atlete hield nog verschillende toernooien in de Verenigde Staten, maar ze miste het vertrouwen om het podium te beklimmen. Dit werd gevolgd door een reeks Grand Prix in Rusland, in dit stadium keerde het geluk zich van haar af en Kaori eindigde in het midden van de toernooitafel. Maar in de Amerikaanse etappe van de Grand Prix werd de kunstschaatsster uit Japan de tweede. De Japanse singles-atleet bracht het einde van het jaar door op het nationale kampioenschap, vocht voor goud, maar qua totaal aantal punten werd pas de tweede trede van het podium gezet. Een maand later, op het continentale kampioenschap in Taipei, presenteerde de schaatser een verrassing aan de juryleden en toeschouwers, waarbij ze vol vertrouwen de kampioenstitel won en haar resultaten verbeterde.
Op de Olympische Spelen in Zuid-Korea kwam ze als invaller uit in het vrije programma en behaalde ze de laatste plaats. Volgens de resultaten van de competitie in het individuele toernooi van de Olympische Spelen stond het meisje op de 6e plaats en stond het team uit Japan op de 5e regel van de toernooitafel.
Andere prestaties
In 2018 zette de Japanse kunstschaatsster haar carrière voort en werd de absolute winnaar van het Four Continents Championship, en haar teamgenoten namen plaats op het nabijgelegen podium. Hun bijdrage aan de ontwikkeling van het nationale kunstschaatsen was enorm, want zo'n overwinning voor het Japanse team was pas in 2003 en 2013. De jaarlijkse wedstrijd verscheen in 1999 als een analoog van het Europees kampioenschap. Het wordt bijgewoond door atleten uit Amerika, Azië, Australië en Oceanië. Een gratis programma genaamd "Amelie", waarmee Sakamoto optrad, bracht het publiek aangenaam in vervoering met een overvloed aan cascades van sprongen, bestaande uit een drievoudige teenlus en dubbele axel, evenals stappen van het vierde niveau. Zo vestigde de schaatser haar persoonlijk record in het programma - 142, 87 punten en in het totale aantal wedstrijden - 214, 21 punten. De ijsbaan in Taipei is een van de favoriete skaters geworden en brengt haar de overwinning. Ze komt hier elk jaar terug, hier voelt ze zich zelfverzekerd en kalm.
De lachende en charismatische Kaomi is een echte ontdekking van het seizoen geworden. Hij bracht het meisje de overwinning in het nationale kampioenschap en zilver in de Amerikaanse Grand Prix-etappe. Op het wereldkampioenschap kunstschaatsen werd de Japanse vrouw slechts vijfde, ondanks het feit dat ze uitstekend schaatste in het korte programma, en haar resultaat - 76, 86 punten - werd het persoonlijke record van een atleet op wedstrijden van dit niveau. Sakamoto begon haar gratis programma met een choreografisch pad, dat onmerkbaar overging in de laatste sprong van het hele programma - dynamische ontwikkeling bereikte zijn hoogtepunt.
Nadruk op springen
Er zijn veel overwinningen in de sportbiografie van de Japanse kunstschaatsster. Een echt samoeraikarakter, dat ze in alle competities laat zien, helpt haar om resultaten te behalen. Tijdens de training in Helsinki stootte ze haar hoofd en faalde praktisch voor het korte programma. Maar ik slaagde erin mezelf bij elkaar te rapen en het gratis programma briljant te skaten, wat indruk maakte op iedereen. De kunstschaatsster wist de lat hoog te houden en werd de derde in de competitie in Finland.
Het belangrijkste voordeel van Kaori zijn de geweldige sprongen, die ze in grote aantallen in haar programma's opneemt, afgewisseld met choreografische links. Haar coaches hebben een supertaak gesteld - om de nadruk op sprongen te versterken, die Sakamoto perfect combineert met de muziek en ongelooflijk zacht blijkt te zijn, met "katten" -landingen en -uitgangen.
Elk optreden van de beroemde Japanse kunstschaatsster is helder en spectaculair, met goed gekozen muziek en gevuld met complexe sportelementen. Maar achter haar vlucht op het ijs zit veel werk en uren training. Ze bereidt zich nu al voor op de nieuwe etappes van de Grand Prix, die binnenkort in de Verenigde Staten zal worden gehouden, evenals op het toernooi in Grenoble. De strijd zal heet zijn, want de competitie zal veel sterke en stabiele atleten samenbrengen, ook uit Rusland. Tegenwoordig, in het persoonlijke leven van de 19-jarige Kaori Sakamoto, staat sport op de eerste plaats, evenals een enorme liefde voor kunstschaatsen en de wens om te winnen.
