De meest prestigieuze literaire prijs ter wereld werd de basis voor het conflict tussen Boris Pasternak en de Sovjetstaat. Het onvermogen om openlijk je visie op de gebeurtenissen te uiten, trouw te blijven aan jezelf, en niet aan het bestaande politieke systeem, werd een serieuze test voor de schrijver.
Boris Pasternak - Nobelprijswinnaar
De Nobelprijs ging naar de dichter en prozaschrijver B. L. Pasternak voor de roman Doctor Zhivago in oktober 1958. De prijsuitreiking voor de roman, gepubliceerd in Italië, wekte de verontwaardiging van de partijelite, leden van de USSR Writers' Union en werd de reden voor de vervolging van Pasternak. De kandidatuur van de dichter werd herhaaldelijk besproken in het Nobelcomité, maar de definitieve beslissing over de toekenning van de prijs werd pas in 1958 genomen. De reactie van de Communistische Partij van de USSR op hem was buitengewoon negatief.
De redenen daarvoor waren dat Pasternak aanvankelijk het manuscript van Dokter Zhivago, waar hij al meer dan 10 jaar aan werkte, aanbood aan het tijdschrift Novy Mir. De redactie erkende de roman als anti-Sovjet. De schrijver was geschokt door deze beoordeling van het belangrijkste werk van zijn leven en besloot het in Italië te publiceren met de hulp van de uitgever Gianjaco Feltrinelli.
Op 23 oktober 1958 telegrameerde een vertegenwoordiger van het Nobelcomité Pasternak over de toekenning van de prij
Pasternaks reactie op het nieuws dat hij de Nobelprijs voor Literatuur had gekregen was een telegram: "Oneindig dankbaar, ontroerd, trots, verrast, beschaamd."
… Op dezelfde dag nam het presidium van het Centraal Comité van de CPSU een resolutie aan "Over de lasterlijke roman van B. Pasternak", waarin de erkenning van het talent van Pasternak "een vijandige daad van ons land en een instrument van internationale reactie werd genoemd, gericht op aanzetten tot de Koude Oorlog." Zo begon de openlijke vervolging van de schrijver.
Redenen die de schrijver ertoe brachten de prijs te weigeren
Een paar dagen later zette de krant Pravda zijn aanvallen op de schrijver voort en publiceerde een hoofdartikel "Provocerende sortie van internationale reactie" en Zaslavsky's feuilleton "De hype van reactionaire propaganda rond een literair onkruid." Dan was er een publicatie gewijd aan de Sovjet-fysici die de Nobelprijs ontvingen, waarin stond dat de toekenning van natuurkundigen verdiend was, en de toekenning van de Literatuurprijs had een politieke connotatie. De toneelstukken, waarvan Boris Leonidovich de vertaler was, werden van het repertoire van de theaters verwijderd, de Writers' Union kondigde de verdrijving van Pasternak aa
Voor een schrijver in de USSR betekende het verlies van zijn lidmaatschap van de Schrijversunie dat hij het recht verloor om zijn boeken te publiceren en gedoemd was tot de dood door de hongerdood.
en een paar dagen later kondigde de Moskouse organisatie van de Unie haar eis aan om de schrijver het Sovjetburgerschap te ontnemen.
Onder invloed van deze gebeurtenissen heeft B. L. Pasternak besloot de Nobelprijs te weigeren in ruil voor de mogelijkheid om burger van de USSR te blijven. Met zijn verklaring richtte hij zich persoonlijk tot N. S. Chroesjtsjov, en dit verzoek werd ingewilligd. De zware stress die de schrijver ervoer had een nadelig effect op zijn gezondheid en in 1960 stierf Pasternak.
