De opdeling van de samenleving in lagen leidt vaak tot geschillen en misverstanden tussen mensen vanwege het verschil in inkomen en kwaliteit van leven. Dit type conflict is sociaal.
Sociale conflicten worden bestudeerd door een speciale wetenschap - conflictbeheersing. Een scherpe botsing van levensposities, ideeën en principes van mensen, die in dit geval het onderwerp van het geschil zijn, wordt een conflict genoemd. Aangezien oppositie de drijvende kracht van de samenleving is, is sociaal conflict een effectieve manier van interactie tussen verschillende sociale groepen. Het brengt een zekere mate van rivaliteit met zich mee, en competitie is een goede stimulans voor zelfverbetering en ontwikkeling van je eigen vaardigheden.
Maar ook sociale conflicten vormen een ernstige belemmering voor ontwikkeling. Wederzijdse oppositie van de twee partijen ten opzichte van elkaar belemmert de correcte implementatie van de doelen en levensrichtlijnen van beide sociale groepen.
Zoals uit het bovenstaande blijkt, kunnen de onderwerpen van conflicten grote groepen van de samenleving zijn. Ze kunnen worden ingedeeld in:
1) Directe deelnemers aan het conflict (die ook "primaire krachten" worden genoemd). Dit zijn groepen mensen die op dit moment direct met elkaar op gespannen voet staan.
2) Secundaire groepen. Dit zijn 'grijze kardinalen' die voortdurend het verloop van het conflict opschudden, maar er tegelijkertijd uiterlijk naar streven om aan de zijlijn te blijven. Bij "blootstelling" kunnen zij automatisch de eerste plaats in het conflict innemen.
3) Derde belangrijkste kracht. Ze nemen op geen enkele manier deel aan sociale conflicten, maar zijn tegelijkertijd maximaal geïnteresseerd in de specifieke uitkomst ervan.
Het onderwerp van sociaal conflict is de onenigheid tussen de belangen van verschillende lagen van de samenleving. De vorming van een positie in een sociaal conflict wordt beïnvloed door het inkomensniveau, de samenleving rondom een persoon en de sociale status. Aanzienlijke verschillen in opvattingen worden gegenereerd door alle bovenstaande punten en leiden tot onvermijdelijke botsingen, d.w.z. sociale conflicten.
