De sociale sfeer is een omvangrijk en dubbelzinnig begrip dat vanuit verschillende invalshoeken wordt bekeken door vertegenwoordigers van verschillende wetenschappen. Vanuit het oogpunt van sociologie kan het worden gezien als een reeks bepaalde sociale relaties.
In de sociologie zijn er, net als in andere geesteswetenschappen, verschillende definities van dit of dat fenomeen. Alvorens de sociale sfeer als een soort sociale relaties te beschouwen, is het noodzakelijk om de meest geschikte formulering voor een bepaalde zin te kiezen. De term omvat alle relaties die ontstaan in het proces van het menselijk leven wanneer een persoon wordt beschouwd als een eenheid van de samenleving (interpersoonlijke, interetnische, werkrelaties).
Alle betekenissen van het begrip 'sociale sfeer' zijn gerelateerd, hoewel ze op verschillende manieren worden beoordeeld. Vanuit het oogpunt van sociologie en sociale filosofie is dit een gebied van het openbare leven dat individuele sociale groepen omvat (naar beroep, nationaliteit, geslacht, enz.) En de verscheidenheid aan verbindingen daartussen.
Politieke wetenschappen en economie definiëren het concept van de sociale sfeer als een reeks organisaties, ondernemingen en industrieën die activiteiten uitvoeren die de levensstandaard van de bevolking verbeteren (bijvoorbeeld nutsbedrijven, socialezekerheidsdiensten, gezondheidszorg). Vanuit dit oogpunt is het geen zelfstandige sfeer van het functioneren van de samenleving, maar een gebied dat politiek en economie verbindt, waarin de staatsmiddelen worden herverdeeld.
Sociale relaties in de sociale sfeer gaan ervan uit dat een persoon, in het proces van zelfbeschikking en communicatie met andere individuen, zichzelf toeschrijft aan bepaalde bevolkingsgroepen, die op hun beurt met elkaar omgaan. Door een bepaalde plaats in de samenleving in te nemen, is een persoon tegelijkertijd aan vele groepen gehecht (geslacht, leeftijd, opleiding, beroep, burgerlijke staat, woonplaats, nationaliteit, sociale afkomst, sociale status).
Sociale relaties binnen deze groepen stellen ons in staat om de structuur van de samenleving te beschrijven: geslacht, leeftijd, burgerlijke staat weerspiegelen de demografische structuur; woonplaats - vestigingsstructuur; nationaliteit - etnische structuur. Het is ook mogelijk om de structuur van educatief en professioneel te onderscheiden, en sociale afkomst en positie creëren een landgoed-klasse-structuur, die kasten, klassen, landgoederen, enz.
De verscheidenheid aan relaties tussen bevolkingsgroepen, klassen, organisaties die een persoon een passende levensstandaard bieden, de basis vormen van de sociale sfeer en een instrument van invloed zijn, in staat om het ontwikkelingsproces te vertragen of te versnellen, niet alleen van dit gebied, maar ook van de samenleving als geheel.
