Kepler vermengde verschillende theorieën en kennis in zijn wetenschappelijke activiteiten. Hij geloofde diep in de heliocentrische leer van Copernicus en in de 'harmonie van de wereld'. De wetenschapper werkte onvermoeibaar om patronen in de banen van de planeten te ontdekken en voerde steeds complexere numerieke berekeningen uit om het geheime plan van het universum, Gods plan, te ontdekken. Hij bestudeerde de symmetrieën van regelmatige geometrische lichamen, omdat hij ervan overtuigd was dat God (de Schepper en Ontwerper van het heelal) van geometrische puzzels houdt.
Jeugd
Johannes Kepler werd op 21 december 1571 geboren in een arme adellijke familie. Gedurende zijn jeugd was hij zwak en kwetsbaar, maar hij vocht hard voor zijn leven. Het huwelijk van zijn ouders was geen voorbeeld van grote liefde. Zijn moeder Katarina kwam uit een rijke familie met protestantse wortels. Henry's vader was koopman van beroep, maar hij verdiende niet te veel, dus trouwde hij met Katarina, in de hoop op een grote bruidsschat.
Familiefaillissement verwoestte het leven van de familie Kepler. Het gevolg was dat de vader van de jonge Johann besloot het leger in te gaan. Nadat zijn vader terugkeerde van militaire dienst, verhuisde het hele gezin naar Leonberg. Henry voelde zich echter niet aangetrokken tot het gezinsleven, en na een korte tijd, zijn vrouw achterlatend met zeven kinderen, keerde hij terug naar het leger met de beslissing om in verre landen te zwerven. Johann, zijn moeder en twee jongere broers en zussen werden aan hun lot overgelaten. Alle educatieve verantwoordelijkheden vielen toen bij mevrouw Kepler. Door de wil van zijn moeder was Johann van plan priester te worden. Zo ging hij na een paar jaar naar de academie in Tübing.
Studie en carrière
Johannes Kepler had een ongewoon talent. Al in de beginjaren merkten leraren zijn uitzonderlijke wiskundige vaardigheid op. Hij was een ambitieuze en creatieve student. Johann heeft moeilijke en traumatische ervaringen doorstaan, hij groeide op in armoede, ziekte en alleen. Op jonge leeftijd ontsnapte de toekomstige beroemde wetenschapper ternauwernood aan de dood na de pokken.
Na zijn afstuderen besloot hij theologie te gaan studeren en later predikant te worden. In die tijd bezocht Michael Mestlin Tübingen. Hij gaf een reeks lezingen over het onderwerp geocentrische theorie. Michael was een stille volgeling van heliocentrische opvattingen, hoewel de situatie destijds hem niet toestond ze op school over te brengen. Tijdens niet-schoolactiviteiten ontmoette hij vertrouwde studenten en gaf hij lezingen door Ptolemaeus, en legde hij ook de basis en veronderstellingen over heliocentrisme uit. Deze extra klassen veroverden Kepler en hadden een enorme impact op zijn toekomstige lot.
Na zijn afstuderen aan de Academie van Tübingen begon de jonge Johann aan zijn verdere theologische studies. Hij kon ze echter niet afmaken omdat hij leraar wiskunde werd. Om zich volledig aan onderzoek te wijden, verhuisde Kepler naar Graz. Op dezelfde plaats, in 1596, werd zijn eerste werk, "Secrets of the Cosmos", gemaakt.
Priveleven
In de late 16e eeuw, in april 1596, trouwde hij met Barbara. Kepler begint een prettig gezinsleven in een klein huis in een klein stadje, ook heeft hij geen financiële problemen. Deze idylle duurde echter niet lang. In de vroege herfst van 1600 verhuisde hij met zijn gezin naar Praag, waar hij hofwiskundige werd aan het hof van keizer Rudolf II. Kepler nam deze functie in na Tycho Bragin, die kort daarvoor was overleden, en moest zijn werk voortzetten in opdracht van zijn machtige nieuwe beschermheer.
De zwarte streep haalde Kepler opnieuw in toen keizer Rudolph afstand deed van de macht, waardoor de wiskundige zonder inkomen. In 1611 stierf de vrouw van Kepler aan tyfus, de vader stuurde de weeskinderen naar familieleden in Moravië. In 1612 verhuisde Kepler naar Linz, waar hij regionaal wiskundige werd. Zijn eenzaamheid bracht hem tot een ander huwelijk. Eind oktober 1613 trouwde hij met Susanna Pittinger.
Zijn vredige leven duurde echter niet lang, want in 1615 werd de moeder van Kepler beschuldigd van hekserij. Dit was een zeer gevaarlijke beschuldiging, omdat vrouwen die verdacht werden van magie op de brandstapel werden verbrand. Tijdens een proces dat 6 jaar duurde, wist Kepler de naam van zijn moeder te zuiveren van deze absurde beschuldigingen.
Wind van omzwervingen
In 1619 publiceerde hij een ander werk getiteld "The Harmony of the World in Five Books."
Het uitbreken van de Dertigjarige Oorlog en het begin van religieuze vervolging dwongen hem Linz te verlaten. In de herfst van 1626 reisde Kepler naar Ulm, een stad die voornamelijk door protestanten werd bewoond. Hij werkte aan decimale breuken, evenals het berekenen van het volume van vaste stoffen en massa. Eind 1627 keerde de wetenschapper terug naar Praag, waar hij zich wilde vestigen. Kepler was echter protestant en kon niet in een katholieke stad wonen.
Begin 1628 nodigde Albrecht Wallenstein Kepler uit om zich in zijn land te vestigen. Op 25 juli van hetzelfde jaar verhuisden de wetenschapper en zijn gezin naar het gebied van het Zagan-hertogdom (Zagan). Er is een nieuw werk geschreven door Johannes, namelijk: "Dream or Lunar Astronomy." Zagan bleek ook niet zo gastvrij als hij had verwacht, een onderzoeker en wetenschapper gedwongen te zwerven, er was niet genoeg godsdienstvrijheid. Bovendien bevond hij zich te ver van de toenmalige wetenschappelijke centra. Het ontslag van Wallenstein in 1630 dwong de familie Kepler dit keer naar Regensburg (Beieren) te verhuizen. De reis was zo lang en vermoeiend dat Johann, verzwakt door tegenspoed, zijn bestemming bereikte, hij al helemaal ziek was. Al snel, op 15 november van hetzelfde jaar, stierf Kepler.
Conclusie. Innovatieve bijdrage
In navolging van Copernicus' voorbeeld plaatste Kepler de zon in het midden van zijn unieke patronen. Hij was zijn voorgangers echter een stap voor. De wetenschapper ontdekte dat de planeten steeds langzamer langs hun baan bewegen, naarmate ze verder van de zon verwijderd zijn. De snelheid van de planeten neemt af met de afstand tot de zon. Keplers ontdekkingen liggen ten grondslag aan de moderne astronomie.
