Een van de meest gerespecteerde heiligen van Rusland is de monnik Sergius van Radonezh. Deze toegewijde van vroomheid had een enorme invloed op de vorming van het kloosterleven in Rusland. Veel discipelen van de monnik in verschillende delen van het land stichtten zelf gemeenschappelijke kloosters. De monnik Paul van Obnorsk is een van de vele uitstekende discipelen van de monnik Sergius.
De monnik Pavel van Obnorsk was een tijdgenoot en leerling van de grote heerser van het Russische land, Sergius van Radonezh, de wonderdoener. De toekomstige toegewijde van vroomheid werd geboren in Moskou.
Bij het bereiken van de volwassenheid wilden de ouders met Paul trouwen, maar de laatste, die had besloten maagd te blijven, verliet in het geheim het huis van zijn ouders naar een van de verre kloosters, waar hij vervolgens monastieke geloften aflegde en een ascetisch leven begon te leiden.
Daarna besloot Paul zich voor spirituele begeleiding te wenden tot de toen al bekende Sint Sergius van Radonezh. Saint Paul vestigde zich in de buurt van de grote wonderdoener en nam ijverig de spirituele ervaring van de grote hegumen over. Toen de monnik Sergius de bereidheid van zijn discipel voor onafhankelijke geestelijke verbetering voelde, zegende hij Paulus om zich terug te trekken in de wildernis.
Na een tijd in volledig kluizenaarsdom te hebben doorgebracht, vestigde Pavel zich vervolgens in het Komel-bos (het huidige Vologda-gebied) nabij de Gryazovitsa-rivier en leefde drie jaar in een holte. Een paar jaar later verhuisde de heilige opnieuw naar een nieuwe plek - in de buurt van de rivier de Nurma. Hier richtte de monnik een cel voor zichzelf op.
Toen ze hoorden over het ascetische leven van de heilige, begonnen veel mensen naar Paulus te stromen voor spirituele leiding en troost, en wilden ze onder zijn leiding ascese nastreven. Sint-Paulus stemde er echter niet mee in om discipelen voor zichzelf te nemen, in afwachting van een speciaal bevel van God om een klooster te stichten. De Heer gaf een speciaal teken aan Sint-Paulus. De monnik begon 's nachts op zon- en feestdagen klokken te horen luiden in de woestijn en een fel licht te zien. Het was op deze plaats, met de zegen van de Moskouse metropoliet Photius, dat de monnik Paul besloot een klooster te bouwen. Zo werd het beroemde Obnorsky-klooster gesticht.
De monnik Paul benoemde een abt voor het klooster, en hij sloot zich zelf op in een cel om te vasten en te bidden. Alleen op zaterdag en zondag verscheen Sint-Paulus voor de kloosterlingen met woorden van opbouw in het geestelijk leven.
De grote toegewijde van vroomheid stierf op 112-jarige leeftijd. De relieken van de monnik bevinden zich nog steeds in zijn klooster, waardoor veel gelovigen wonderbaarlijke genezingen kunnen ontvangen door de gebeden van de monnik en na zijn dood door de heilige relikwieën aan te raken.
Op 23 januari wordt de nagedachtenis van de heilige door de kerk gevierd.
