De Zweedse filmacteur Max von Sydow is twee keer genomineerd voor een Academy Award en een Emmy. Hij werd beroemd in de jaren vijftig van de vorige eeuw door de hoofdrol te spelen in Ingmar Bergmans zwart-witfilm "The Seventh Seal". Onder zijn recente werken is de rol van de Three-Eyed Raven in de populaire tv-serie Game of Thrones.
Beginjaren en samenwerking met Bergman
Max von Sydow werd in 1929 in Zweden geboren. Terwijl hij nog op de middelbare school zat, raakte hij betrokken bij theatrale kunst en werd hij een van de mede-oprichters van de tienertheaterclub.
Na school studeerde Max in de creatieve studio van het Royal Drama Theatre (Stockholm). En net tijdens zijn studententijd verscheen hij voor het eerst op het filmscherm - in de film "Only a Mother" van Alf Schoberg.
Max von Sydow studeerde in 1951 af van de studio. En in hetzelfde jaar, op 1 augustus, trouwde hij met de actrice Christina Olin, die later twee zonen van hem baarde - Klas en Henrik.
In 1955 ontmoette de jonge Max von Sydow in de Zweedse stad Malmö de legendarische filmmaker Ingmar Bergman. Twee jaar later maakte Bergman de filmparabel "The Seventh Seal" over hoe de middeleeuwse ridder Agnelius Blok (en von Sydow zijn rol speelde) een schaakspel speelt met de Dood, en zo de dood van zijn metgezellen probeert te vertragen. De film maakte een plons in Europa en Amerika. Zowel de regisseur als de hoofdrolspeler werden meteen herkenbare personen.
Daarna speelde Mark von Sydow in nog twee iconische Bergman-films ("Strawberry Glade" en "Maiden Spring"), en dit versterkte zijn status als acteur op hoog niveau.
Max von Sydow's eerste werken in Hollywood
Max von Sydow begon in 1965 te werken in de VS. De eerste Hollywood-tape met zijn deelname had een zeer ingewikkelde titel - 'The Greatest Stories Ever Told'. Op deze band speelde de Zweedse acteur Jezus Christus. De rol bleek behoorlijk succesvol te zijn, na de release van de film begon Syudov veel zakelijke voorstellen te ontvangen van Hollywood-filmmakers. In de daaropvolgende jaren speelde hij in Amerikaanse films als The Qwilleran Memorandum, The Hour of the Wolf, Three Days of the Condor, Passion, Letter from the Kremlin.
In 1971 speelde de Zweedse acteur de rol van de predikant van Lancaster Merrin in de beroemde horrorfilm "The Exorcist", en dit was een nieuwe belangrijke mijlpaal in zijn carrière. Voor deze rol werd de Zweedse acteur genomineerd voor een Golden Globe.
Vrij snel werd Max von Sydow een echte ster in de Verenigde Staten en op een gegeven moment verhuisde zijn gezin hier zelfs vanuit Scandinavië. Al in 1979 scheidde hij echter van zijn eerste vrouw Christina en werd vrijgezel.
Het werk van de acteur in de jaren tachtig en negentig
In de jaren tachtig nam von Sydow deel aan het filmen van Hollywood-films als Flash Gordon (1980), Conan the Barbarian (1982), Dune (1984), Duet for a Soloist (1986).
Tegelijkertijd bleef hij werken in de Europese cinema. En als gevolg daarvan werd de kunstenaar voor zijn rol in de Deense film Pelle the Conqueror in 1987 voor de tweede keer genomineerd voor een Oscar.
In 1988 regisseerde Max von Sydow de film Katinka, waarvan het script was gebaseerd op de roman van de klassieker van het Deense proza Hermann Bang. Dit is zijn enige regiewerk, en daarvoor ontving hij trouwens de Scandinavische filmprijs "Guldbagge".
In 1993 ontving von Sydow de Tokyo Festival-prijs in de categorie "Beste acteur" voor zijn rol in de film "A Touch of the Hand" (geregisseerd door Pole Krzysztof Zanussi).
In 1996 speelde de acteur op briljante wijze de beroemde Noorse prozaschrijver Knut Hamsun in de biografiefilm Hamsun. Voor dit werk ontving hij opnieuw de Guldbagge Prize. Veel filmcritici beschouwen Hamsun als een van de meest indrukwekkende rollen van von Sydow.
In 1997 trouwde von Sydow in de Franse provincie Provence met een vrouw genaamd Catherine Brele, die van beroep filmproducent is. Nu woont von Sydow permanent bij Catherine in Parijs.
In 1998 speelde hij The Carrier in Vincent Ward's Where Dreams May Come. Hier werd Robin Williams zijn filmpartner.
Max von Sydow in de 21e eeuw
In 2002 speelde de Zweedse acteur in de fantastische high-budget thriller Minority Report (geregisseerd door Steven Spielberg). En dit is verreweg een van de commercieel meest succesvolle films in de rijke filmografie van von Sydow.
Daarna speelde de kunstenaar Eyvind in Ring of the Nibelungen (2004), Emperor Tiberius in Investigation (2006), Dr. Neuring in Isle of the Damned (2010), Sir Locksley in Robin Hood (2010).
Interessant is dat zelfs in de afgelopen jaren von Sydow, al op zeer hoge leeftijd, te zien was in veel populaire filmprojecten. Zo speelde hij in 2015 in de epische film Star Wars: The Force Awakens, in 2016 verscheen hij in de televisieserie Game of Thrones (in de vorm van de Three-Eyed Raven), en in 2018 speelde hij in de Franse Belgisch drama Koersk vertelt over de tragedie die gebeurde met de Russische kernonderzeeër.
