Max Born staat vooral bekend om zijn fundamentele werk op het gebied van de kwantummechanica. De wetenschapper gaf echter zelf toe dat hij nooit een bekrompen specialist wilde worden. Bovenal was de natuurkundige niet geïnteresseerd in specifieke theorieën, maar in de filosofische basis van de wetenschap.
Uit de biografie van Max Born
De toekomstige natuurkundige en een van de grondleggers van de kwantummechanica werd geboren op 11 december 1882 in de Pruisische stad Breslau (nu Wroclaw, Polen). Borns grootvader was een van de eersten in het land die de functie van districtsdokter kreeg, en zijn vader was embryoloog en leidde een afdeling van een plaatselijke universiteit. Max' moeder stierf toen de jongen nog maar vier jaar oud was. Maar van haar erfde de zoon een liefde voor muziek.
Born begon onderwijs te volgen in een gewone staatsonderwijsinstelling - het gymnasium van Kaiser Wilhelm. Hier besteedden ze veel tijd aan het bestuderen van de Griekse taal en het Latijn. Natuurkunde en wiskunde werden ook onderwezen. Op een dag reproduceerden Max en zijn kameraden het beroemde experiment van Marconi in draadloze communicatie.
Wetenschap begrijpen
Na het behalen van de gymnasiumopleiding volgde Born op aanraden van zijn vader colleges over natuurwetenschappen. Daarom koos hij voor astronomie en wiskunde. Aan de Universiteit van Göttingen nam Born zorgvuldig de lezingen van Gilbert op en kreeg zelfs een assistent-positie van deze beroemde wetenschapper. Max was zeer geïnteresseerd in het seminar over elasticiteit, geleid door Klein.
Na het behalen van zijn doctoraat moest Bourne een jaar in het leger dienen. Hij probeerde hier ook wetenschap te bedrijven. Max is wegens ziekte uit de verdere dienst ontslagen.
Tegen die tijd was Born al bekend geraakt met Einsteins werken over de relativiteitstheorie. In 1912 werd de jonge wetenschapper assistent-professor aan de universiteit van Göttingen. Letterlijk een jaar later stichtte hij een gezin: Hedwig Ehrenberg werd zijn uitverkorene.
In 1914 verhuisde Born naar Berlijn, waar een passende vacature voor hem verscheen. Veel van zijn plannen werden echter teniet gedaan door het uitbreken van de wereldoorlog.
Quantum Theorie Ontwikkelaar
In het voorjaar van 1919 werd Born hoogleraar aan de universiteit van Frankfurt am Main. Twee jaar later werd hij hoofd van het Natuurkundig Instituut van Göttingen. Aanvankelijk concentreerde Born zich op de studie van de vastestoffysica. Maar al snel schakelde Max over op een ander onderwerp, dat de natuurkunde beroemd maakte. De sterrenperiode in het leven van Born was de ontwikkeling van de kwantumtheorie.
In de loop der jaren zijn verschillende formuleringen van de nieuwe theorie gelijktijdig in gebruik genomen. Een van de richtingen is ontwikkeld door Erwin Schrödinger. Een andere onderzoekstak interesseerde Born en zijn naaste medewerkers, onder wie Werner Heisenberg, Pascual Jordan, Wolfgang Pauli. Het was Born die een originele interpretatie van de tweeledige aard van licht aanbood. Hij toonde aan dat de wetten van de fysica op het niveau van de microwereld statistisch zijn en een kansverdeling gehoorzamen.
Nadat de fascisten aan de macht kwamen, werd Born uit de wetenschappelijke activiteit verwijderd. Hij werd gedwongen Duitsland te verlaten en naar Cambridge te verhuizen. In de jaren daarna reisde Born meer dan eens naar het buitenland om lezingen te geven en deel te nemen aan wetenschappelijke congressen. Hij deed veel pedagogisch werk, hield zich bezig met wetenschappelijke en literaire creativiteit en publiceerde veel werken over theoretische fysica. Bourne is een Nobelprijswinnaar.
Born vocht te allen tijde actief voor vrede en verzette zich tegen militarisme. Bourne staat bekend als een uitstekende publieke figuur.
In 1953 keerde de wetenschapper met zijn gezin terug naar Duitsland en vestigde zich in de buurt van Göttingen. Hier leefde een van de grootste natuurkundigen van onze tijd tot zijn laatste dagen. Max Born overleed op 5 januari 1970.
