James Harrison Coburn Jr. is een Amerikaanse acteur, regisseur, producent en scenarioschrijver die meer dan honderdvijftig rollen heeft gespeeld in films en tv-shows. Zijn carrière in de bioscoop begon in de jaren 50 van de vorige eeuw. James is bij het publiek bekend van zijn films: The Magnificent Seven, The Hudson Hawk, The Guy Named Flint, The Maverick, The Eraser, The Grief, The Snow Dogs.
Coburn begon zijn creatieve carrière met optredens op het theaterpodium en begon vervolgens te verschijnen in televisieprojecten en advertenties. Zijn debuut in een grote film vond plaats met James in 1959 in de western "The Lone Rider".
Ondanks het feit dat de acteur veel in beroemde films speelde, ontving hij zijn hoofdprijs al aan het einde van zijn acteercarrière en leven. Coburn won een Oscar voor zijn bijrol in de film Sorrow uit 1997.
Halverwege de jaren 80 werd James ernstig ziek en verscheen praktisch niet meer op het scherm. Gedurende deze periode verscheen hij slechts af en toe op televisie en studeerde muziek en nam liedjes op met de beroemde artiest uit Engeland - Lincy de Paul.
Toen de gezondheid begon te herstellen, keerde James terug naar het filmen in zijn favoriete westerns en speelde hij in een dozijn mooiere films. Zijn meest recente filmwerk waren rollen in de films Snow Dogs en American Pistol.
De acteur stierf in 2002 op 74-jarige leeftijd aan een hartaanval.
Jeugd en adolescentie
James werd in de zomer van 1928 in de Verenigde Staten geboren in de familie van een monteur en een huisvrouw. Zijn voorouders van moederskant kwamen uit Zweden naar Amerika en zijn voorouders van vaderskant kwamen uit Ierland en Schotland.
Na zijn afstuderen ging de jongeman naar het leger. Na thuiskomst begon James zijn studie op de universiteit, waar hij de basis van dramatische kunst en acteren leerde. Coburn speelde zijn eerste rollen op het theaterpodium, maar zijn droom was om in een grote film te spelen. Eind jaren 50 begon James kleine rollen te spelen in televisieprojecten. In dezelfde periode speelde de kunstenaar actief in commercials.
filmcarrière
Coburn werkte enkele jaren in verschillende televisieseries, waaronder: "Days in Death Valley", "Disneyland", "Alfred Hitchcock Presents", "The Naked City". Hij kreeg zijn eerste rol in een grote film in de film "The Lonely Horseman". Daarna speelde hij weer verschillende bijrollen in televisie- en filmprojecten.
Echte roem kreeg Coburn na het filmen van James Bond-parodiefilms. Hij speelde de hoofdrol in de film "A guy genaamd Flint" en werd eigenlijk de grondlegger van een nieuw genre - spionagecomedy.
Kort daarna verscheen een tweede film over de avonturen van Agent Derek Flint, genaamd "Flint's Double", op de schermen. Coburn speelde er weer de hoofdrol in en werd een van de meest succesvolle acteurs in Hollywood.
Na het overweldigende succes in de carrière van James, was er een zekere stilte verbonden aan zijn nieuwe hobby. Hij raakte actief betrokken bij vechtsporten, geïnteresseerd in het boeddhisme en meditatie.
James ging in de jaren 70 weer aan het werk in de bioscoop. Hij speelde in films als Why Live, Why Die, Pal Garrett & Billy the Kid, Bite the Bullet, Hard Times, Sky Riders, The Last Cool Men, Midway, Iron Cross".
De acteur ontving zijn belangrijkste filmprijs, de Oscar, pas in 1998, voor zijn bijrol in het drama Sorrow.
Priveleven
De eerste vrouw van de acteur was Beverly Kelly. Het huwelijk duurde bijna zeventien jaar en brak in 1979 uit.
De tweede vrouw van James in 1993 was actrice Paula O'Hara. Ze woonden negen jaar samen, tot de dood van Coburn. Paula zelf overleefde haar man slechts twee jaar en stierf in 2004 op 48-jarige leeftijd.
