Vooruitgang is alleen mogelijk als de wetenschap zich ontwikkelt. En de belangrijkste ontdekkingen worden erin gedaan dankzij enkele enthousiastelingen, voor wiens waanzinnige nieuwsgierigheid de wereld zijn wonderen en geheimen onthult, waardoor de grenzen en mogelijkheden van een persoon worden verlegd. Zo'n liefhebber was "Columbus van de 20e eeuw", de Noorse reiziger, schrijver en archeoloog Thor Heyerdahl.
Biografie
De beroemde reiziger werd geboren aan het begin van de 20e eeuw, in een tijdperk van sociale omwentelingen en grote ontdekkingen, op 6 oktober 1914. Naast hem had het gezin nog zes kinderen. Vader, Thor Heyerdahl, had een kleine brouwerij in de Noorse stad Larvik, en daarom was de familie behoorlijk rijk.
Moeder, Alison Lyng, werkte, ondanks de afkeurende opvattingen van anderen, die geloofden dat de plaats van de vrouw uitsluitend bij het fornuis was, als medewerker van het antropologisch museum. Het was dankzij haar dat de jongen van kinds af aan werd meegesleept door de werken van Darwin, zoölogie en antropologie.
Omgeven door de majestueuze natuur van Noorwegen, droomde dit ongewone kind van lange reizen, over exotische dieren, over de moeilijkheden en gevaren die de mens in het wild te wachten staan - en hij slaagde erin om dit alles in zijn leven te realiseren.
Onderwijs, persoonlijk leven
Op negentienjarige leeftijd ging Tour naar Oslo en ging naar de universiteit, waar hij de uitstekende onderzoeker Bjorn Krepelin ontmoette. Hij, onder de indruk van de kennis en nieuwsgierigheid van de begaafde student, liet hem kennismaken met zijn verzameling relikwieën en boeken over Polynesië. Deze ontmoeting werd beslissend in het lot van de jonge Thor Heyerdahl, en hij koos voor altijd voor een carrière als ontdekkingsreiziger.
De tweede noodlottige ontmoeting in 1933 was de kennismaking met Liv Cusheron-Thorpe, een eigenzinnige blonde schoonheid die de jongeman op een feestje ontmoette. Op dat moment realiseerde hij zich dat hij zijn liefde voor het leven had gevonden, want Liv stemde er zonder aarzelen mee in hem naar de uiteinden van de wereld te volgen - en Tour ging daar gewoon heen.
De ouders van het meisje waren tegen de connectie met Tour. Liv's vader, die hoorde dat de geliefden onmiddellijk na het afstuderen naar de eilanden in de Stille Oceaan zouden vertrekken, waar Tour met heel zijn hart naar streefde, maakte bijna het huwelijk van zijn dochter van streek. Maar alles verliep zoals de jonge mensen wilden, en nadat ze in 1936 een bruiloft hadden gespeeld, vertrokken ze naar Tahiti en verhuisden toen naar het eiland Fatu Hiva, geïsoleerd van de beschaving, dat ze hun Tuin van Eden noemden. Helaas duurde het serene geluk niet lang - slechts een jaar, en toen moest het paar dichter bij de beschaving komen om Liv veilig een kind te laten baren. Tour schreef boeken over zijn observaties en verhuisde al snel naar Canada om zijn onderzoek voort te zetten.
Toen de Tweede Wereldoorlog in Europa uitbrak, wilde Tour niet thuis zitten en ging, na zijn afstuderen aan een radioschool in Groot-Brittannië, met een groep andere saboteurs naar het bezette Noorwegen. Hij klom op tot de rang van luitenant, bezocht Rusland en ontmoette het einde van de oorlog in de stad Kirkenes.
Kon-Tiki
Tijdens zijn reizen had Heyerdahl vele theorieën over de verspreiding van dieren en mensen over de hele wereld in onheuglijke tijden. Hij geloofde dat de Inca's op de een of andere manier de oceaan waren overgestoken en zich in Polynesië vestigden. Hij probeerde ideeën te delen met de wetenschappelijke gemeenschap en luisterde alleen naar een spervuur van spot. En toen besloot Tour zijn theorieën in de praktijk te bewijzen.
Volgens de plannen en tekeningen van de oude Inca's bouwden Tours en een aantal van zijn toegewijde aanhangers een uiterlijk dun vlot van balsahout, waarop de wanhopige reiziger de Stille Oceaan moest overwinnen. Deze controversiële zwemfaciliteit, gecreëerd aan de kust van Peru, kreeg de naam "Kon-Tiki" ter ere van de oude zonnegod van de Inca's.
Zelfs vrienden geloofden niet in het succes van dit evenement, bovendien wisten naaste mensen dat Tour als kind bijna verdronk en sindsdien vreselijk bang was voor water. Het vergde ongelooflijke koppigheid en moed van Heyerdahl om zijn gekke idee uit te voeren.101 dagen, 8000 kilometer - en Kon-Tiki meerde aan op het Tuamotu-eiland, overwon veilig de oceaan en redde het leven van zijn ongelooflijke eigenaar.
Daarna ging Tour op tournee door de Verenigde Staten met lezingen over zijn ontdekkingen en ontving hij een Oscar voor de documentaire "Kon-Tiki", terwijl hij tegelijkertijd veel bepalingen van de VN veranderde. Op dit moment is er een breuk met Liv, die twee zonen van Heyerdahl opvoedt - Thur Jr. en Bams. Tijdens zijn reizen ontmoette de legendarische ontdekkingsreiziger een andere vrouw en werd verliefd. Misschien was dit vooraf bepaald - na het 'hemelse leven' op Tahiti had het paar bijna geen tijd om samen te zijn.
Volwassen jaren en overlijden
Na "Kon-Tiki" maakte Tour een soortgelijke reis over de Atlantische Oceaan, van Egypte naar Zuid-Amerika op de boot "Ra" gemaakt van riet en papyrus, gebouwd volgens de schetsen van de oude Egyptenaren. Deze reis bewees niet alleen de mogelijkheid van migratie van oude mensen, maar veranderde ook het internationale zeerecht volledig. En dit was verre van de laatste zee-expeditie van de legendarische zwerver die de wereld leert kennen.
Tot op hoge leeftijd gaf de reiziger zijn wetenschappelijke activiteit niet op en zette zijn eindeloze omzwervingen voort. Hij leverde een enorme bijdrage aan het behoud van natuur en ecologie, onthulde veel wereldgeheimen. “Grenzen? - vroeg hij, - heb ik nog nooit gezien. Ik weet alleen dat ze in de hoofden van velen zitten."
Heyerdahl was getrouwd en liet voor de derde keer vijf kinderen na. Thor Heyerdahl leefde echt het leven waarvan hij droomde, en de dood kwam naar hem toe zoals hij dacht. Omringd door naaste mensen verliet in april 2002 op 87-jarige leeftijd de grootste ontdekkingsreiziger Thor Heyerdahl de wereld.
