Frank Costello, bijgenaamd 'premier van de onderwereld', is een van de eerste en meest invloedrijke maffiosi in de Verenigde Staten van Amerika, die de basis heeft gelegd voor vele criminele tradities van de moderne wereld.
Biografie
Frank Costello (bij de geboorte van Francesco Castilla) werd geboren in 1891 op 26 januari in het kleine dorpje Cassano allo Yonio, gelegen in Zuid-Italië. Op vierjarige leeftijd verhuisden hij en zijn gezin naar de Verenigde Staten om bij zijn vader te gaan wonen, die een kleine winkel had in Amerika.
Van jongs af aan was dit kind een pestkop en zijn oudere broer Edward haalde hem over tot zijn eerste misdaden. Al op 13-jarige leeftijd trad hij toe tot een lokale straatbende en begon hij kleine misdaden te plegen, terwijl hij zichzelf Frankie begon te noemen. Meerdere malen werd hij vervolgd voor diefstal en diefstal, maar werd wegens gebrek aan bewijs nooit gevangengezet.
In 1915 kreeg hij nog steeds een straf voor het illegaal dragen van wapens, hij werd voor 10 maanden opgesloten. Nadat hij de gevangenis had verlaten, was Frank vastbesloten om kleine straatcriminaliteit op te geven en serieuzere zaken te gaan doen. Sinds die tijd herhaalde Costello graag dat hij nooit meer een wapen bij zich had. De volgende keer dat hij pas 37 jaar later voor de rechter kwam.
criminele "carrière"
Na zijn vrijlating trad de toekomstige "premier" toe tot de groep van Ciro Terranova. In de bende ontmoet hij Charlie "Lucky" Luciano, deze man was bekend in de criminele wereld. Ze vonden meteen een gemeenschappelijke taal, werden vrienden en zakenpartners. Charlie en Frank werden al snel collega's in de werkplaats en stelden praktisch hun eigen, zeer wrede bende samen. De gevormde groep begon zich bezig te houden met overvallen, overvallen, afpersing en de organisatie van gokken. Frankie had een passie voor games en schonk daar dan ook speciale aandacht aan.
In 1920 werd het verbod ingevoerd in de Verenigde Staten, wat een grote golf van bootlegging (maneschijn) veroorzaakte. Ook nieuwe partners konden niet om de winstgevende business heen. In 1922 trad het bedrijf onder leiding van Costello toe tot de Siciliaanse maffia, en in 1924 begonnen ze samen te werken met de Ieren, ze waren samen bezig met het smokkelen en begonnen een van de grootste activiteiten met alcohol, de Combine. Er werd een groot netwerk georganiseerd voor de productie, het transport en de verkoop van illegale alcohol.
Nadat hij in die jaren met succes een gevaarlijk maar zeer winstgevend bedrijf had opgericht, vergat Costello zijn 'eerste liefde' niet - hij bleef gokken en begon ze actief te ontwikkelen en te promoten in de Verenigde Staten. Naast de illegale handel in alcohol, casino's en sweepstakes had Costello ook een volledig legale zaak.
Over het algemeen, altijd elegant gekleed en netjes, wekte hij niet de indruk van een verstokte gangster. Dankzij zijn imago van een succesvolle en gezagsgetrouwe zakenman, kon hij contact leggen met de lokale autoriteiten en de politie, waarvoor hij de bijnaam 'premier van de onderwereld' kreeg. Costello was geen voorstander van radicale methoden en trad vaak op als onderhandelaar en vertegenwoordigde de belangen van zijn clan.
Tegen het einde van de jaren twintig brak er een echte oorlog uit tussen de Sicilianen en de Ieren. Costello en Luciano begrepen dat dit zeer schadelijk was voor het bedrijfsleven en besloten deze oorlog te beëindigen. De partners waren formeel in het Masseria-kamp, maar ze besloten het bloedbad te beëindigen door hun baas te elimineren. In het voorjaar van 1931 werd Masseria vermoord, maar bijna onmiddellijk na zijn dood kondigde de leider van de Ierse Maranzano aan dat hij nu "de baas van alle bazen" was en toen besloten de jonge maar gedurfde Costello en Luciano van hem af te komen te. Tegen het einde van 1931 waren beide bazen dood en werd Luciano het hoofd van de Siciliaanse clan.
Na de criminele oorlog keerde Costello terug naar de gokindustrie, die de grootste winst opleverde. In 1936 werd de leider van de clan, Luciano, gevangengezet voor het organiseren van prostitutie, en hij moest Vito Genovese op zijn plaats zetten. Even later werd hij beschuldigd van moord, maar dankzij de steun van Benito Mussolini kon de bandiet ontsnappen aan justitie en werd hij gedwongen terug te keren naar Italië.
Deze keer was de waarnemend baas van de maffia Frank Costello. Dankzij zijn connecties vestigde hij zich al snel als een effectieve leider en kon hij tegelijkertijd Luciano uit de gevangenis krijgen, maar hij moest ook de Verenigde Staten verlaten. Dit evenement bevestigde Costello uiteindelijk in de rol van baas.
Poging en dood
Halverwege de jaren 40 werd de Genovese-zaak gesloten en besloot hij terug te keren naar de Verenigde Staten en zijn eigen zaak te nemen, maar hij kreeg alleen de positie van een van de afgevaardigden. Dit paste absoluut niet bij Vito en hij begon haat te koesteren voor Costello en bedacht later de fysieke eliminatie van de baas. In 1956 schoot de huurling Genovese Costello neer met de woorden: "Het is voor jou, Frankie", maar de baas van de Siciliaanse maffia overleefde de moordaanslag. Nadat hij eindelijk hersteld was van zijn wonden, realiseerde hij zich dat Genovese niet zou stoppen en besloot hij zich terug te trekken uit familieaangelegenheden.
Ondanks de volledige stopzetting van zijn activiteiten in de clan, behield hij de winst uit gokken, waardoor hij zich vestigde in een penthouse in een hotel in Manhattan. Soms ontmoette hij voormalige collega's, raadpleegde hij over zakelijke kwesties. In 1973 stierf hij op 82-jarige leeftijd aan een hartaanval.
Priveleven
Over het persoonlijke leven van de misdaadbaas is alleen bekend dat hij nog in zijn jeugd was, in 1914 trouwde hij met de zus van een van zijn vrienden, Loretta Gigerman.
