Dries Van Noten is een Nederlandse ontwerper die creatieve collecties maakt voor intellectuelen. De ontwerper geeft de voorkeur aan gelaagdheid, diepe complexe kleuren en onverwachte stijlen, die de modewereld schokken en het leger van zijn fans vermenigvuldigen.
Jeugd en jeugd
De biografie van de toekomstige catwalkster begon in 1958 in Antwerpen in een familie van erfelijke kleermakers. De vader van de jongen had twee confectiekledingwinkels, zijn moeder was de manager van een andere modeboetiek en verzamelde antieke lingerie en kant.
De toekomst van Dries was vooraf bepaald en hij toonde zelf al van kinds af aan interesse in mode. Samen met zijn vader ging hij naar modeshows in Parijs en Milaan, bracht uren door met het bestuderen van tijdschriften en etalages. De jongen kreeg een uitstekende opleiding op een jezuïetenschool, waar hij niet alleen een solide theoretische basis kreeg, maar ook hoge morele principes bijbracht.
Nadat hij zijn capaciteiten had afgewogen, besloot de jongeman dat hij geen modieuze kleding wilde verkopen, maar ze wilde maken. Hij schreef zich in aan de Royal Academy of Arts voor een ontwerpopleiding en begon tegelijkertijd als freelance ontwerper in kleine bedrijven te werken. Dit hielp om het productie- en verkoopproces van binnenuit te bestuderen en vervolgens veel fouten te besparen.
Vervoerder start
Na het afronden van zijn studie werkte Drys nog 6 jaar als freelancer en begon toen zijn eigen collectie overhemden, blazers en broeken te creëren. Het debuut vond plaats in Londen, de aspirant-modeontwerper trad op als onderdeel van de Antwerp Four. De collectie werd op haar waarde geschat en de stalen werden meteen aangekocht door modieuze hoekjes van grote warenhuizen. Een paar maanden later opende Van Noten zijn eigen boetiek, waar niet alleen heren- maar ook dameslijnen werden tentoongesteld.
Een paar jaar later verhuisde de ontwerper naar een enorm gebouw van zes verdiepingen, dat niet alleen een ruime showroom huisvestte, maar ook kledingmagazijnen, boekhouding, reclame, marketing en logistieke afdelingen. Een paar jaar later landde een Nederlands landingsfeest in Parijs en opende een monobrand-boetiek in het centrum, en een paar jaar later verscheen een vergelijkbare winkel in Tokio. Deze landen zijn niet toevallig gekozen: de Fransen en Japanners vanaf de eerste dagen waardeerden de niet-triviale collecties van de sombere Nederlander en doopten ze echt intellectueel en ultramodern.
Opmerkelijk is dat Van Noten al zijn projecten uitsluitend voor eigen rekening uitvoert. Hij fuseert niet met bedrijven en heeft geen partners nodig, terwijl hij de volledige controle behoudt over zijn eigen bedrijf.
Creativiteitsconcept
Dries Van Noten is een heel eigenaardig personage in de modewereld. De meester is niet geïnteresseerd in het maken van haute couture-kleding, hij wil geen dingen naaien die niet in winkels kunnen worden gekocht. De ontwerper geeft de voorkeur aan gelaagdheid, het concept van unisex en een creatieve benadering van ensembles ligt dicht bij hem. Zelfs de meest ongewone dingen van Van Noten passen in het dagelijks leven, ze kunnen met elkaar worden gecombineerd of worden verdund met meer ontspannen basismodellen.
De ontwerper combineert moedig heldere en donkere kleuren, originele prints, interessante texturen van stoffen. Hij maakt nauwelijks reclame voor zijn merk, en daarom worden zijn kleren snel opgekocht door mensen die gewend zijn om er "niet zoals iedereen" uit te zien, terwijl ze anderen niet schokken.
Van Noten maakt liever geen reclame voor zijn persoonlijke leven. Hij woont met zijn partner in een ruim landhuis in Antwerpen. In zijn vrije tijd is Drys bezig met een enorme tuin met exotische planten.
