Karl Ludwig kan gerust een belangrijk figuur in de medische wetenschap worden genoemd. Vanwege de Duitse wetenschapper veel onderzoek en ontdekkingen op het gebied van fysiologie van urineren, bloedsomloop en het cardiovasculaire systeem van dieren en mensen.
Biografie: vroege jaren
Carl Friedrich Wilhelm Ludwig werd geboren op 29 december 1816 in het kleine stadje Witzenhausen in Midden-Duitsland. Van kinds af aan begon hij interesse te tonen in natuurwetenschappen. Na het succesvol afronden van de middelbare school vervolgde hij zijn studie in de stad Marburg, waar hij student werd aan de medische faculteit. Twee jaar later stapte Karl over naar de universiteit van Erlangen. En twee jaar later keerde hij terug naar Marburg en werd al snel doctor in de geneeskunde.
Na het behalen van zijn wetenschappelijke graad zette Karl Ludwig zijn onderzoeksactiviteiten voort binnen de muren van de alma mater. Op de universiteit bracht hij het leeuwendeel van de tijd door. We kunnen gerust stellen dat hij zijn tweede thuis werd. De volgende tien jaar bracht Karl letterlijk de dag door en sliep binnen de muren.
In 1841 werd hij de tweede dissector van het Anatomisch Instituut, dat was gevestigd aan de Universiteit van Marburg. Tot zijn taken behoorde het assisteren van de hoogleraar anatomie bij autopsies. Hij kwam naar deze plaats op aanbeveling van Franz Fick, die toen al een beroemde Duitse anatoom was. Fick nam al snel het roer over van de universiteit van Marburg en maakte van Karl Ludwig de eerste dissector. Hierdoor kon de jonge wetenschapper zelfstandig prioriteiten stellen in zijn wetenschappelijke activiteiten. En samen met anatomie begon Karl Ludwig onderzoek te doen op het gebied van fysiologie. Hij was in staat om verschillende ontdekkingen in deze richting te doen. Dus in 1842 schreef en verdedigde de wetenschapper zijn proefschrift over de fysieke krachten die de urinestroom beïnvloeden.
In hetzelfde jaar werd hij goedgekeurd als assistent-professor fysiologie. Het kostte Karl Ludwig vier jaar om een buitengewoon hoogleraar vergelijkende anatomie te worden.
In 1847 doceerde hij aan de Universiteit van Berlijn. In 1849 verhuisde Karl Ludwig naar Zürich, waar hij onderzoek begon te doen aan een plaatselijke universiteit, al als hoogleraar anatomie en fysiologie. Het leven in deze Oostenrijkse stad sprak de wetenschapper echter niet aan.
Zes jaar later werd hij uitgenodigd om les te geven aan de kleine militaire medische en chirurgische academie in Wenen. Karl Ludwig nam de uitnodiging zonder aarzeling aan. Hij werkte 10 jaar in Wenen, waarna hij naar Leipzig verhuisde. Binnen de muren van de toenmalige hoofduniversiteit in Duitsland zette Karl Ludwig zijn wetenschappelijke activiteiten voort. Het was geen toeval dat hij naar Leipzig verhuisde. Hij werd gekozen als opvolger van de beroemde Duitse anatoom en fysioloog Ernst-Heinrich Weber, die zich tegen die tijd niet meer volledig met wetenschap kon bezighouden. Aan de universiteit van Leipzig was Karl Ludwig al bezig met alleen zijn favoriete fysiologie. Hij wijdde een hele afdeling aan haar. Hij heeft er tot het einde van zijn dagen aan gewerkt.
Eén afdeling was echter niet genoeg voor Karl Ludwig, omdat hij zich halsoverkop in de wetenschap stortte en vrij grootschalig onderzoek deed. Dankzij hem verscheen het Instituut voor Fysiologie aan de Universiteit van Leipzig. Karl Ludwig leidde het gedurende 30 jaar. Het Instituut had geen gelijke in Europa. Hij werd de grootste in zijn profiel, "Mekka" voor fysiologen van alle landen.
Het gebouw had een doordachte architectuur. Als je het van bovenaf bekijkt, kun je de vorm duidelijk zien in de vorm van de letter "E". De belangrijkste was de fysiologische afdeling, en de "zij" waren de chemische, histologische en laboratoriumafdelingen. Het instituut had ook een ruime collegezaal, een operatiekamer, een sterilisatiekamer en een vivarium. Op de bovenste verdieping waren de personeelskamers. Binnen de muren waren Russische wetenschappers opgeleid als militair chirurg Nikolai Pirogov, fysiologen Ivan Sechenov en Ivan Pavlov. De laatste waren leerlingen van Karl Ludwig zelf.
Bijdrage aan de wetenschap
Karl Ludwig houdt zich al meer dan een halve eeuw bezig met wetenschap. In zijn onderzoek was hij precies en nauwgezet. Tegelijkertijd stond hij categorisch geen doelloze kwelling van proefdieren toe. Meer dan twee decennia leidde hij de Leipzig Animal Welfare Society.
Hij was geïnteresseerd in alle gebieden van de fysiologie. Hij concentreerde zich echter op de bloedsomloop, de spijsvertering, de ademhaling en het plassen.
Sinds 1846 ontwikkelde Karl Ludwig de kymograaf, een apparaat voor het meten van de bloeddruk. Het was in wezen een geavanceerde kwikdrukmeter. De kymograaf registreerde en registreerde grafisch de drukresultaten onder verschillende omstandigheden. Met zijn hulp registreerde hij voor het eerst ter wereld de bloeddrukcurve. Deze uitvinding in de ontwikkeling van de fysiologie wordt vergeleken met het verschijnen van boekdrukkunst voor de vooruitgang van de beschaving.
Vanwege Karl Ludwig, de uitvinding van een ander belangrijk fysiologisch apparaat voor die tijd. Hij ontwierp de zogenaamde Ludwig-klok. Dit apparaat maakte het mogelijk om de bloedsomloopsnelheid te meten.
Karl Ludwig deed veel ontdekkingen. Dus legde hij de belangrijkste processen in het metabolisme van ademhalingsgassen uit, bestudeerde de vorming en beweging van lymfe, opende het medullaire vasomotorische centrum, bewees de aanwezigheid van specifieke secretoire zenuwen in de speekselklieren en hun effect op het proces van speekselafscheiding.
Priveleven
Er is weinig bekend over het persoonlijke leven van Karl Ludwig. De wetenschapper was getrouwd. Zijn vrouw en twee kinderen volgden hem steevast als hij van baan veranderde. Dus volgde de familie hem naar Zürich en vervolgens naar Wenen en Leipzig.
Karl Ludwig stierf op 23 april 1895. Hij stierf in Leipzig en werd daar begraven.
