De vader van een van de grootste komieken Fernandel droomde dat zijn zoon een beroemde zanger in de hele wijk zou worden. De verwachtingen van de ouders waren gerechtvaardigd, maar de zoon werd geen zanger, maar zijn acteerspel veroverde zowel Frankrijk als de hele wereld.
Lachen werd het ambacht van de clown Fernand Joseph Desiree Contanden. Succes bij het publiek werd gegarandeerd door een nauwelijks waarneembare glimlach. In zijn jeugd werd de soldaat zelfs ontheven van het dragen van de bewaker, omdat de mimiek van de schildwacht ieders aandacht trok en een menigte toeschouwers opleverde.
Het pad naar de roeping
De biografie van de toekomstige ster begon in 1903. De jongen werd op 8 mei in Marseille geboren in het gezin van een bankmedewerker. Vaders vrije tijd werd besteed aan optreden op het podium onder het pseudoniem Sine. Ook de vijfjarige Fernand speelde met zijn vader.
De jongen was tot zijn grote vreugde betrokken bij alle optredens waar een kleine artiest nodig was. Vaak werd de oudere broer vergezeld door zijn jongere broer Marcel. De vader droomde dat beide kinderen kunstenaars zouden worden.
De tienjarige Fernand besloot na de uitvoering van Polens couplet voor een komische carrière. De jongen leerde snel het repertoire van de chansonnier en zong de verzen vervolgens in een plaatselijk café. Het eerste succes inspireerde de jongen om door te gaan. Al snel nam de jongere Sine deel aan een amateur-chansonnierwedstrijd en werd de tweede.
Een poging om als vader bij een bank te werken, mislukte. De man trad 's avonds op met verzen en schetsen.
Bioscoop en familie
Na de Eerste Wereldoorlog besloot Kontanden sr. met de hulp van zijn zonen een taverne te openen. De deal bleek niet succesvol te zijn, wat ertoe leidde dat Fernand zaken kreeg. Hij veranderde zijn bedrijf om als havenarbeider te werken. Maar al snel besefte de jonge man, die verre van atletisch was, dat fysieke arbeid niets voor hem was.
In 1922 begon Contanden op te treden in Nice onder een contract met het plaatselijke cabaret "Eldorado" onder het pseudoniem Fernandel. Aan zijn naam voegde hij de bijnaam toe van Henriette, de zus van Jean Mans, een toekomstige scenarioschrijver, wiens werken jarenlang het repertoire van de komiek zullen uitmaken.
Toen was er een theatergroep en een rondleiding door het zuiden van het land, die de man de rol van de eerste komiek en een engagement op de podia van Marseille opleverde. In plaats van het dramatheater ging de acteur echter naar de muziekzaal. De jonge man trouwde. Henriette Mans werd zijn uitverkorene. Kleine Josette verscheen in de familie, gevolgd door Frank en Janine. Na in het leger te hebben gediend, accepteerde Fernandel een uitnodiging voor een lange tournee door het land en in het buitenland, en begon toen op te treden in het cabarettheater "Bobino" van de hoofdstad.
Succesvolle uitvoeringen versterkten het imago van de auteur. Tegen die tijd vereisten de momenten in de bioscoop, die geluid werden, acteurs met toneelspraakvaardigheden. Fernand besloot zijn hand te proberen. Hij maakte in 1930 een succesvol debuut in de korte film The Best Nanny. Na de triomf kwam er geen einde aan het aanbod. De artiest werd al snel een van de meest populaire artiesten in het land.
Wereld glorie
Een frivole en zorgeloze persoon werd zijn gebruikelijke karakter. Het komische effect werd veroorzaakt door grimassen, grimassen en de unieke glimlach van Fernandel. Maar de kunstenaar was niet beroofd van dramatisch talent, hij wist hoe hij van grappenmakerij naar drama moest gaan. Hij bewees dit met zijn film Ballroom Notebook uit 1937. De rol van kapper werd een van de beste in zijn carrière genoemd.
Een nieuwe interesse in het werk van Fernandel verscheen in de jaren vijftig. Hij ontving de Courtelein-prijs als beste komiek van Frankrijk en werd riddercommandant van het Legioen van Eer. Zijn beste film heette "Law is law", waar Fernandel's schermpartner de Italiaanse komiek Toto was.
Sinds de jaren zestig treedt de kunstenaar steeds vaker op in melodrama's. Samen met Jean Gabin creëerde de komiek het filmbedrijf "Gafer". De laatste film van de kunstenaar was de film uit 1970 'Happy is he who is like Ulysses'.
De grote acteur stierf in 1971, op 26 februari.
