De Grote Vasten is een bijzondere tijd van berouw in het leven van een orthodoxe christen. Onthouding van voedsel van dierlijke oorsprong, evenals zondig ondeugden, duurt zeven weken. Het handvest van de Orthodoxe Kerk voorziet in een speciale voorbereiding op het begin van het heilige vasten, uitgedrukt in een speciale liturgische naamgeving van de voorbereidende weken voor de heilige veertigste dag.
In 2015 begint de vastentijd op 23 februari en al op de 1e van dezelfde maand begint een speciaal boek, de vastentriode, te worden gebruikt in kerkdiensten, waarin de volgorde van de voorbereidende weken voor de vastentijd staat. Het is vermeldenswaard dat het in de liturgische traditie gebruikelijk is om de week zondag te noemen, en de week in ons begrip wordt de week genoemd. Er zijn dus drie voorbereidende weken (weken) voor de Grote Vasten, waarin er vier bijzondere zondagen zijn.
Op 1 februari 2015 begint de week van de tollenaar en de Farizeeër. Op zondag 1 februari wordt in de liturgie een speciaal evangelieverhaal voorgelezen, waarin de gelijkenis van de Heiland wordt verteld over de tollenaar en de Farizeeër. De essentie van de gelijkenis is dat een nederig persoon meer vrijmoedigheid voor God heeft dan een trotse. Deze week wijst mensen op de noodzaak om hun zonden en berouw te realiseren, omdat dit een meer "winnende" situatie is in spirituele zin, in tegenstelling tot degenen die niets verkeerd lijken te doen, maar trots zijn op hun "rechtvaardigheid".
De achtste van februari 2015 begint de week (zondag) van de verloren zoon. De week is gewijd aan de herinnering aan de gelijkenis van hoe de verloren zoon, nadat hij het bezit van zijn vader in een vreemd land had verkwist, berouw had en naar zijn huis terugkeerde. Hierin wijst de Kerk een persoon op de noodzaak van berouw en bevestigt daarmee de barmhartigheid van God, omdat er geen onvergeeflijke zonde is, behalve onberouwvolle zonde.
15 februari 2015 - Vleeszondag. Daarna dag is het verboden om te eten vleesproducten, maar zuivelproducten, kaas, eieren, vis voedsel nog steeds toegestaan. Ook wordt deze opstanding heet de week van het Laatste Oordeel. De Kerk herinnert zich de getuigenis van God over de universele oordeel van de mensheid op het moment van de tweede komst van Christus.
De laatste zondag voor de vastentijd (in 2015-22 Februari) wordt kaas week genoemd. Op deze dag worden voor het vasten voor de laatste keer kaas, eieren en zuivelproducten gegeten. In liturgische zin wordt deze dag de herdenkingsweek van Adams ballingschap genoemd. Op deze dag herdenken orthodoxe christenen het bijbelse verhaal van de verdrijving van Adam en Eva uit het paradijs. Ook op deze dag wordt het ritueel van vergeving uitgevoerd, wanneer gelovigen elkaar om vergeving vragen voordat ze de Grote Vasten ingaan. Daarom wordt de laatste zondag voor de heilige veertigste dag ook wel vergeven genoemd.
