Lavr Kornilov ging de Russische geschiedenis in als de organisator van de opstand tegen de Voorlopige Regering. De generaal kon niet rustig kijken naar de ineenstorting van het leger en het land waaraan hij de beste jaren van zijn leven gaf. Kornilov stierf in 1918. Als hij in leven was gebleven, had het lot van de Witte beweging heel goed anders kunnen aflopen.
Uit de biografie van Lavr Kornilov
Lavr Kornilov werd in 1870 geboren in een nogal arm gezin met veel kinderen. Zijn vader was officier. Er was altijd niet genoeg geld voor het leven, ik moest op alles sparen. Op 13-jarige leeftijd werd Lavra toegewezen om te studeren aan het Omsk Cadet Corps. Hij studeerde ijverig en had altijd topcijfers in alle disciplines.
Na het voltooien van zijn studie aan het Cadettenkorps, bleef de jongeman werken aan zijn opleiding aan de Mikhailovsky Artillery School. Vervolgens studeerde Lavr Georgievich cum laude af aan de Academie van de Generale Staf. Als voorbeeldige cadet kon Kornilov zich aanmelden voor distributie in een goed regiment en snel carrière maken.
Maar Laurus koos het militaire district van Turkestan. Gedurende meerdere jaren van dienst aan de grenzen van het Russische rijk slaagde Kornilov erin Afghanistan, Perzië, India en China te bezoeken. De officier sprak meerdere talen. Bij het uitvoeren van verkenningsoperaties vermomde Kornilov zich gemakkelijk als reiziger of koopman.
Kornilov ontmoette het begin van de Russisch-Japanse oorlog in India. Toen hij het nieuws ontving dat Rusland de oorlog was binnengegaan, vroeg hij onmiddellijk om zich bij het leger aan te sluiten. De officier kreeg een functie in een van de hoofdkwartieren van de geweerbrigade. Begin 1905 werd een deel ervan omsingeld. Kornilov leidde de achterhoede van de brigade en brak met een gedurfde aanval door de verdediging van de vijand. Dankzij zijn vindingrijkheid en daadkracht wisten drie regimenten de omsingeling te verlaten.
Voor deelname aan de oorlog met Japan werd Lavr Kornilov gepresenteerd aan de Orde van St. George, 4e graad, en ontving hij ook het St. George-wapen. Kornilov kreeg de rang van kolonel.
In dienst van de tsaar en het vaderland
Aan het einde van de oorlog diende Kornilov een aantal jaren in China om diplomatieke problemen op te lossen. In 1912 werd hij generaal-majoor. Kornilov liet zich van zijn beste kant zien tijdens de jaren van de imperialistische oorlog. De divisie onder bevel van de generaal kreeg de naam "Steel".
Kornilov was een leider die sterk genoeg was, hij spaarde zichzelf en zijn soldaten niet. Zijn zakelijke kwaliteiten werden echter gerespecteerd door zijn ondergeschikten.
In april 1915 raakte Kornilov gewond en gevangen genomen door Oostenrijk. Hij wist te ontsnappen. Via Roemenië verhuisde de generaal naar Rusland, waar hij met eer werd begroet. De verdiensten van Kornilov werden beloond: hij ontving de Orde van St. George, 3e graad.
Jaren van testen
Kornilov begroette de Februarirevolutie, in de hoop dat het land eindelijk een periode van vernieuwing zou ingaan. In maart 1917 werd hij benoemd tot commandant van het militaire district van Petrograd. Tot die tijd, beschouwd als een overtuigd monarchist, nam Kornilov deel aan de arrestatie van de koninklijke familie, uitgevoerd door de beslissing van de Voorlopige Regering. Vervolgens wekte het optreden van de nieuwe regering verontwaardiging bij de generaal: hij bekritiseerde het bevel om de beginselen van democratie in het leger in te voeren. Hij wilde niet getuige zijn van het uiteenvallen van de troepen, dus ging hij liever naar het front.
Het Russische leger verloor zijn gevechtskracht voor de ogen van Kornilov. Ook de interim-regering kwam niet uit de langdurige politieke crisis. Onder deze omstandigheden besluit Lavr Kornilov de aan hem ondergeschikte legereenheden naar Petrograd te leiden.
Op 26 augustus 1917 kondigde Kornilov een ultimatum aan de Voorlopige Regering aan. De generaal eiste dat alle macht in het land aan hem werd overgedragen. Het hoofd van de regering, Kerenski, verklaarde Kornilov onmiddellijk een verrader en beschuldigde hem van het organiseren van de staatsgreep. Maar de hoofdrol bij de liquidatie van de beroemde "Kornilov-muiterij" werd gespeeld door de bolsjewieken. Lenins partij slaagde erin in korte tijd troepen te mobiliseren om de opstandige generaal tegen te gaan. De deelnemers aan de mislukte staatsgreep werden in hechtenis genomen.
Na de Oktoberrevolutie vluchtte Kornilov samen met zijn trouwe ondergeschikten naar de Don. In alliantie met generaals Denikin en Alekseev nam hij deel aan de oprichting van het Vrijwilligersleger, dat het begin markeerde van de Witte Garde-beweging.
Generaal Kornilov sneuvelde op 13 april 1918 tijdens de aanval op Krasnodar. Een van de granaten raakte het huis waar de generaal was.
