In Rusland verschenen de eerste verhalen met een kerstthema in de 19e eeuw. "Kerstverhalen" van de Engelse schrijver Charles Dickens, vertaald in het Russisch en enorm succes geboekt bij de lezers, werden de basis voor imitatie. In de Russische literatuur heeft zich dankzij vele uitstekende meesters van het artistieke woord een eigen kerstproza ontwikkeld met een diepe betekenis.
Russische Yuletide-literatuur keert terug naar mensen na decennia van onverdiende vergetelheid. Met de hervatting van de viering van de geboorte van Christus in Rusland, behaagt deze laag van de nationale cultuur de lezers opnieuw met zijn eenvoud, ontroerende sentimentaliteit en vriendelijkheid.
Wachten op een wonder
Het gebeurde zo dat mensen met Kerstmis hopen dat er een wonder gebeurt. De helden van de kerstverhalen kijken reikhalzend uit naar iets nieuws, onbekends of voor hen ontoegankelijk. En het komt! Niet noodzakelijkerwijs zal dit wonder iets ongelooflijks zijn, gewoon wachten zal veranderen in gewoon menselijk geluk, onverwachte redding brengen.
Leerzame vriendelijkheid
In de 19e eeuw hielden brede lagen van het lezende publiek van kerstverhalen vanwege hun leerrijkheid en goedheid. Kerstverhalen werden gepubliceerd in speciale literaire collecties, op de pagina's van kranten en tijdschriften en waren in de eerste plaats gericht aan kinderen van verschillende leeftijden.
Dit literaire genre heeft enorme mogelijkheden voor het onderwijzen van moraliteit, draagt bij aan de vorming van iemands persoonlijkheid, omdat het gebaseerd is op een enorme betekenis.
Meesters van het genre
In de geschiedenis van de Russische literatuur behoort de verdienste van de heropleving van kerstproza toe aan N. S. Leskov. De schrijver, die de idealen van het christelijk geloof als eeuwig beschouwde, definieerde het genre van kerstverhalen. Volgens de klassieker van de Russische literatuur moeten deze verhalen noodzakelijkerwijs moraliteit bevatten, fantastisch zijn, gelukkig en vrolijk eindigen. Alle evenementen die plaatsvinden, moeten plaatsvinden op kerstavond van Kerstmis tot Driekoningen.
NS. Leskov heeft enkele kerstverhalen rechtstreeks voor kinderen gemaakt ("Ghost in the Engineering Castle", "Unchangeable Ruble", "Vogelverschrikker"). De vertellers in hen zijn kinderen, alle gebeurtenissen worden geëvalueerd door het bewustzijn van het kind. Leskov heeft ondeugende en grappige kerstverhalen vol diepe wijsheid ("Pearl Necklace", "Darning", "Robbery").
Sommige verhalen van A. Tsjechov, I. Bunin, L. Andreev, F. Sologub en andere behoren tot het genre van kerstproza. Elk van deze Russische schrijvers probeerde op hun eigen manier de belangrijkste feestdag te laten zien en mensen te herinneren aan de betekenis van hun bestaan op aarde.
Erkend meester in het vertellen van kerstverhalen, Charles Dickens, beschouwde Kerstmis als dagen van 'barmhartigheid, vriendelijkheid en vergeving'. Het is op deze dagen dat mensen hun hart voor elkaar openen en in elke persoon zijn eigen soort zien. Harten "verzacht" door de grote vakantie zijn in staat tot genade en warmte, ze zijn klaar om zich te bekeren.
Thema's en afbeeldingen van verhalen
De belangrijkste kerststaat, vreugdevolle genegenheid, wordt overgebracht door het beeld van Christus het Kind, daarom staan afbeeldingen van kinderen meestal centraal in kerstverhalen. Vaak is een kind de held van een kerstboomverhaal, onschuldig lijdend, van het leven beroofd, diep ongelukkig.
Ook in kerstverhalen neemt het thema van het gezin een belangrijke plaats in. Terugkerend in hen zijn de motieven van gezinscomfort, thuis, eenheid van dierbaren.
Kerstverhalen dienen op elk moment van het jaar, niet alleen tijdens de kerstvakantie. Ze versterken iemands streven naar morele verbetering of wedergeboorte, leren barmhartigheid en mededogen en drang om goed te doen.
