In de geschiedenis van de Sovjetstaat staat Nikolai Sidorovich Vlasik bekend als het hoofd van de persoonlijke garde van Joseph Stalin, die 25 jaar van zijn biografie wijdde aan het dienen van de leider van de Sovjet-Unie.
Jeugd
Nikolai Vlasik werd geboren in 1896 in een klein Wit-Russisch dorpje in de provincie Grodno. Ouders waren boeren, het gezin leefde erg slecht. Als 13-jarige jongen moest Kolya gaan werken. Hij ging als volwassene werken om zijn ouders op de een of andere manier te helpen, hij was een arbeider, een graver.
Nikolai Vlasik had geen opleiding, slechts drie klassen van studie aan een plaatselijke kerkschool. Desondanks behaalde hij groot succes in zijn carrière, leverde hij een belangrijke bijdrage aan het organiseren van de veiligheid van leidende overheidsfunctionarissen, met name Joseph Stalin.
Militaire dienst
In het voorjaar van 1915 werd de jongeman opgeroepen om als infanterist in het Ostrog-regiment te dienen. Voor militaire onderscheidingen tijdens de Eerste Wereldoorlog ontving Nikolai Sidorovich het St. George Cross. Tijdens de periode van revolutionaire acties ging Vlasik naar de kant van de Sovjets. Hij werkte korte tijd bij de grootstedelijke politie en ging toen in het leger. Hij vocht heldhaftig aan de fronten van de burgeroorlog, vocht bij Tsaritsyn en voerde het bevel over een compagnie.
Carrière
Sinds 1918 begon Nikolai Sidorovich Vlasik aan een snelle carrièregroei. Hij werd lid van de Bolsjewistische Partij, diende in de Tsjeka, later omgedoopt tot de OGPU, bekleedde de functie van een hogere afdeling.
In 1927 werd een speciale veiligheidsstructuur gecreëerd, geleid door de operatieve Vlasik. Vier jaar later werd hij de persoonlijke lijfwacht van Stalin en zijn familie. Toen Stalin weduwe werd, nam Nikolai de verantwoordelijkheid op zich om zijn kinderen groot te brengen en de dagelijkse problemen actief op te lossen. Hij ontwikkelde een speciaal beveiligingssysteem voor de leider van het land; in feite was Vlasik de schaduw van de leider. Het is vermeldenswaard zijn idee om regeringsleiders te vervoeren in een stoet van gelijkaardige voertuigen. Alleen de vertrouwelingen wisten in wie van hen de leider was.
Einde carrière
Onder de entourage van Stalin waren naast loyale mensen ook vijanden. De belangrijkste "weldoener" was Beria, Vlasik stond hem in de weg. Beria organiseerde samenzweringen, verzamelde belastend bewijsmateriaal tegen Nikolai Sidorovich, deed dit om Stalins vermoedens van zijn persoonlijke lijfwacht te wekken. Op zijn beurt wijdde Vlasik elke seconde van zijn leven aan de veiligheid van het staatshoofd.
Beria bereikte zijn doel en in het late voorjaar van 1952 bracht de leider zijn persoonlijke lijfwacht over naar de functie van plaatsvervangend hoofd van een werkkamp in de Oeral. Dit werd gevolgd door arrestatie en opsluiting in het 'geval van artsen'. Het hoofd van de Kremlin-garde zorgde immers voor de "betrouwbaarheid van de professoren", die leden van de regering behandelden. Na lange dagelijkse ondervragingen werd Vlasik voor 10 jaar naar een kolonie gestuurd en beroofd van zijn diensten aan het moederland.
Een jaar na het ontslag van Vlasik uit de wacht stierf Stalin. Onder de amnestie van 1953 werd de duur van ballingschap teruggebracht tot de helft en na nog eens drie jaar werd Nikolai vrijgelaten.
Priveleven
De generaal trouwde in 1934 met Maria Semyonovna Kovbasko. Al snel kreeg het echtpaar een dochter, Nadezhda. Nikolai besteedde weinig aandacht aan zijn gezin, werk stond voorop. Ik zag mijn vrouw en dochter zelden. Vaak moest Vlasik de nacht doorbrengen in de kamer ernaast bij de slaapkamer van de leider.
Naast militaire dienst was Nikolai dol op fotografie. Zijn werken worden geassocieerd met familieleden en vrienden van Stalin.
laatste jaren van het leven
Vlasik bracht de laatste jaren van zijn leven door in de hoofdstad van Rusland. Artsen diagnosticeerden hem met longkanker en Nikolai Sidorovich verliet de wereld in 1967. Aan het einde van zijn leven schreef hij een boek met memoires, waarin hij de mijlpalen van zijn leven en onberispelijk werk met de lezers deelde. Ondanks alle ontberingen die hij doorstond, voelde Vlasik geen kwaad jegens Stalin, maar hij kon niet begrijpen waarom de leider, aan wie hij echt toegewijd was, hem in de handen van vijanden bracht.
33 jaar na de dood van Vlasik werd het vonnis ingetrokken. De dochters kregen de verdiende titels en onderscheidingen van hun vader terug en de naam van de generaal werd hersteld.
