Vera Savvichna Mamontova is de dochter van de beroemde industrieel en magnaat Savva Ivanovich Mamontov. Vera ging de geschiedenis van de Russische schilderkunst in als model voor het schilderij van de kunstenaar Valentin Serov "Meisje met perziken". Naast Serov werd het geschilderd door kunstenaars Mikhail Vrubel, Viktor Vasnetsov, Nikolai Kuznetsov.
Jeugd "meisjes met perziken"
Vera werd geboren op 20 oktober 1875 in de familie van de beroemde zakenman en spoorwegmagnaat Savva Ivanovich Mamontov en zijn vrouw Elizaveta Grigorievna. Naast Vera hadden ze al drie zonen en na haar derde geboorte beloofde Elizaveta Grigorievna Savva Ivanovich dat het volgende kind zeker een meisje zou zijn. En zo gebeurde het. Na drie zonen hadden de echtgenoten Mamontovs twee dochters - Vera en Alexandra. Vera was een langverwacht en geliefd kind in het gezin.
De echtgenoten van de Mamontovs kozen de namen voor hun kinderen niet voor niets, maar met zo'n berekening dat de beginletters van de namen van de kinderen de naam Savva vormden: Sergei - Andrei - Vsevolod - Vera en Alexandra. Velen beschouwden dit als een koopmansgril, maar hoogstwaarschijnlijk is dit hoe Elizaveta Grigorievna haar liefde voor haar man uitte.
De Mamontovs woonden in de Sadovo-Spasskaya-straat, bekend bij heel cultureel Moskou. In de zomer verhuisde het gezin naar hun landgoed in de buurt van Moskou, naar het dorp Abramtsevo, waar altijd een creatieve en vrolijke sfeer heerste. In 1870 kocht Savva Ivanovitsj Mamontov dit landgoed van de dochter van de Russische schrijver Sergei Aksakov. Ook onder de vorige eigenaren was het landgoed het middelpunt van het culturele leven. Onder de Mamontovs werden deze tradities voortgezet. De beste creatievelingen van die tijd kwamen naar het landgoed: beroemde kunstenaars en musici, kunstcritici en acteurs, historici en schrijvers.
De Mamontovs bezochten het landgoed en werkten ook met Russische artiesten: I. E. Repin, A. M. Vasnetsov, V. D. Polenov, P. P. Trubetskoy, I. S. Ostroukhov, V. A., M. A. Vrubel, M. V. Nesterov, K. A. Korovin, I. F. I. Levitan, zanger van I. F. I. Levitan,
Als kind groeide Verusha (zo heette haar familie) op als een opgewekt, rusteloos, vroegrijp meisje. In Verochka werd ze niet alleen verwend en verwend door haar vader en moeder, maar ook door al haar vrienden en gasten van hun familie.
Muze voor artiesten
Vera's eerste ervaring met poseren voor de kunstenaar was het portret van Valentin Aleksandrovich Serov "Girl with Peaches". Bij het schilderen van de foto was de kunstenaar zelf 22 jaar oud - dit is slechts tien jaar meer dan zijn model. Serov kende Verochka van kinds af aan, ze waren vriendelijk. In die tijd zag Vera de kunstenaar als een oudere vriend. De beginnende schilder slaagde er ternauwernood in een rusteloos, levendig meisje, dat zo aangetrokken was, over te halen een wandeling te maken en grappen uit te halen in de tuin om te poseren. Dit portret vergde een groot aantal sessies en de kunstenaar vertelde zijn muze dan vaak dat hij veel bij haar in het krijt stond.
Toen V. A. Serov "The Girl with Peaches" presenteerde op de tentoonstelling in Moskou in 1887, maakte het schilderij een echte sensatie en kreeg het onmiddellijk goedkeuring van zowel het publiek als de critici. Tot nu toe, in de geschiedenis van de Russische schilderkunst, is dit canvas een van de meest charmante kinderportretten, gevuld met sensaties van licht en ochtendfrisheid.
Vera werd al snel 'de Abramtsevo-godin' genoemd. Vera Savvichna was de inspiratie voor de portretten van Viktor Mikhailovich Vasnetsov: "A Girl with a Maple Branch", "Boyarushnya". Ook werd het beeld van Vera Mamontova weergegeven in het schilderij "Alyonushka" van Vasnetsov. Hoewel een ander meisje voor haar poseerde, een wees uit het dorp Akhtyrka naast Abramtsev, was Vera de belangrijkste inspiratiebron.
Kunstcritici geloven dat de gelaatstrekken van Vera Mamontova in de Vrubel's "Snow Maiden", "Egyptian" en Tamara in de illustraties voor het schilderij "The Demon" staan.
Priveleven
Vanaf het midden van 1890 was Vera Mamontova actief in sociale activiteiten in scholen en weeshuizen. Ze erfde dit beroep van haar moeder Elizaveta Grigorievna, die veel deed om scholen, een ziekenhuis en ambachtelijke werkplaatsen te creëren in de dorpen Akhtyrka en Khotkovo (dorpen naast Abramtsevo), waar boeren en hun kinderen zouden werken. Vera Savvichna groeide op tussen creatieve mensen en was in Moskou bij lezingen over geschiedenis en literatuur. Daar maakte ze kennis met Sophia Samarina, de zus van haar toekomstige echtgenoot.
Sophia en Vera werden erg vriendelijk en Mamontova werd een frequente gast in het huis van de Samarins. De Samarins waren vertegenwoordigers van een oude adellijke familie, verwant aan Trubetskoy, Volkonsky, Ermolov, Golitsyn, Obolensky, dichter Zhukovsky.
Charmante Vera hield meteen van Alexander Dmitrievich Samarin. Hij vroeg verschillende keren om de zegen van zijn ouders om met Vera te trouwen, maar hij kreeg altijd een beslissende weigering. De eigenaren van de oudste adellijke familie en de eigenaren van grote percelen wilden niets horen over hun relatie met de Mamontov-kooplieden.
Voor de kunstenaars was Vera een muze en inspiratie, en voor de ouders van haar geliefde werd ze beschouwd als slechts de dochter van een rijke "handelaar". Pas na de dood van Samarin Sr. gaf de moeder van Alexander Dmitrievich toe en zegende haar zoon om met Vera Mamontova te trouwen.
Op 26 januari 1903 werd Vera Savvichna Mamontova de vrouw van Alexander Dmitrievich Samarin. In dit huwelijk werden drie kinderen geboren: Yuri, Elizabeth en Sergei. Helaas duurde deze beproefde verbintenis, gebouwd op liefde, wederzijds vertrouwen en respect, minder dan vijf jaar.
Vera Mamontova's leven werd plotseling afgebroken. Ze stierf op 27 december 1907 aan een tijdelijke longontsteking. Vera leefde een heel kort leven, slechts 32 jaar, maar haar beeld zal voor altijd leven op de doeken van grote Russische kunstenaars.
