Yuri Yudin is de enige overlevende van de wereldberoemde toeristencampagne van de Dyatlov-groep, die in 1959 op tragische wijze om het leven kwam onder onverklaarbare omstandigheden. De toerist kon alleen overleven omdat hij het vervolg van het pad moest verlaten vanwege de daaruit voortvloeiende ziekte.
Biografie
Yuri Yudin werd geboren in 1937 in het dorp Tabory, in de regio Sverdlovsk. Samen met zijn broer en zus werd hij opgevoed door zijn moeder, zijn vader stierf in 1942 aan het front. De toekomstige toerist probeerde zijn gezin in alles te onderhouden en niet in de steek te laten. Hij studeerde ijverig en voltooide met succes tien jaar school. In 1954 werd hij een student van het Kirov Ural Polytechnic Institute in een van de technische en economische specialiteiten.
Al in zijn studententijd begon Yuri's gezondheid te falen: hij leed aan reumatische hartziekte en vervolgens aan dysenterie. Desondanks hield de jongeman van risico's en raakte sinds 1955 geïnteresseerd in toerisme, nadat hij wandelingen had gemaakt met verschillende moeilijkheidsgraden. Eind 1958 sloot hij zich aan bij een groep jonge toeristen onder leiding van Igor Dyatlov van hetzelfde Polytechnisch Instituut. Studenten (tien personen in totaal) moesten een wandeling maken van een hoge moeilijkheidsgraad naar de noordelijke Oeral.
De trek begon op 23 januari 1959. In het begin ging alles goed, de toeristen trokken verder zonder af te wijken van de geplande koers. Maar al op 26 januari voelde Yuri zich onwel: een oude reumatische hartziekte brak uit. Het werd moeilijk voor de jongeman om te bewegen en hij besloot de groep te verlaten en terug te keren naar Sverdlovsk.
De tragedie bij de Dyatlov-pas
"Dyatlovtsy" (zoals de groep later de bijnaam kreeg) ging noordwaarts naar de berg Otorten. Begin februari zetten ze een tent op om de nacht door te brengen op de helling, die later de "Dyatlov-pas" zou worden genoemd. Over wat er daarna gebeurde, is niets bekend. Een groep toeristen nam niet op tijd contact op en een uitgebreide zoektocht begon. Na enige tijd vonden de zoekmachines een ruige en verlaten tent, en onder de helling en bij de bomen aan het begin van het bos - de bevroren en halfnaakte lichamen van vijf toeristen. Pas in het late voorjaar werden er nog vier gevonden in een ravijn op korte afstand.
Het onderzoeksproces is gestart. Wetshandhavers waren verrast door de vreemde verwondingen aan de lichamen van de studenten. De indruk was dat ze fysiek konden worden aangepakt (bijvoorbeeld lokale jagers, gevangenen die ontsnapten uit de Oeralkampen, speciale diensten, enz.). Yuri Yudin, die was gerekruteerd om deel te nemen aan ondervragingen en identificatieprocedures, was geneigd tot dezelfde versie. Hij leverde een belangrijke bijdrage aan het onderzoek en meldde dat onder de gevonden voorwerpen één buitenstaander was die niet tot iemand van de groep behoorde: een soldatenvoetdoek.
Toekomstig leven
Het onderzoek naar de dood van de 'Dyatlovieten' werd al snel afgesloten en de doodsoorzaak werd erkend als 'een onweerstaanbare spontane kracht'. Yuri Yudin bleef zich bezighouden met toerisme en kreeg ook een baan bij de Solikamsk-magnesiumfabriek in de buurt van Perm, waar hij tot 1985 werkte en een arbeidsveteraan werd. Daarna zette hij zijn werk al voort in het bestuur van Solikamsk. In 1998 ging Yudin met pensioen.
Tot het einde van zijn leven hielp Yuri iedereen om de ware redenen voor de dood van de Dyatlov-groep te achterhalen, schreef veel memoires. Hij vond nooit geluk in zijn persoonlijke leven, zonder vrouw en kinderen. In 2013 stierf Yudin en werd begraven op de Mikhailovsky-begraafplaats in Yekaterinburg, naast het graf van de doden "Dyatlovites".
