Elke samenleving heeft altijd een bepaalde sociale structuur. Mensen gaan met elkaar om en verenigen zich in verschillende gemeenschappen en sociale groepen. Historisch gezien was de eerste sociale gemeenschap het gezin, de clan en de stam. In de loop van de tijd begonnen dergelijke gemeenschappen zich ook op andere gronden te vormen - overeenkomsten in interesses, doelen, functies en culturele behoeften.
Elke persoon neemt deel aan een breed scala van vormen van het sociale leven. Hij kan tegelijkertijd lid zijn van een familie, een sportafdeling, een onderneming of een religieuze organisatie. Als hij naar een tv-programma kijkt, wordt hij een deel van het publiek en leest hij een bepaald tijdschrift - een deel van het lezerspubliek van dat tijdschrift. Een persoon woont in elke plaats, wat betekent dat hij tot deze territoriale gemeenschap behoort. Hij is een burger van een bepaalde staat en een vertegenwoordiger van een bepaalde natie. Dit is verre van een volledige opsomming van de vormen van sociaal leven waaraan ieder van ons moet deelnemen.
Sociale gemeenschappen zijn een noodzakelijke manier van menselijk bestaan. Het is in hen dat alle voorwaarden en middelen worden gecreëerd die bijdragen aan de ontwikkeling van de persoonlijkheid en voldoen aan zijn behoeften en interesses. Hun activiteiten beïnvloeden de stabiliteit van de samenleving, het functioneren ervan. Sociologie bestudeert de wetten die de vorming en het bestaan van dergelijke verenigingen regelen.
Sociale gemeenschap heeft de volgende kenmerken:
- de nabijheid van de leefomstandigheden van mensen;
- gemeenschappelijkheid van behoeften;
- hun besef van de overeenkomst van belangen;
- de aanwezigheid van interactie en gezamenlijke activiteiten;
- de vorming van hun eigen cultuur;
- sociale identificatie van leden van de gemeenschap;
- het opzetten van een systeem van beheer of zelfbestuur van de gemeenschap.
In een aantal sociale gemeenschappen wordt een belangrijke plaats gegeven aan territoriale, zoals een stad, dorp, regio, enz. Ze behoren tot de belangrijkste componenten van de sociale structuur. Dit is een verzameling van mensen die in hetzelfde gebied wonen. Ze onderscheiden zich door duurzame economische, sociale, spirituele en ecologische banden en relaties.
Er zijn gemeenschappen die kunstmatig zijn geïdentificeerd en er zijn echte sociale groepen die in de sociale sociale structuur zijn vastgelegd. Bijvoorbeeld statusgroepen (elite, werklozen), functionele (leraren, mijnwerkers, artsen, militairen), nationaal-etnisch (stam, natie, nationaliteit) en anderen. Er zijn ook niet-vaste gemeenschappen - menigten, opkomende collectieve bewegingen, marginalen.
