Hasidim verwijst naar joden, volgelingen van Israël Besht, de schepper van de religieuze mystieke leer in het jodendom - het chassidisme. Er zijn meestal veel verschillende geruchten en verkeerde interpretaties om hen heen.
Waar kwamen de chassidim vandaan?
Het chassidisme is ontstaan in de townships van Podillya, op het grondgebied van het moderne Oekraïne. Aan het begin van de achttiende eeuw was de Joodse gemeenschap van de Rzecz Pospolita herstellende van de zogenaamde Khmelnytsky-regio - de Kozakkenoorlog van bevrijding, die gepaard ging met talloze pogroms van de Joodse bevolking, toen een kwart van de hele gemeenschap stierf door toedoen van de Kozakken en de hongersnood die op de pogroms volgde. Tegelijkertijd vluchtten vertegenwoordigers van de messiaans-joodse beweging Sabbatianen naar Podillia, genoemd naar de kabbalist Shabtai Tzvi, die zichzelf tot messias verklaarde, maar vervolgens werd gevangengenomen door de Pasja van Istanbul en tot de islam bekeerd. Dit was de aanzet voor de geboorte van een nieuwe leer. Rabbi Yisrael ben Eliezer, beter bekend als de Baal Shem Tov, ook bekend als Besht, wordt beschouwd als de grondlegger van het chassidisme. De leraar benadrukte de persoonlijke ervaring van de godheid en persoonlijke gerechtigheid, vandaar de naam - "Hasid", wat rechtvaardig betekent. De nieuwe trend verspreidde zich snel onder de Joden van het Gemenebest, maar werd vijandig onthaald door vertegenwoordigers van het orthodoxe jodendom. De chassidische leringen waren bijna geheim, wat als basis diende voor verschillende geruchten, maar tegenwoordig is alle informatie over de leringen gemakkelijk te vinden, zelfs op Wikipedia.
De opperrabbijn van Rusland is tegenwoordig een chassidische rabbijn. Dit is de Amerikaanse burger Berl Lazar, die de belangen van de Joodse gemeenschap in ons land behartigt.
Het chassidisme splitste zich in vele stromingen en ontwikkelde zich consequent. Het is tegenwoordig verreweg de rijkste Joodse gemeenschap ter wereld. De leider is de zogenaamde Lubavitcher Rebbe, wiens hof gewoonlijk wordt geërfd.
De huidige staat van de gemeenschap
De meeste chassidim wonen in de Verenigde Staten. Ze proberen de Joodse riten strikt en fanatiek in acht te nemen, met de nadruk op de rituelen van de Besht-tijden. In het dagelijks leven hanteren chassidim een strikt kledingvoorschrift, maar elke chassidische groep heeft zijn eigen speciale accessoires, waarmee je kunt bepalen of ze erbij horen. Het meest onderscheidende kenmerk van de chassidim is de shtreiml, een bontmuts die ze op zaterdag dragen, zelfs in de zomer in Jeruzalem, wanneer de temperatuur tot veertig stijgt. Op gewone dagen dragen de chassidim zwarte hoeden waaronder altijd zijwaarts hangt - nooit geschoren haar op de slapen. Dassen worden meestal niet gedragen door Hasidim omdat ze lijken op de vorm van een kruis. Het is gebruikelijk onder getrouwde chassidische vrouwen om hun hoofd te scheren en pruiken te dragen.
Elk jaar voor het Joodse Nieuwjaar komen chassidim van over de hele wereld naar Uman om het graf van Rabbi Nachman bij te wonen. Deze kleine Oekraïense stad ontvangt dan tot dertigduizend chassidim, die traditioneel de feestdag uitbundig vieren.
Het aantal kinderen in een chassidische familie loopt meestal op tot zes of acht. Ze spreken meestal de taal van het land waar ze wonen, lezen gebeden en de Thora, kinderen op religieuze scholen studeren Hebreeuws. Ook belangrijk in de chassidische gemeenschap is de taal die wordt gesproken door Besht - Jiddisch.
