Tijdens het bestaan van het genre detectiveliteratuur zijn er veel varianten in ontstaan, en het verschil tussen bijvoorbeeld een ironisch en een fantastisch detectiveverhaal is zo groot dat we eigenlijk over aparte genres kunnen spreken. Een speciale plaats wordt ingenomen door psychologische detectiveverhalen, waarin een misdaad wordt opgelost dankzij de kennis van menselijke zielen.
Kenmerken van een psychologische detective
Natuurlijk is het onderzoeken van welke misdaad dan ook onmogelijk zonder gebruik te maken van de grondbeginselen van de psychologie. Het zoeken naar een motief, een poging om de manier van denken van een crimineel te presenteren, een verborgen betekenis vinden in de getuigenissen van getuigen - al deze psychologische technieken zitten in het arsenaal van de beroemdste literaire detectives. Sommigen van hen plaatsten psychologie echter op de voorgrond, en dit stelde hen in staat ingewikkelde raadsels op te lossen zonder het kantoor te verlaten.
Onderzoekers geloven dat het eerste werk in het genre van psychologische detective de roman "The Adventures of Caleb Williams" was, geschreven door William Godwin in 1774. Ondanks de leeftijd van het boek is het nog steeds interessant om het te lezen.
In dergelijke detectiveromans worden misdaden in de regel om verschillende emotionele redenen gepleegd: uit jaloezie, wraak of afgunst. Zo'n misdaad kan worden opgelost door die rechercheurs die diep kunnen doordringen in de ervaringen en gevoelens van alle verdachten, om hun verborgen en onderdrukte verlangens en ambities te begrijpen. Een belangrijk deel van het onderzoek bestaat uit gesprekken over abstracte onderwerpen, opheldering van ogenschijnlijk onbeduidende details uit het verleden van het slachtoffer en verdachten.
Klassieke voorbeelden van het genre
Agatha Christie wordt terecht beschouwd als een van de erkende klassiekers van de psychologische detective. Haar Hercule Poirot heeft herhaaldelijk betoogd dat om een misdaad op te lossen, allereerst kennis van psychologie nodig is, en pas dan - criminologie. Een van de romans waarin Poirot zijn psychologische talent ten volle benutte, is De moord op Roger Ackroyd. Christie's roman Ten Little Indians, die de basis werd voor de beroemde Sovjetfilm, die een must-see is voor elke liefhebber van detectiveverhalen, behoort tot dezelfde variëteit.
Van de relatief moderne werken trekt het boek "Closed Island" van Dennis Lehane de meeste aandacht, op basis waarvan in 2010 de film "Isle of the Damned" met Leonardo DiCaprio in de titelrol werd verfilmd.
Fjodor Dostojevski's beroemde roman Crime and Punishment is ook een psychologische detective-thriller, al is er veel meer aandacht voor de innerlijke ervaringen van de hoofdpersoon dan eigenlijk voor het verloop van het onderzoek.
Andere klassieke voorbeelden van dit genre waar kenners zeker kennis mee moeten maken zijn The Mystery of Edwin Eckrud van Charles Dickens, A Stuffy Night in the Carolina van John Ball en goede detectiveverhalen van Georges Simenon. Onderzoekers beweren dat het in Frankrijk was dat zijn eigen onafhankelijke school voor psychologische detectiveliteratuur zich ontwikkelde.
