Een van de meest dringende problemen van de theologie is altijd theodicee geweest. Letterlijk betekent het 'God rechtvaardigen', maar nauwkeuriger kan het worden gedefinieerd als een oplossing voor de tegenstrijdigheid: als God goed is, waarom schiep Hij het kwaad en of Hij het überhaupt deed. Als Hij het niet heeft geschapen, waarom bestaat het dan - alles wat bestaat is tenslotte door God geschapen.
De verhouding tussen goed en kwaad wordt vaak weergegeven in het kader van Hegels wet van 'de eenheid en strijd van tegenstellingen'. Vanuit dit oogpunt lijkt het kwaad zelfs een noodzakelijk element van het Zijn te zijn. Het is opmerkelijk dat dit standpunt meestal wordt uitgedrukt door mensen die niet met echt kwaad te maken hebben gehad - de oorlog niet hebben overleefd, geen slachtoffer van een misdaad zijn geworden.
Vanuit dit gezichtspunt zal men moeten toegeven dat het kwaad een soort onafhankelijke entiteit is, gelijk aan goed. De ketterij van de Albigenzen was bijvoorbeeld hierop gebaseerd: God (de drager van het goede) en de duivel (de drager van het wereldkwaad) leken aan elkaar gelijk te zijn schepselen, en God en het goede werden alleen geassocieerd met de geestelijke wereld, en de duivel en het kwaad - met het materiaal, ook met het menselijk lichaam. Maar dit is precies ketterij - een doctrine die door de kerk wordt verworpen, en niet zonder reden.
Essentie van het kwaad
Het lijkt voor een persoon dat alles in de wereld - elk object, elk fenomeen - een onafhankelijke essentie zou moeten hebben. Dit is deels te wijten aan het menselijk denken, werkend met algemene concepten die de essentie van objecten en verschijnselen onthullen. De drogreden van een dergelijke opvatting kan zelfs worden bewezen door het voorbeeld van fysieke verschijnselen.
Hier zijn een paar tegenstellingen - warm en koud. Warmte is de beweging van moleculen en kou is hun minder intense beweging. Theoretisch is zelfs zo'n koude mogelijk waarin er helemaal geen beweging van moleculen zal zijn (absoluut nul). Met andere woorden, om koude te definiëren, moet men de definitie van warmte gebruiken, koude is een kleine hoeveelheid warmte of de afwezigheid ervan, het heeft geen onafhankelijke essentie.
Zo is het ook met licht en duisternis. Licht is straling, een stroom deeltjes. Er zijn lichamen die licht uitstralen - sterren, spiralen in elektrische gloeilampen - maar er is geen enkel lichaam in het heelal dat duisternis uitstraalt. Zelfs zwarte gaten doen dit niet, ze zenden gewoon geen licht uit. Duisternis heeft ook geen eigen essentie, namelijk de afwezigheid van licht.
In het licht van dergelijke analogieën wordt de relatie tussen goed en kwaad duidelijk. Goed is de natuurlijke staat van het Universum, overeenkomend met het goddelijke plan, en in die zin is het goede door God geschapen. Het kwaad is de afwezigheid van deze staat, zijn vernietiging. Het kwaad heeft geen onafhankelijke essentie, daarom is het helemaal onmogelijk om het te creëren. Hier is een man die een moord heeft gepleegd - hij heeft niets geschapen, hij heeft het leven vernietigd. Hier is een vrouw die haar man bedroog - ze heeft opnieuw niets gecreëerd, ze heeft haar familie vernietigd … voorbeelden kunnen voor onbepaalde tijd worden vermenigvuldigd, maar de essentie is duidelijk: noch God, noch iemand anders had kwaad kunnen doen.
Kwaad en vrije wil
Dit begrip van het kwaad roept de vraag op naar de redenen voor dergelijke schendingen in het universum. Tot op zekere hoogte is dit te wijten aan de essentie van de schepping.
God schiep de mens naar Zijn eigen beeld en gelijkenis. Hij schiep geen 'robot' die kan worden geprogrammeerd - Hij schiep een levend, denkend, zich ontwikkelend wezen dat zelfstandig beslissingen neemt. Dezelfde vrije wil wordt bezeten door andere intelligente schepselen van God - engelen, en dit stelt hen en mensen in staat om de Wil van God te volgen.
De wil van God organiseert het universum, en het volgen ervan is de handhaving van de orde in het universum. Als we ons weer tot de natuurkunde wenden, kunnen we ons herinneren dat het in stand houden van een geordende structuur energie vereist. Het volgen van de Wil van God vereist ook een inspanning waar niet iedereen het mee eens is. De eerste "dissidentie" was een van de engelen - Satan, die dus van God afviel en een bron werd van vernietiging van de door Hem ingestelde wereldorde.
Ook mensen weigeren regelmatig om zich in te spannen om "de wereldorde te handhaven" op microniveau. Het is veel gemakkelijker om "emoties eruit te gooien" in schreeuwende en beledigende woorden dan na te denken over de gevoelens van de gesprekspartner. Het volgen van een kortstondig vleselijk verlangen is gemakkelijker dan je hele leven voor je vrouw en kinderen te zorgen. Geld stelen is makkelijker dan verdienen… zo wordt het kwaad geboren. En het is niet nodig om God verantwoordelijk te maken voor zijn schepping - mensen doen zelf kwaad en verwerpen Zijn wil.
