Het democratische sociale systeem is meer wijdverbreid in de moderne samenleving dan enig ander. Democratie heeft nadelen, maar op dit moment zijn landen waar regeringsorganen worden gekozen door te stemmen en belangrijke staatskwesties worden beslist in referenda, het meest vrij en ontwikkeld, en het welzijnsniveau van de bevolking in die landen is veel groter dan dat van autocratische landen.
Democratie ontstond voor het eerst in de Griekse polis (stadstaat) Athene in de klassieke periode van de oude geschiedenis op de golf van de ontwikkeling van samenleving, cultuur en kunst. De aristocraten hadden steeds minder macht, die geleidelijk overging op de demo's - het volk. Geleidelijk aan werd deelname aan het openbaar bestuur de verantwoordelijkheid van alle burgers van het beleid, behalve vrouwen, slaven, buitenlanders - xeno's en zelfs immigranten - metecs (zoals ze nu zouden zeggen, personen met een verblijfsvergunning).
In tegenstelling tot het aanvankelijke idee konden niet alle burgers van Athene deelnemen aan de stemming, aangezien ten eerste niet iedereen geïnteresseerd was in staatszaken, en ten tweede omdat sommige stemgerechtigden niet alle stemmen van de stad konden halen. buitenwijken, tijd verspillen en huishoudelijke taken achterlaten. Dit was echter voorzien en het quorum bedroeg 6.000 burgers, dat wil zeggen niet meer dan een kwart van alle stemgerechtigden, en dit betrof alleen de belangrijkste kwesties. Voor minder belangrijke discussies verzamelden niet meer dan 2-3 duizend.
Geleidelijk aan werd de positie van Athene onder de Griekse stadstaten door elkaar geschud, en daarmee ook de democratie. In 411 v. Chr. e. 400 van de rijkste Atheense families namen de volledige controle over Athene. Zo ging de Atheense democratie ten onder en werd een oligarchie geboren.
Ongeveer tegelijkertijd met de Atheense democratie ontstond in Rome een vorm van democratisch bestuur. Aanvankelijk werd de Romeinse Republiek alleen geregeerd door de patriciërs - de inheemse Romeinen. Maar geleidelijk kregen de plebejers, dat wil zeggen de Romeinse burgers, dezelfde rechten voor zichzelf. Net als in Athene werd het stemrecht in Rome aan vrouwen en slaven ontnomen, maar personen die officieel op het grondgebied van Rome woonden, hadden een dergelijk recht.
De democratische Romeinse Republiek duurde veel langer dan de Atheense. Rome stapte pas over van een democratische regeringsvorm naar een monarchaal rijk na de moord op Gaius Julius Caesar, ter ere van wie de titel van de opperste heerser van het rijk begon te worden genoemd - Caesar of Caesar. Later kwam namens Caesar ook het woord koning voor, dat wijdverbreid was onder de oostelijke en zuidelijke Slaven.
Op het grondgebied van het moderne Rusland was de eerste (en in feite de laatste tot de ineenstorting van de USSR) democratische formatie de Republiek Novgorod. Het was echter geen democratie in de volle zin van het woord. Het laatste woord in elke beslissing behoorde toe aan de prins, hoewel hij luisterde naar de mening van de volksvergadering - veche. Na de verovering van Novgorod door Moskou werden alle pogingen tot zelfbestuur brutaal onderdrukt.
