Sci-fi-kenners vereren Edmond Hamilton als de grondlegger van wat bekend is geworden als de space-opera. Hij was het die de belangrijkste kenmerken van dit genre in de literaire circulatie introduceerde. Lezers maakten kennis met interesse in de avonturen van de star warriors, volgden de intergalactische vluchten van de helden, gecreëerd door de kracht van de verbeelding van de Amerikaanse sciencefictionschrijver.
Uit de biografie van Edmond Hamilton
De toekomstige sciencefictionschrijver werd geboren op 21 oktober 1904. Zijn geboorteplaats is de stad Youngstown (Ohio, VS). Hij werd het derde kind in het gezin. Hamiltons vader was een cartoonist die voor een plaatselijke krant werkte. Moeder gaf les op school. Vervolgens zegde Edmonds vader zijn baan op en kocht een bescheiden boerderij. In 1911 verhuisde het gezin naar Newcastle.
Op school toonde Edmond uitzonderlijke vaardigheden - hij werd beschouwd als een wonderkind. Hamilton studeerde eerder dan gepland af aan een onderwijsinstelling - op dat moment was hij nog maar 14 jaar oud. Hij ging onmiddellijk naar het prestigieuze college in East Wilmington en koos de afdeling natuurkunde.
Hamilton studeerde twee cursussen briljant. Het jaar daarop werd hij echter verbannen wegens academisch falen en het niet bijwonen van lessen. De interesses van de jongeman verschoven duidelijk de andere kant op.
Het pad naar sciencefiction
Hamilton's debuut in science fiction was het verhaal "The Monstrous God of Mamurta" (1926). Het werk werd gepubliceerd in het tijdschrift en vond een reactie bij fans van sciencefiction. Het verhaal verdrong zelfs enige tijd in populariteit de werken van Howard Lovecraft zelf, die in het horrorgenre schreef.
Na verloop van tijd werd Edmond een deel van de groep schrijvers die werken in het sciencefictiongenre voor het tijdschrift Weird Tales creëerden. In de loop van de volgende twee decennia werden bijna acht dozijn werken van Hamilton in deze uitgave gepubliceerd.
In 1928 presenteerde Edmond aan het publiek zijn serie "Interstellar Patrol", wat later resulteerde in acht verhalen. Deze cyclus wordt beschouwd als 's werelds eerste "space-opera".
Hamilton ontwikkelde de canons van dit fascinerende genre die al tientallen jaren standhouden. De attributen van de "ruimte-opera": interstellaire vluchten, bloeddorstige ruimtepiraten, armada's van vechtende ruimteschepen. Een voorwaarde voor de ontwikkeling van de plot was de aanwezigheid van een "sterrenfederatie", die de werelden van een groot deel van de Melkweg omvatte.
Hamilton's werken waren populair bij het lezerspubliek. Hij is gepubliceerd in vele Amerikaanse tijdschriften. Voor het verhaal "Het eiland van roekeloosheid" (1933) ontving Edmond, volgens de resultaten van een stemming onder lezers, de Jules Verne-prijs.
Honderden verhalen die Hamilton creëerde in de populaire serie, waarin Captain Futures, ook bekend als Curt Newton, de hoofdpersoon was. Vervolgens heeft de auteur deze werken samengevoegd tot dertien romans. De auteur was niet trots op dit werk - hij deed het zonder veel inspiratie, op bestelling.
Veteraan van het genre
Geleidelijk aan werd Hamilton erkend als een van de meest ervaren sciencefictionschrijvers en zelfs beschouwd als een veteraan op dit gebied. Na het einde van de Tweede Wereldoorlog begonnen de roem en populariteit van de schrijver echter af te nemen, hoewel het in die periode was dat hij de karakters van de helden grondiger begon te tekenen en overschakelde naar een "zuiverere" taal. Het is mogelijk dat juist deze evolutie van de auteur het lezende Amerikaanse publiek niet beviel, dat gewend was romans te slikken zonder verder na te denken, zonder hun filosofische paradigma te begrijpen.
In zijn persoonlijke leven bleef Edmond trouw aan zijn literaire passie. In 1946 trouwde Hamilton. De schrijver Lee Douglas Brackett werd zijn vrouw. Ze heeft ook in sciencefiction gewerkt. Het echtpaar koos een boerderij in Ohio, ooit eigendom van de familieleden van Edmond, als hun woonplaats.
Edmond Hamilton overleed op 1 februari 1977. Hij had geen tijd om te wachten op de release van zijn volgende verzameling fictie, die zijn vrouw hem hielp samenstellen.
