De naam van Lady Hamilton en haar verhaal zijn bij nogal wat mensen bekend, maar historici kunnen nog steeds niet instaan voor de betrouwbaarheid van de informatie. Haar leven is altijd omgeven geweest door legendes en geruchten.
Biografie
Het verhaal van Lady Hamilton is te vergelijken met het verhaal van Assepoester. Het meisje heeft altijd kunstenaars, schrijvers en gewone mensen geïnspireerd. Daarom verfraaide iedereen die haar portret schilderde of haar verhaal probeerde te vertellen, de werkelijkheid een beetje.
Informatie over de kindertijd van het meisje is nogal tegenstrijdig. Volgens sommige rapporten werd Emmy Lyon, zoals Lady Hamilton bij de geboorte werd genoemd, in 1765 geboren in een arm gezin in Chester (Cheshire, Engeland). Haar vader was smid en stierf vrij vroeg, dus als kind werd Emmy voornamelijk opgevoed door haar grootouders. De moeder van het meisje werd gedwongen kolen te verkopen om op zijn minst in hun levensonderhoud te kunnen voorzien.
Op veertienjarige leeftijd trad Amy in dienst van een gezin in Londen. Het meisje heeft zich altijd onderscheiden door haar zoetheid, en het is deze kwaliteit die ze gewend was om zich in het leven te vestigen. Tegen 1782 volgde het meisje overal schandalige roem: ze werd genoteerd als de minnares van verschillende mannen en een deelnemer aan de Schotse charlatanshow, waar sommige vrouwen naakt optraden.
Op haar zestiende realiseerde Amy Lyon zich dat ze zwanger was. Na de bevalling gaf ze haar kind aan haar grootmoeder, ze veranderde haar naam en werd Emma Hart. Nadat ze de concubine was geworden van de Engelse jonge aristocraat Charles Greville, werd ze ooit voorgesteld aan Sir William Hamilton. Sommige historici beweren dat het een jonge man was die haar enkele van de verplichte disciplines voor dames uit de high society leerde: zingen, tekenen, literatuur en schrijven. Haar opleiding was veelzijdig, hoewel onvolledig.
Charles had echter allemaal schulden, dus bij gelegenheid haalde zijn oom W. Hamilton hem over om hem het meisje te geven. In ruil daarvoor kreeg hij financiële vrijheid. Emma wist tot op een zeker moment niets van de overeenkomst tussen de twee mannen.
Emma's persoonlijke leven met Lord Hamilton
Deze vooraanstaande Londenaar vertegenwoordigde Groot-Brittannië in het Koninkrijk Napels. Emma Hart woonde sinds 1786 in het huis van een 56-jarige ambassadeur in Napels en in 1791 trouwden ze. Deze daad veroorzaakte verontwaardiging onder de Engelse aristocraten. De bruid op het moment van de viering was 26 jaar oud, de bruidegom - 60.
Als de vrouw van de ambassadeur werd Emma beroemd om haar houding - zo noemde ze de uitvoeringen waar ze "levende foto's" toonden. Beroemde kunstwerken werden meestal gekozen voor uitvoeringen.
Deze activiteit maakte Emma echt beroemd. Grote kunstenaars bewonderden niet alleen houdingen, maar schilderden er ook nieuwe foto's van. Onder de bewonderaars van Emma's talent waren Goethe, Kaufman, Romney. Moderne historici en kunsthistorici vergelijken Lady Hamilton met Marilyn Monroe.
In Napels werd Emma voorgesteld aan het hof en raakte ze bevriend met koningin Maria-Caroline. De vrouwen werden kameraden, zagen elkaar elke dag, en als de bijeenkomst werd uitgesteld, schreven ze brieven.
De laatste minnaar van Lady Hamilton was admiraal Horatio Nelson, die in Napels aankwam om het koninkrijk tegen de Fransen te beschermen. Het was een zeer verontrustende tijd - er was een revolutie in Frankrijk en de koninklijke familie werd geëxecuteerd. De Europese mogendheden waren geschokt door wat er was gebeurd.
Het was op Nelsons talenten als militair dat de Napolitaanse high society telde. Hij werd ontvangen aan het hof en in de huizen van de adel, waaronder Hamilton. Nelson was zelf getrouwd, maar ongelukkig. Hij verborg zijn connectie met Emma niet. Hamilton keek neerbuigend naar het amusement van zijn vrouw - de admiraal was een belangrijke figuur.
De Hamiltons en Nelson vormden een soort 'drievoudige alliantie' - ze woonden in één groot huis en ontmoetten elkaar elke dag. Emma, aan de andere kant, begon actief deel te nemen aan politieke evenementen. Met haar hulp werden berichten van de Britten naar de koningin van Napels verzonden.
De connectie tussen Nelson en Emma bracht zelfs de laatste onderscheiding van de Russische keizer Paul I - ze ontving het Maltese Ordekruis. Een zeldzame prijs voor vrouwen ging naar haar dankzij het beschermheerschap van haar minnaar.
Nelson en Emma kregen in 1801 een dochter. De admiraal kocht een landgoed in Engeland, waar het "driepartijenverbond" zich vestigde, wat een golf van roddels en veroordelingen veroorzaakte onder de Engelse adel.
Hamilton stierf in 1803. Hij liet zijn fortuin bijna volledig na aan zijn neef, Emma ontving slechts een pensioen van 1200 pond per jaar. In die tijd was dit een fors bedrag, aangezien de vrouw onder de hoede van Nelson bleef.
Nelson en Emma konden eindelijk de geboorte van hun dochter legitimeren - ze kreeg de naam Horace Nelson-Thompson. Maar hun gezinsgeluk was van korte duur. Nelson nam het bevel over de vloot in de oorlog met Frankrijk. Slagen op zee waren in die tijd even gevaarlijk voor gewone zeelieden als voor de leidende rangen. Nelson wist dit alles heel goed, maar vond het niet nodig om de positie van Emma wettelijk te formaliseren in geval van zijn overlijden. Hij vertrouwde de zorg voor zijn vrouw toe aan zijn koning.
Admiraal Nelson sneuvelde in de strijd om Engeland. Hij vervulde zijn plicht jegens het land en Emma en haar dochter zaten zonder geld. De maatschappij keerde een dame met een schandalige reputatie de rug toe. Al snel zat Emma in de schulden, bracht negen maanden door in een schuldengevangenis. Later wist ze te ontsnappen naar Frankrijk.
In januari 1815 stierf Lady Hamilton. Haar dochter keerde als jongen verkleed terug naar Engeland en woonde in het geheim bij de familieleden van Nelson totdat ze trouwde.
Het beeld van Lady Hamilton in de kunst
Zo'n helder karakter kon schrijvers, kunstenaars en componisten niet onverschillig laten. Haar leven is beschreven in verschillende kunstvormen.
- A. Dumas "Bekentenis van een favoriet" en anderen;
- G. Schumacher. Lord Nelsons laatste liefde;
- romans van M. Aldanov;
- toneelstuk van T. Rattigan "Hij schonk haar aan de natie."
- E. Künnecke's operette Lady Hamilton;
- musical van I. Dolgova "Lady Hamilton".
- de stomme film "Lady Hamilton" van R. Oswald;
- A. Korda's historische melodrama "Lady Hamilton";
- Lady Hamilton: het pad naar de bovenwereld;
- "Schepen bestormen de bastions."
