Fyodor Kotov is een koopman uit Moskou die in 1623 naar Perzië ging voor handel en regeringszaken. Na enige tijd schreef hij een essay over zijn reis, dat in 1852 werd gepubliceerd in de editie "Vremennik".
Biografie
De exacte data van het leven van de koopman Kotov zijn onbekend. Er zijn gegevens dat hij tot een oude koopmansfamilie behoorde en dat zijn voorouders zeer succesvol handel dreven met de oostelijke landen. Er wordt melding gemaakt van de Moskouse koopman Stepan Kotov (de vermoedelijke voorvader van Fedor), die douanerechten inde.
De eerste vermelding van Fyodor Kotov is te vinden in een document uit 1617, waarin een koopman de toewijzing van een stuk grond aan de Britten bij Vologda steunde voor het zaaien van vlas. In de archieven uit 1619 kan men informatie vinden over de herhaalde steun van de Engelse kooplieden door de koopman Kotov. Deze keer had de vraag betrekking op hun verzoek om het recht om via Moskou handel te drijven met Perzië.
Handelsbetrekkingen met Perzië
In de Russische geschiedenis staat Fyodor Kotov bekend als een koopman die naar Perzië reisde.
In de tweede helft van de 16e eeuw begonnen de diplomatieke en handelsbetrekkingen tussen Perzië (Iran) en de Russische staat zich actief te ontwikkelen.
Astrachan speelde een leidende rol in de handel met het Oosten, want al in de 15e eeuw stuurden Russische kooplieden hun schepen naar Astrachan voor zout. Na een tijdje trokken al grote handelskaravanen tussen Moskou en Astrachan.
Handelsbetrekkingen met Perzië waren belangrijk voor de Russische staat. Perzië, dat door de oorlog met Turkije van de Europese markt was afgesneden, was ook geïnteresseerd in de ontwikkeling van de handel langs de Kaspische Zee en de Wolga.
Perzische goederen waren erg populair in Rusland. De Perzen brachten ruwe zijde en diverse luxegoederen mee:
- edelstenen;
- gouden en zilveren sieraden;
- decoratieve gadgets.
In Moskou werd een Perzische binnenplaats met winkels geopend en vertegenwoordigers van de staatskas waren de eerste kopers van het nieuwe product.
Sables, poolvossen, eekhoorns en ander duur bont, vlas, hennep, been, walrusslagtanden en brood werden vanuit Rusland naar Perzië geëxporteerd.
De reis van de koopman naar Perzië
Op persoonlijke instructies van tsaar Mikhail Romanov verliet Kotov in het voorjaar van 1623, vergezeld van een detachement, Moskou, nadat hij een aanzienlijke hoeveelheid staatsgeld en goederen had ontvangen, vergezeld van een detachement.
Hij vertrok eind april 1613, direct na het einde van de bevriezing, op reis met zijn eigen schip. Dit was te wijten aan het feit dat de koopman in hetzelfde jaar terug wilde keren naar Moskou, vóór het begin van koud weer.
Eerst bereikte hij Astrachan over water langs de rivieren Moskou, Oka en Wolga.
Vanuit Astrachan over de Kaspische Zee bereikte een koopman met een detachement Shirvan, waarna hij eind juni over land de Perzische stad Isfahan bereikte.
Aangezien Kotov met tsaristische goederen reisde, gaf dit hem een aantal privileges, met name de afwezigheid van diplomatieke obstakels op de weg en de snelheid van beweging.
Fjodor bezocht ook het "Tours Land", de steden Indya en Urmuz.
Kotov keerde aan het einde van hetzelfde jaar zelfs terug naar zijn vaderland met Perzische goederen, waarvan hij uiteindelijk veel geld verdiende.
Fedor schreef over zijn reis naar Perzië in het essay "Op reis naar het Perzische koninkrijk en van Persis naar het land Tur en naar India en naar Urmuz, waar schepen komen."
Het werk werd in het midden van de 17e eeuw naar zijn woorden geschreven en meer dan tweehonderd jaar na het einde van zijn reis gepubliceerd met een wonderbaarlijk bewaard gebleven manuscript. Er wordt aangenomen dat de koopman zijn aantekeningen bijhield in opdracht van de ambassadeur Prikaz.
In die tijd verzamelde de Russische regering, meestal via de Ambassadeursorde, informatie over naburige volkeren en staten, over hun regeringssysteem, onderwijs, de staat van industrie en handel, religie, tradities en bevolkingsomvang.
In zijn verhaal over de reis beschrijft Kotov in detail alles wat hij zag:
- natuurlijke schoonheid en klimaatkenmerken;
- de architectuur van de steden en moskeeën gezien;
- tradities van lokale bewoners;
- kleding en keuken van het Perzische volk;
- manieren van reizen en afstanden tussen steden;
- Islamitische feestdagen en gebruiken;
- handel en landbouw doen in Perzië.
Wat opmerkelijk is, de koopman hield echt van de oosterse architectuur, hij was gewoon gebiologeerd door de schoonheid van lokale gebouwen. De man zag voor het eerst gebouwen met meerdere verdiepingen.
Kotov somde ook alle bergen en rivieren op die hij onderweg tegenkwam.
Fyodor was erg geïnteresseerd in hoe de landbouw onder buitenlanders is georganiseerd. Hij beschreef in detail in welke tijd van het jaar en in welke volgorde ze zaaien, verzorgen en oogsten. De koopman zag kleine trucjes en innovaties in het landbouwwerk bij de Perzische boeren.
Een speciale plaats in zijn geschriften wordt ingenomen door de beschrijving van de receptie bij de Perzische Shah Abbas, die plaatsvond op 26 juni 1624.
Interessant feit: hoogstwaarschijnlijk was Kotov bekend met de gesproken Perzische en Turkse talen. In zijn "Walking" staan ongeveer vijftig Turkse en Perzische woorden, de volledige opsomming van letters van het alfabet en cijfers niet meegerekend. De koopman begreep de terminologie van de Perzen en Turken en schreef de vertaling van vreemde woorden in het Russisch nauwkeurig op.
Publicaties van de werken van de koopman Kotov
Voor de eerste keer werd het essay van de koopman Fyodor Kotov in 1852 gepubliceerd in het 15e deel van de "Vremennik" van de Moskouse Imperial Society of History and Antiquities.
De publicatie bevatte een voorwoord van de bekende historicus I. D. Belyaev, waarin de oorspronkelijke bron werd vermeld - een zeldzaam en weinig bekend manuscript gevonden in de persoonlijke bibliotheek van M. P. Pogodin. De versie dat het originele manuscript in het eerste kwart van de 17e eeuw werd gemaakt, werd ook ingesproken door Belyaev.
In 1907 M. P. Petrovsky publiceerde een ander manuscript van dit werk, dat ook uit de 17e eeuw dateert. In dit geval behield de uitgever echter de oorspronkelijke spelling van het begin van de 17e eeuw.
Dit manuscript had al een andere naam - "Wandelen naar het oosten van FA Kotov in het eerste kwart van de 17e eeuw."
Sommige geleerden vermoedden dat Petrovsky de tekst had vervalst en deze zeer vakkundig had gestileerd om eruit te zien als een 17e-eeuws manuscript. Maar geen bewijs van een vervalsing door hem werd gevonden.
Later werd een ander oud manuscript van de compositie gevonden, daterend uit de 18e eeuw.
In 1958 werd een vertaling van het manuscript (oorspronkelijk gepubliceerd door M. P. Petrovsky) in modern Russisch gepubliceerd, voorzien van gedetailleerd commentaar.
