Veel vrouwelijke namen zijn te vinden in het gezicht van de heiligen van de christelijk-orthodoxe kerk. De vrouwen van de mirre-drager nemen een speciale plaats in onder de grote asceten van vroomheid. Een van hen was de Heilige Gelijke-aan-de-Apostelen Maria Magdalena.
De heilige Maria kwam uit de stad Magdala, Syrië. Daarom wordt deze heilige traditioneel Magdalena genoemd. Ook wordt deze heilige gelijk aan de apostelen genoemd in de mate dat Maria het evangelie met bijzondere ijver predikte, zoals de grote apostelen.
Maria Magdalena was, voordat ze Christus ontmoette, bezeten door demonen. Het gerucht over de grote wonderen van de Heiland (inclusief het uitdrijven van demonen) bracht de lijdende vrouw naar Galilea. Het was daar dat Christus Maria genas en haar grote geloof en hoop in God zag. Het evangelie vertelt dat zeven demonen uit Maria werden verdreven. Vanaf die tijd geloofde de toekomstige gelijk-aan-de-apostelen heilige in de Heer en werd een van de ijverigste discipelen van de Heiland. Ze volgde Christus samen met andere vrouwen en diende Hem.
Heilige Maria was aanwezig op Golgotha bij de kruisiging van de Verlosser, zag Zijn kwelling, was getuige van de verwijdering van het lichaam van Jezus van het kruis.
Zelfs vóór zonsopgang op de dag van de opstanding van Christus kwam de heilige vóór iemand anders naar het graf van de Heiland om het lichaam van laatstgenoemde te zalven met speciale geuren (vrede). Het was in de grot waar Christus werd begraven dat Maria Magdalena de herrezen Godmens zag, maar herkende hem niet onmiddellijk, aangezien ze hem aanvankelijk aanzag voor een tuinman. Pas na de verzekering van Jezus Christus begreep ze het belang en de grootsheid van wat er was gebeurd. Na deze verschijning ging Maria Magdalena naar de apostelen om te vertellen over de opstanding van Christus.
Na Christus' hemelvaart verbleef de heilige bij de andere apostelen en de Moeder van God in Jeruzalem, en na de Nederdaling van de Heilige Geest ging ze prediken in Rome. Daar schonk de heilige Maria aan keizer Tiberius een rood ei met de woorden dat Christus was opgestaan. Ze vertelde de keizer over Pilatus' onrechtvaardige veroordeling, de wonderen van de Heiland en zijn lijden. Sinds die tijd is de traditie gegaan om eieren te schilderen voor Pasen.
De heilige beëindigde de dagen van haar aardse leven in de 1e eeuw. In de 9e eeuw werden de relieken van de heilige overgebracht van Efeze naar Constantinopel. Deeltjes van de relieken van de grote asceet zijn ook te vinden op Athos en in Jeruzalem.
De heilige Maria Magdalena wordt de Mirre-dragerkerk genoemd. Deze naam is te danken aan het feit dat zij een van die vrouwen was die, volgens Joods gebruik, het lichaam van de begraven Christus met vrede zalfde. Ook kwam Maria na haar dood met aroma's naar het graf van de Heiland om het lichaam van Jezus te zalven.
