De Romanov-dynastie, vertegenwoordigers van een oude Russische adellijke familie, was drie eeuwen aan de macht, vanaf de troonsbestijging van Michail Romanov in 1613 en tot de troonsafstand van Nicolaas II Romanov in 1917.
De Romanovs leiden hun familie van de Litouwse (volgens andere bronnen - Novgorodian) Ivan Divonovich, wiens zoon Andrei Kobyla in de 14e eeuw naar Moskou kwam en een groot gezin stichtte, wiens zonen de grondleggers werden van verschillende adellijke dynastieën. De achternaam Romanov heeft een lange geschiedenis: aanvankelijk werden de voorouders van deze familie de Koshkin-Zacharyins genoemd, vervolgens de Zakharyins-Yuryevs, naar de Zakharyins-Romanovs en ten slotte gewoon de Romanovs, genoemd naar Roman Yuryevich, een van de oudsten van de clan. Het was deze achternaam die Patriarch Filaret, of Fedor Nikitich Romanov, de wereld innam.
De Romanov-dynastie gedurende twee eeuwen, samen met de Sheremetevs, Sukhovo-Kobylins en Yurievs, werd beschouwd als een van de meest vooraanstaande adellijke families in Rusland. De nadering van het koninklijk hof werd mogelijk dankzij het huwelijk van Ivan Vasilyevich de Verschrikkelijke met een van de vertegenwoordigers van de Romanov-tak, Anastasia Zakharyina-Koshkina.
Na de dood van Grozny en de toetreding tot de troon van Boris Godunov braken moeilijke tijden aan voor de Romanovs: de nieuwe autocraat probeerde concurrenten op zijn koninklijke pad uit te roeien. Sommige van de mannen in de familie werden met geweld tot monniken geknipt, sommigen werden gearresteerd en verbannen. De situatie veranderde met het verschijnen van Valse Dmitry de Eerste: de jonge man stond erop dat hij zelf tot de adellijke familie van de Romanovs behoorde en beval, als bewijs van de waarheid van zijn woorden, de terugkeer van alle overlevende familieleden uit de plaatsen van verbanning. Het waren er niet veel: Filaret, zijn vrouw Martha en hun kinderen. Een van de zonen van Filaret (Fedor) was al snel voorbestemd om de eerste Russische tsaar uit de Romanov-familie te worden.
De achterneef van Ivan de Verschrikkelijke, de 16-jarige Mikhail Fedorovich Romanov, werd in 1613 door de Zemsky Sobor tot het koninkrijk gekozen. Het begin van zijn regering symboliseerde het einde van de tijd van problemen in Rusland. Michael regeerde 33 jaar en liet tien kinderen achter, van wie er vijf op jonge leeftijd stierven. De derde zoon, Alexei Mikhailovich, bijgenaamd de Stilste, werd de ontvanger van de troon. Tijdens zijn regeerperiode vielen de hervormingen van Patriarch Nikon, de Russisch-Poolse oorlog en de Salt Riot in Moskou. De belangrijkste prestatie van Alexei was echter het vaderschap van misschien wel de beroemdste soeverein van de Romanov-familie, Peter de Grote.
Het tijdperk van de hervormingen van Peter de Grote maakte plaats voor een periode van staatsgrepen in het paleis en vervolgens voor het aan de macht komen van Catharina II, die trouwde met Peter III Romanov. Catherine's afstammelingen Pavel, Alexander I, Nicholas I, Alexander II, Alexander III en Nicholas II regeerden op hun beurt over het land totdat de bolsjewieken aan de macht kwamen in 1917. De Romanov-dynastie gaf, na 300 jaar op de troon te hebben gezeten, haar posities op met de troonsafstand van de laatste Russische tsaar, Nicolaas II. En in 1918 werden de voormalige keizer en zijn familie neergeschoten door de bolsjewieken in Jekaterinenburg.
