Edgar Degas is een impressionistische schilder die alleen geïnteresseerd was in pure kunst. Het genie van de schilderkunst bestudeerde de beweging van het menselijk lichaam en probeerde de kleinste details op het doek over te brengen.
De Franse impressionistische schilder werd in 1834 geboren in de familie van een bankier, wiens financiële solvabiliteit de toekomstige kunstenaar in staat stelde zich uitsluitend op creativiteit te concentreren.
Edgar Degas ging in 1855 naar de School of Fine Arts en de kunstenaar Louis Lamotte (voormalig leerling van Ingres) werd zijn mentor. De volgende vijf jaar bracht de schilder door in Italië, waar hij kennis maakte met de werken van de grote klassiekers van de Renaissance. Bij zijn terugkeer in Parijs begint hij actief te experimenteren en maakt hij kopieën van schilderijen van beroemde Franse kunstenaars die moeilijk van de originelen te onderscheiden zijn.
Ontgas creativiteit
De eerste creatieve werken van de kunstenaar waren gravures. Geïnspireerd door de schilderijen van de oude meesters terwijl hij door de steden van Italië reist, wendt hij zich tot historische onderwerpen, waarbij hij de droge vormen en donkere kleuren van de laatste leent. Al snel werd portretschilderen zijn belangrijkste artistieke gebied. Een dergelijke verandering vindt plaats onder invloed van de beruchte Edouard Manet, een goede kennis met wie hij een duidelijke modellering van vormen en scherpte van kenmerken in zijn schilderijen brengt.
De baanbrekende zoektocht van Degas houdt daar niet op. Zijn perfectionistische karakter blijft tasten naar zijn eigen stijl. Dus deze keer worden de backstage van het theater, wasserijen, naaiateliers en andere attributen van het dagelijkse leven van Parijs zelf de nieuwe onderwerpen van de kunstenaar. Met een oprechte interesse in moderniteit en uitstekende observatie, benadert hij de impressionisten en verrijkt hij zijn palet met heldere en lichte kleuren.
Beroemde schilderijen
In een poging om de statica van schildersezelschilderijen te overmeesteren, maakt Degas de menselijke figuur tot zijn belangrijkste uitdrukkingsmiddel. Om de bewegingsmechanica op het doek te vangen en vast te leggen, werd hij geholpen door paardenraces en ballet. Hier kon hij, gewapend met een notitieboekje, urenlang de dynamiek van menselijke lichaamsbewegingen analyseren. De Blue Dancers waren daar het bewijs van. Onverwachte verkortingen van de afgebeelde ballerina's, die elk op een bepaalde stap bevroren worden gezien, maakten het mogelijk om de illusie van een bewegingsproces te creëren.
Liefde voor beeldhouwkunst
Naast schilderen hield Degas zich bezig met grafiek en beeldhouwkunst. Weinigen hadden het geluk zijn monotypes te zien. De kring van de elite omvatte alleen de verzamelaar Vollard, de kunstenaar Paul Gauguin en de toneelschrijver Ludovic Halévy. Zijn grafiek is vluchtige schetsen van het dagelijkse leven van Montmartre in de 19e eeuw. De meester maakte sculpturen van was en klei, en nooit van brons. De 150 beeldjes die na de dood achterbleven, leken op zijn schilderijen.
Priveleven
Het genie van het impressionisme koos bewust voor eenzaamheid als zijn levenspartner. Overmatige aandacht voor zijn persoon drukte op hem. Hij gaf de voorkeur aan een afstandelijk leven boven luidruchtige bedrijven. Om deze reden gaven zijn kennissen hem een aanhankelijke bijnaam - 'berenwelp'. De elegische perfectionist reageerde negatief op de instelling van het huwelijk. Aangezien een vrouw een muze is en geen schepsel voor vleselijke genoegens, sloot hij elke poging tot fysieke intimiteit uit. Dit feit werd bevestigd door Suzanne Valadon - een model, wiens uiterlijk Degas meer dan eens complimenteerde, terwijl haar zuiverheid volledig behouden bleef. Hij kreeg alleen echt plezier van de contemplatie van het vrouwelijk lichaam.
